Οι φόβοι για προϊόντα κινεζικής παραγωγής τροφίμων εξαπλώνονται και πάλι στους καταναλωτές στη Νότια Κορέα, αφού ένα βίντεο έγινε viral την περασμένη εβδομάδα που δείχνει έναν εργαζόμενο σε εργοστάσιο μπύρας Tsingtao να ουρεί σε μια δεξαμενή που πιστεύεται ότι περιέχει ακατέργαστα συστατικά.
Το βίντεο, το οποίο έχει δεκάδες εκατομμύρια προβολές στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης παγκοσμίως από τότε που ανέβηκε την Πέμπτη, δείχνει έναν εργαζόμενο ντυμένο με στολή να σκαρφαλώνει σε ένα δοχείο με ψηλούς τοίχους και να ουρεί μέσα σε αυτό.
Το κλιπ πιστεύεται ότι ηχογραφήθηκε στη ζυθοποιία Tsingtao No. 3, σύμφωνα με δήλωση που δόθηκε στη δημοσιότητα την Παρασκευή από τον Tsingtao, έναν από τους κορυφαίους παραγωγούς και εξαγωγείς μπύρας της Κίνας. Η εταιρεία ανέφερε στην ανακοίνωση ότι επικοινώνησε με την αστυνομία για να διερευνήσει το περιστατικό.
Τόσο το Υπουργείο Ασφάλειας Τροφίμων και Φαρμάκων της Νότιας Κορέας όσο και ο τοπικός εισαγωγέας του Tsingtao τόνισαν ότι τα εισαγόμενα προϊόντα της εταιρείας δεν συνδέονται με το εργοστάσιο στο βίντεο, το οποίο, όπως είπαν, παράγει μπύρα μόνο για την εγχώρια κινεζική αγορά.
Ένα στιγμιότυπο από το viral βίντεο που φέρεται να δείχνει έναν εργαζόμενο σε ένα εργοστάσιο στο Tsingtao να ουρεί σε μια δεξαμενή με πρώτες ύλες. Φωτογραφία:X/@ianbremmer
Ωστόσο, αυτή η εξήγηση απέτυχε να κατευνάσει τους καταναλωτές στη Νότια Κορέα, οι οποίοι έθεσαν ερωτήματα σχετικά με το σύστημα ποιοτικού ελέγχου και τα πρότυπα υγιεινής στην εταιρεία.
«Δεν είναι θέμα αν τα προϊόντα προορίζονταν για την εγχώρια αγορά ή για εξαγωγή, καθώς το περιστατικό έχει ήδη υπονομεύσει την εμπιστοσύνη του κοινού στην εταιρεία. Οι καταναλωτές δεν γνωρίζουν τι συμβαίνει σε άλλα εργοστάσια του Tsingtao», δήλωσε ένας 37χρονος υπάλληλος γραφείου στη Σεούλ υπό τον όρο της ανωνυμίας.
Ο θυμός και το άγχος των καταναλωτών εντείνονται καθώς παρόμοια περιστατικά σχετικά με την υγιεινή των κινεζικών προϊόντων τροφίμων και ποτών έχουν μειωθεί τα τελευταία χρόνια.
Σε ένα βίντεο κλιπ με τίτλο «Κίμτσι που φτιάχνει στην Κίνα» που έγινε viral στο διαδίκτυο το 2021, εμφανίζεται ένας τόπλες άνδρας να ανακατεύει λάχανα να επιπλέουν σε θολό υγρό και να τα πετάει σε ένα σκουριασμένο φτυάρι εκσκαφέα.
Το Kimchi είναι ένα παραδοσιακό κορεάτικο συνοδευτικό που συνήθως παρασκευάζεται από ζυμωμένο λάχανο, αλάτι και καυτερές πιπεριές και τρώγεται σχεδόν με όλα τα γεύματα. Αν και είναι ένα παραδοσιακό κορεάτικο φαγητό, το kimchi που παρασκευάζεται στην Κίνα έχει σερβιριστεί σε πολλά εστιατόρια στη Νότια Κορέα καθώς είναι φθηνότερο από τις εγχώριες επιλογές.
Οι ειδικοί, τότε, είπαν ότι υπήρχε μικρή πιθανότητα το εν λόγω kimchi να είχε εισαχθεί στη Νότια Κορέα, αλλά το περιστατικό προκάλεσε ανησυχία για kimchi που κατασκευάζονται εμπορικά στην Κίνα, με αποτέλεσμα τη ταχεία μείωση των εισαγωγών.
Σύμφωνα με στοιχεία του 2021 από το Υπουργείο Ασφάλειας Τροφίμων και Φαρμάκων που σχετίζονται με προϊόντα του εξωτερικού που βρέθηκαν ακατάλληλα για εισαγωγή στη Νότια Κορέα, μία στις τρεις περιπτώσεις αφορούσε προϊόντα από την Κίνα. Τα κινεζικά προϊόντα αντιπροσώπευαν το υψηλότερο ποσοστό αμφισβητήσιμης ποιότητας, με 33,2 τοις εκατό, ακολουθούμενα από 9,2 τοις εκατό από τις Ηνωμένες Πολιτείες και 7,2 τοις εκατό από το Βιετνάμ.
Πρόσφατα στις ανησυχίες προστίθεται η αυξανόμενη εισαγωγή κινεζικών προϊόντων διατροφής σε ανταγωνιστικές τιμές εν μέσω υψηλού πληθωρισμού στη Νότια Κορέα.
Για παράδειγμα, σχεδόν 120.000 τόνοι κινεζικής παραγωγής kimchi εισήχθησαν στη Νότια Κορέα την περίοδο Ιανουαρίου-Μαΐου, αύξηση 20,7% σε σχέση με πέρυσι, σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία που αναλύθηκαν από την τελωνειακή υπηρεσία της Κορέας.
Ο Kim Yong-gil, πρώην καθηγητής νομικής στο Πανεπιστήμιο Wonkwang που ειδικεύεται στους νόμους που διέπουν τα κινεζικά προϊόντα διατροφής, απέδωσε τις συνεχείς διαμάχες για την υγιεινή στις τοποθεσίες των κινεζικών εργοστασίων τροφίμων, καθώς πολλά από αυτά βρίσκονται σε αγροτικές περιοχές όπου οι συνθήκες εργασίας και διαβίωσης είναι κατώτερες. .
«Επιπλέον, η παρακολούθηση και ο έλεγχος των κρατικών ιδρυμάτων δεν είναι επαρκής και ορισμένα άτομα εκεί έχουν σχετικά χαμηλή ευαισθητοποίηση σχετικά με την υγιεινή», είπε ο Κιμ κατά τη διάρκεια ραδιοφωνικής εμφάνισης στο CBS την Τρίτη, σημειώνοντας ότι οι καταναλωτές θα πρέπει να ελέγχουν διεξοδικά τις ημερομηνίες λήξης, τα στοιχεία διατροφής και άλλες λεπτομέρειες πριν αγορά προϊόντων διατροφής.