Οι οργανώσεις για τα χριστιανικά δικαιώματα κάλεσαν την ομοσπονδιακή κυβέρνηση του Πακιστάν να εισαγάγει μια σειρά συνταγματικών μεταρρυθμίσεων που αποσκοπούν στην ενίσχυση της προστασίας των θρησκευτικών μειονοτήτων, των γυναικών και των παιδιών, στο πλαίσιο του προτεινόμενου 28ου Νομοσχεδίου Συνταγματικής Τροποποίησης.
Απευθυνόμενοι σε συνέντευξη Τύπου στο Εθνικό Κέντρο Τύπου στο Ισλαμαμπάντ στις 21 Μαΐου, εκπρόσωποι της Συμμαχίας Μειονοτήτων του Πακιστάν (MAP) και των συμμαχικών ομάδων της παρουσίασαν ένα πακέτο προτάσεων που, όπως είπαν, ήταν απαραίτητες για να διασφαλιστεί η ισότιμη υπηκοότητα, η δημοκρατική εκπροσώπηση και η ισχυρότερη συνταγματική προστασία κατά των διακρίσεων για τις θρησκευτικές μειονότητες.
Μιλώντας στην εκδήλωση, ο πρόεδρος της MAP, δικηγόρος Akmal Bhatti, δήλωσε ότι το Πακιστάν δεν μπορεί να ισχυριστεί αξιόπιστα ότι είναι μια πλουραλιστική δημοκρατία, ενώ οι συνταγματικές διατάξεις συνεχίζουν να απαγορεύουν στους μη μουσουλμάνους να κατέχουν τα αξιώματα του προέδρου και του πρωθυπουργού, και ενώ οι μειονοτικές κοινότητες παραμένουν αποκλεισμένες από την άμεση δημοκρατική εκπροσώπηση.
«Ο χρόνος για συμβολικές χειρονομίες έχει τελειώσει. Αυτό που χρειάζεται τώρα είναι διαρθρωτικές μεταρρυθμίσεις που εγγυώνται την ισότητα ενώπιον του νόμου και τις ίσες ευκαιρίες για όλους τους πολίτες», δήλωσε ο Bhatti.
Είπε ότι οι προτάσεις θα πρέπει να ενσωματωθούν στο αναμενόμενο 28ο Νομοσχέδιο Συνταγματικής Τροποποίησης της κυβέρνησης, το οποίο αναμένεται να κατατεθεί στο κοινοβούλιο τους επόμενους μήνες.
Μία από τις κεντρικές προτάσεις που παρουσίασε το MAP ήταν μια σύσταση για την απαγόρευση της θρησκευτικής μεταστροφής οποιουδήποτε ατόμου κάτω των 18 ετών, εκτός εάν καταγραφεί επίσημα η ελεύθερη και ενημερωμένη συναίνεση ενώπιον δικαστή. Οι υπερασπιστές των δικαιωμάτων δήλωσαν ότι μια τέτοια συνταγματική εγγύηση ήταν απαραίτητη για την αντιμετώπιση των επίμονων ανησυχιών σχετικά με τις αναγκαστικές θρησκευτικές μεταστροφές και τους γάμους παιδιών που αφορούν κορίτσια από θρησκευτικές μειονοτικές κοινότητες, ιδίως Χριστιανούς και Ινδουιστές.
Οι οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων στο Πακιστάν έχουν επανειλημμένα εκφράσει ανησυχίες για περιπτώσεις στις οποίες ανήλικα κορίτσια από μειονοτικά υπόβαθρα φέρονται να απάγονται, να ασπάζονται το Ισλάμ και να παντρεύονται, συχνά εν μέσω διαφορών σχετικά με την ηλικία και τη συναίνεσή τους.
Ο πρόεδρος του MAP ζήτησε επίσης τροποποιήσεις στα άρθρα 41(2) και 91(3) του Συντάγματος του Πακιστάν για την άρση των θρησκευτικών προσόντων για τα αξιώματα του προέδρου και του πρωθυπουργού, υποστηρίζοντας ότι οι υπάρχοντες περιορισμοί υπονομεύουν τις συνταγματικές εγγυήσεις ισότητας και ενισχύουν τον αποκλεισμό των θρησκευτικών μειονοτήτων από την εθνική πολιτική ζωή.
Ο Μπάτι πρότεινε περαιτέρω τροποποιήσεις στα Άρθρα 51 και 106 για την εισαγωγή άμεσων εκλογών για έδρες που προορίζονται για μη μουσουλμάνους και γυναίκες στην Εθνοσυνέλευση και στις επαρχιακές συνελεύσεις.
Σύμφωνα με το Σύνταγμα του Πακιστάν, 10 έδρες προορίζονται για μη μουσουλμάνους στην Εθνοσυνέλευση βάσει του Άρθρου 51(4), ενώ το Άρθρο 106 κατανέμει 24 έδρες μειονοτήτων στις τέσσερις επαρχιακές συνελεύσεις – εννέα στο Σιντ, οκτώ στο Παντζάμπ, τέσσερις στο Χιμπέρ Παχτούνκβα και τρεις στο Μπαλουχιστάν. Επιπλέον τέσσερις έδρες προορίζονται για μειονότητες στη Γερουσία.
Προς το παρόν, οι δεσμευμένες έδρες κατανέμονται μεταξύ των πολιτικών κομμάτων ανάλογα με το μερίδιό τους στις γενικές έδρες στο κοινοβούλιο και τα επαρχιακά νομοθετικά σώματα, υπό την προϋπόθεση ότι πληρούν το απαιτούμενο εκλογικό όριο. Οι επικριτές του συστήματος υποστηρίζουν ότι επιτρέπει στις ηγεσίες των πολιτικών κομμάτων να διορίζουν νομοθέτες μειονοτήτων αντί να επιτρέπουν στις μειονοτικές κοινότητες να εκλέγουν απευθείας τους δικούς τους εκπροσώπους.
Μια άλλη πρόταση που παρουσιάστηκε στη συνέντευξη Τύπου ζητούσε μια συνταγματικά κατοχυρωμένη ελάχιστη ποσόστωση πέντε τοις εκατό για τις θρησκευτικές μειονότητες στις ομοσπονδιακές και επαρχιακές κυβερνητικές υπηρεσίες και στα δημόσια εκπαιδευτικά ιδρύματα μέσω τροποποιήσεων στο Άρθρο 27 του Συντάγματος.
Ο ηγέτης του MAP δήλωσε ότι οι προτάσεις ήταν σύμφωνες με τις συνταγματικές προστασίες που σχετίζονται με τη θρησκευτική ελευθερία, την ισότητα και τα δικαιώματα των μειονοτήτων βάσει των άρθρων 20, 25, 35, 36 και 37 του Συντάγματος. Πρόσθεσε ότι οι μεταρρυθμίσεις ήταν επίσης σύμφωνες με τις διεθνείς υποχρεώσεις του Πακιστάν βάσει συνθηκών, συμπεριλαμβανομένου του Διεθνούς Συμφώνου για τα Ατομικά και Πολιτικά Δικαιώματα (ICCPR), της Σύμβασης για τα Δικαιώματα του Παιδιού (CRC) και της Σύμβασης για την Εξάλειψη Όλων των Μορφών Διακρίσεων κατά των Γυναικών (CEDAW).
«Αυτές οι προτάσεις δεν επιβάλλουν νέο οικονομικό βάρος και μπορούν να εφαρμοστούν μέσω των υφιστάμενων θεσμών», δήλωσε ο Bhatti.
Ο πρόεδρος του MAP προέτρεψε επίσης την Κοινοβουλευτική Επιτροπή Συνταγματικών Μεταρρυθμίσεων να διεξάγει ευρύτερες διαβουλεύσεις με μειονοτικές κοινότητες, νομικούς εμπειρογνώμονες και οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών πριν οριστικοποιήσει το πακέτο τροποποιήσεων.
«Η συνταγματική μεταρρύθμιση χωρίς τις φωνές όσων επηρεάζονται περισσότερο θα επιδεινώσει μόνο την αποξένωση», τόνισε.
Χριστιανοί ακτιβιστές, συμπεριλαμβανομένου του προέδρου του Rwadari Tehreek, Samson Salamat, του πρώην βουλευτή του Παντζάμπ, Tahir Naveed Chaudhry, και του Robin Daniel, μίλησαν επίσης στη συνέντευξη Τύπου και ενέκριναν τις προτάσεις που παρουσίασε το MAP.
Οι ομιλητές τόνισαν ότι οι θρησκευτικές μειονότητες του Πακιστάν στρέφονται προς το κράτος για να διασφαλίσει την προστασία των συνταγματικών τους δικαιωμάτων και την ισότιμη συμμετοχή τους στη δημόσια ζωή.
Είπαν ότι οι μεταρρυθμίσεις που αφορούν τις αναγκαστικές μεταστροφές και τη δημοκρατική εκπροσώπηση θα μπορούσαν να συμβάλουν σε μεγαλύτερη ισότητα της ιθαγένειας βάσει του νόμου και να ενισχύσουν την εμπιστοσύνη μεταξύ των μειονοτικών κοινοτήτων στους κρατικούς θεσμούς.
«Οι μεταρρυθμίσεις που αποσκοπούν στην πρόληψη των παιδικών γάμων θα πρέπει να περιλαμβάνουν αυστηρότερες διαδικασίες για την επαλήθευση της ηλικίας πριν από την καταχώριση των γάμων», δήλωσε ο Salamat, τονίζοντας ότι η προσκόμιση αποδεικτικών εγγράφων ηλικίας, συμπεριλαμβανομένων των ηλεκτρονικών εθνικών δελτίων ταυτότητας, των πιστοποιητικών γέννησης που εκδίδονται από την Εθνική Αρχή Βάσεων Δεδομένων και Καταχώρισης (NADRA) και άλλων επίσημα αναγνωρισμένων αρχείων, θα πρέπει να καταστούν υποχρεωτικά σε περιπτώσεις καταχώρισης γάμων.
Οι Χριστιανοί αποτελούν το 1,37% του πληθυσμού των 241,5 εκατομμυρίων του Πακιστάν, σύμφωνα με την εθνική απογραφή του 2023. Οι ακτιβιστές για τα δικαιώματα λένε ότι η κοινότητα συνεχίζει να αντιμετωπίζει πολλαπλές προκλήσεις, όπως η φερόμενη υποκαταμέτρηση στα δεδομένα της απογραφής, η κατάχρηση των νόμων περί βλασφημίας, οι κοινωνικές διακρίσεις και οι περιπτώσεις αναγκαστικών μεταστροφών και γάμων, καθιστώντας την αποτελεσματική πολιτική εκπροσώπηση και τη συνταγματική προστασία ολοένα και πιο σημαντική για τις μειονοτικές κοινότητες στη χώρα.