Υπάρχει μια ευρέως διαδεδομένη ιστορία στο YouTube για μια ιδιοφυή ερευνήτρια που αρνήθηκε έναν υψηλό μισθό στη Γερμανία καθώς προτιμά να εργαστεί στην Κίνα. Οι εικόνες από την έκθεση ASPI αποδεικνύουν ότι ο ερευνητής δεν υπάρχει και είναι ένα avatar που δημιουργήθηκε από το λογισμικό μιας εξειδικευμένης εταιρείας τεχνητής νοημοσύνης.
Δεν χρειάστηκε ούτε μια κρυστάλλινη σφαίρα για να προβλέψουμε ότι η τεχνητή νοημοσύνη θα χρησιμοποιηθεί σύντομα για τη δημιουργία ψεύτικων χαρακτήρων με ψεύτικες φωνές που θα διαδίδουν ψεύτικες ειδήσεις. Συμβαίνει ήδη, και μάλιστα σε μαζική κλίμακα.
Πιθανώς, υπάρχουν και άλλοι παίκτες σε αυτό το παιχνίδι, αλλά ένας έχει πιαστεί στα χέρια, η Κίνα. Μια πολύ λεπτομερής αναφορά από το Ινστιτούτο Στρατηγικής Πολιτικής της Αυστραλίας (ASPI) εντόπισε κανάλια στο YouTube των οποίων τα βίντεο που έχουν δημιουργηθεί από AI έχουν προσελκύσει μέχρι στιγμής 120 εκατομμύρια προβολές πίσω από κινεζικές πηγές προπαγάνδας. Η συνήθης απάντηση του Πεκίνου στις εκθέσεις της ASPI είναι ότι η ASPI είναι μια δεξιά ομάδα σκέψης με αντικομμουνιστικές προκαταλήψεις. Προσωπικά, δεν έχω τίποτα εναντίον του αντικομμουνισμού, αλλά η προπαγάνδα του ΚΚΚ κατά του ASPI είναι παρόμοια με εκείνη που διαδίδει εναντίον του «Πικρού Χειμώνα» ή ερευνητών όπως ο Adrian Zenz. Αντί να απαντά στο περιεχόμενο των εκθέσεων και των άρθρων, η στρατηγική που χρησιμοποιείται είναι «πυροβολεί τον αγγελιοφόρο», υποστηρίζοντας ότι αυτοί που αποκαλύπτουν τα εγκλήματα του ΚΚΚ κατά της ανθρωπότητας είναι (ή ήταν στα νεότερα τους χρόνια) αντιδραστικοί, δεξιοί ή χριστιανοί συντηρητικοί. Ένας μαρξιστής συγγραφέας που το ΚΚΚ πρέπει να ξαναδιαβάσει είναι ο Αντόνιο Γκράμσι. Έγραφε περίφημα ότι με το να ρίξεις το βαρόμετρο οι πιθανότητες να εξαλείψεις την κακοκαιρία είναι ελάχιστες.
Δεν θα μπορούσα να με νοιάζει αν οι άνθρωποι στο ASPI ψηφίζουν φιλελεύθεροι ή συντηρητικοί ή αν είναι Χριστιανοί, Εβραίοι ή Βουδιστές. Οι αναφορές τους είναι συνήθως καλά τεκμηριωμένες. Κάθε δήλωση υποστηρίζεται από στοιχεία. Είναι επίσης αρκετά προσεκτικοί. Σε αυτή την περίπτωση, παραδέχονται ότι δεν υπάρχουν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι η κινεζική «κυβέρνηση» βρίσκεται πίσω από την εκστρατεία παραπληροφόρησης της τεχνητής νοημοσύνης. Είναι πιο πιθανό να το οργανώνουν «πατριωτικές» μεγάλες κινεζικές «εταιρείες», αν και φυσικά στην Κίνα τα σύνορα μεταξύ δημόσιου και ιδιωτικού είναι λεπτά.
Αυτό που είναι σημαντικό είναι ότι η τεχνητή νοημοσύνη επιτρέπει την άνοδο της παραπληροφόρησης σε ένα νέο επίπεδο, καθιστώντας τις ψεύτικες ειδήσεις πιο πιστευτές. Συμβαίνει επίσης ότι, αν και η ASPI έχει ειδοποιήσει το YouTube για το πρόβλημα, το YouTube είναι εμφανώς απρόθυμο να καταργήσει κανάλια που διαδίδουν πολιτική παραπληροφόρηση (είναι πολύ πιο γρήγορο να ενεργήσει κανείς όταν προωθούνται ψευδείς ισχυρισμοί περί προστασίας της ιδιωτικής ζωής ή προστασίας πνευματικών δικαιωμάτων για να κλείσει φωνές που επικρίνουν ολοκληρωτικά καθεστώτα ή ιδεολογίες).
Σύμφωνα με την έκθεση ASPI, το περιεχόμενο που δημιουργείται από AI υπερβαίνει την κλασική προπαγάνδα που χαιρετίζει τον Xi Jinping ή αρνείται τους ισχυρισμούς ότι το καθεστώς του ΚΚΚ παραβιάζει τα ανθρώπινα δικαιώματα των εθνικών και θρησκευτικών μειονοτήτων και σχεδόν όλων των άλλων. Είναι ένας νέος τύπος προπαγάνδας τόσο για το περιεχόμενό του όσο και για τις στρατηγικές του.
Η ΑΣΠΗ έχει εντοπίσει έξι βασικά θέματα: «1. Η Κίνα και η Ρωσία είναι υπεύθυνοι, ικανοί παίκτες στη γεωπολιτική και τα τρέχοντα παγκόσμια γεγονότα. 2. Η Κίνα κερδίζει τον τεχνολογικό πόλεμο ΗΠΑ-Κίνας και ξεπερνά τις κυρώσεις των ΗΠΑ. 3. Η Κίνα είναι πολύ ικανή και αξιόπιστη να κατασκευάσει τεράστια έργα υποδομής. 4. Η Κίνα κερδίζει τον ανταγωνισμό για σπάνιες γαίες, κρίσιμα ορυκτά και ηλεκτρικά οχήματα. 5. Η οικονομία των ΗΠΑ είναι αδύναμη και το δολάριο ΗΠΑ δεν είναι πλέον το ισχυρότερο νόμισμα στον κόσμο. 6. Οι ΗΠΑ οδεύουν προς την κατάρρευση και οι συμμαχικές τους συνεργασίες σπάνε». Υπάρχουν επίσης εκστρατείες εναντίον εταιρειών που εδρεύουν στις ΗΠΑ, όπως η Apple (η οποία ειρωνικά κατασκευάζει ένα σημαντικό μέρος των προϊόντων της στην Κίνα), προωθώντας κινέζους ανταγωνιστές όπως η Huawei ή η Xiaomi.
Μια πλάνη που οι κοινωνιολόγοι αποκαλούν «τεχνολογικό ντετερμινισμό» θα κατηγορούσε την τεχνητή νοημοσύνη, καθώς στο παρελθόν το ραδιόφωνο, η τηλεόραση και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης κατηγορούνταν για τη διάδοση της παραπληροφόρησης υπέρ των καθεστώτων υπέρ του ολοκληρωτισμού. Αυτά είναι απλά εργαλεία, τα οποία μπορούν να χρησιμοποιηθούν τόσο για καλό όσο και για κακόβουλους σκοπούς. Η ASPI είχε τεκμηριώσει πειστικά ότι κάποιος στην Κίνα κάνει κατάχρηση του YouTube για μια καμπάνια παραπληροφόρησης-μαμούθ βασισμένη σε avatars και φωνές που δημιουργήθηκαν από την τεχνητή νοημοσύνη. Για να αντιπαραβληθεί, αυτή η εκστρατεία θα πρέπει πρώτα να γίνει κατανοητή.