Η Ινδική Πολεμική Αεροπορία βρίσκεται ένα βήμα πριν από τη μεγαλύτερη παραγγελία στην ιστορία της με 90 μαχητικά Rafale F4 της Dassault Aviation, με την υπογραφή να αναμένεται μέσα στο πρώτο εξάμηνο του 2026. Η συμφωνία, τύπου G2G μεταξύ Εμανουέλ Μακρόν και Ναρέντρα Μόντι, θα προβλέπει επίσης προαίρεση για 24 Rafale F5, καθιστώντας την Ινδία την πρώτη χώρα που προχωρά σε επιλογή του μελλοντικού μοντέλου του γαλλικού μαχητικού.
Η Ινδία σχεδιάζει να κατασκευάσει το 80% των αεροσκαφών στην πόλη Νάγκπουρ, στο πλαίσιο μεταφοράς τεχνογνωσίας και ανάπτυξης της εγχώριας αεροναυπηγικής βιομηχανίας. Το υπόλοιπο 20% θα παραχθεί στη Γαλλία. Το πρόγραμμα Rafale F4 θα αποτελέσει τη ραχοκοκαλιά της ινδικής αεροπορίας για τα επόμενα 25 χρόνια, όπως παλαιότερα τα Su-30MKI.
Η εξέλιξη αυτή δεν αφήνει αδιάφορη την Ελλάδα, που ήδη διαθέτει Rafale F3R και εξετάζει τον εκσυγχρονισμό τους στο πρότυπο F4, καθώς και τη συμμετοχή στο μελλοντικό F5. Η Ινδική παραγγελία ενισχύει τη σταθερότητα του προγράμματος και ρίχνει φως στις προοπτικές μιας κοινής ευρωπαϊκο-ασιατικής πλατφόρμας που αλλάζει τα δεδομένα στην αεροπορική ισορροπία δυνάμεων.