Σημαντική εξέλιξη για την ασφάλεια της χώρας και τις ισορροπίες στην ευρύτερη περιοχή συνιστά η απόφαση της αμερικανικής κυβέρνησης να δώσει το πράσινο φως στην Ελλάδα για την απόκτηση των κορυφαίων μαχητικών F-35.
Με την επιστολή του υπουργού Εξωτερικών των Ηνωμένων Πολιτειών Antony Blinken προς τον Πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη και την επιστολή του Στέιτ Ντιπάρτμεντ προς το Κογκρέσο ανοίγει και τυπικά ο δρόμος για την απόκτηση έως και σαράντα F-35 από την Ελλάδα.
Η ανακοίνωση αυτή έρχεται ταυτόχρονα με το πράσινο φως στην Τουρκία για αγορά 40 νέων F-16 και την αναβάθμιση άλλων 79 σε viper, μόλις η γείτονα εκπλήρωσε τις συμμαχικές υποχρεώσεις της, εγκρίνοντας την ένταξη της Σουηδίας στο ΝΑΤΟ.
Η επίσημη αποδοχή του ελληνικού αιτήματος για την προμήθεια των F-35 συνοδεύεται με την ταυτόχρονη παραχώρηση ενός πολύ σημαντικού πακέτου δωρεάν στρατιωτικού υλικού από το αμερικανικό απόθεμα – που περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, τέσσερις φρεγάτες LCS, δύο μεταγωγικά C-130, 60 θωρακισμένα άρματα μάχης, περιπολικά πλοία, οχήματα κ.α.
“Η πατρίδα θωρακίζεται, έτσι, διπλά: απ’ τη μία πλευρά η αποτρεπτική της ισχύς μεγεθύνεται σε γη, σε αέρα και σε θάλασσα”, τόνισε σε δήλωσή του ο Κυριάκος Μητσοτάκης.
F-35: «Ακτινογραφία» στα stealth μαχητικά που θα ενισχύσουν την Πολεμική Αεροπορία
Στον δρόμο για την χώρα μας βαδίζουν τα μαχητικά F-35 με τον στόλο της Πολεμικής Αεροπορίας να ενισχύεται με αεροπλάνα πολλαπλών ρόλων.
Ποια είναι όμως τα χαρακτηριστικά των μαχητικών F-35 που θα ενισχύσουν το οπλοστάσιο της χώρας μας και θα την κρατήσουν κυρίαρχη στο Αιγαίο;
Lockheed Martin F-35 Lightning II
Το Lockheed Martin F-35 Lightning II είναι ένα πολεμικό αεροπλάνο πολλαπλών ρόλων που αναπτύχθηκε στα πλαίσια του Joint Strike Fighter (JSF) προγράμματος των ΗΠΑ, ένα πρόγραμμα που στοχεύει στην αντικατάσταση διαφόρων μοντέλων αεροπλάνων.
Το F-35 διακρίνεται για τις τεχνολογίες stealth που ενσωματώνει, πράγμα που το καθιστά δύσκολο να εντοπιστεί από ραντάρ.
Επιπλέον, είναι εξοπλισμένο με προηγμένα συστήματα πληροφορικής και επικοινωνιών που επιτρέπουν την ασύρματη ανταλλαγή δεδομένων με άλλα αεροσκάφη και εδαφικά συστήματα.
Το F-35 έρχεται σε τρεις εκδόσεις: το F-35A είναι η συμβατική εκδοχή για εδαφική προσγείωση και απογείωση. Το F-35B είναι το μοντέλο με κάθετη απογείωση και προσγείωση, και το F-35C είναι η έκδοση για αεροπλανοφόρα.
Κάθε έκδοση έχει κάποιες μοναδικές διαφορές στα τεχνικά της χαρακτηριστικά για να ανταποκρίνεται στις ειδικές απαιτήσεις των διάφορων τμημάτων των ενόπλων δυνάμεων που το χρησιμοποιούν. Παρόλο που το F-35 είναι ένα από τα πιο προηγμένα αεροσκάφη στον κόσμο, έχει δεχθεί και κριτική για το υψηλό κόστος ανάπτυξης και παραγωγής του, καθώς και για διάφορα τεχνικά προβλήματα.
Όμως εδώ και δύο χρόνια το F-35 έχει υποστεί αρκετές σημαντικές αναβαθμίσεις, μεταξύ των οποίων η TR-3 η οποία παρέχει την απαραίτητη υπολογιστική ισχύ για να υποστηρίξει νέες δυνατότητες μεταξύ των οποίων: νέων συστημάτων αισθητήρων, περισσότερων όπλων μεγάλης εμβέλειας, βελτιωμένων χαρακτηριστικών ηλεκτρονικού πολέμου, πιο ισχυρής σύνθεσης δεδομένων, και αυξημένης διαπλατφορμικής διαλειτουργικότητας
Το F-35 Lightning II είναι ένα πολυεργαλειακό πολεμικό αεροσκάφος πέμπτης γενιάς που διαθέτει πολλά εντυπωσιακά τεχνικά χαρακτηριστικά.
Παρακάτω παρατίθενται κάποια από αυτά:
- Κινητήρας: Ένας κινητήρας Pratt & Whitney F135, ο οποίος παράγει πάνω από 40,000 λίβρες ώσης.
- Μέγιστη ταχύτητα: Mach 1.6 (1,200 mph, 1,930 km/h)
- Εύρος φτερών: 10.7 μέτρα
- Μήκος: 15.7 μέτρα
- Υψος: 4.33 μέτρα
- Μέγιστο βάρος απογείωσης: 70,000 λίβρες
- Εμβέλεια: περίπου 1,200 ναυτικά μίλια για την εκδοχή F-35A
- Οπλισμός: Εσωτερικά και εξωτερικά σημεία στήριξης για ποικιλία όπλων, συμπεριλαμβανομένων αεροπορικών πυραύλων, βομβών, και πυροβόλων όπλων.
- Αυτονομία πτήσης: Το F-35 έχει μια εσωτερική αυτονομία πτήσης περίπου 2,220 χιλιόμετρα για την εκδοχή F-35A.
- Ραντάρ: APG-81 AESA ραντάρ
- Ηλεκτρονικός Πόλεμος: Το AN/ASQ-239 Barracuda σύστημα Ηλεκτρονικού Πολέμου.
Αυτά είναι μόνο μερικά από τα τεχνικά χαρακτηριστικά του F-35, αλλά δείχνουν μια εικόνα των ικανοτήτων του.
An F-35A Lightning II assigned to Luke Air Force Base, Ariz., prepares to be refueled by a KC-135 Stratotanker assigned to the 161st Air Refueling Wing during a local sortie, Sept. 16, 2022. The 161st ARW operates out of Goldwater Air National Guard Base, conducting regular air refueling missions with their regional partners at Luke AFB. (U.S. Air National Guard photo by Staff Sgt. James A. Richardson Jr.)
F-35Q Πόσο κοστίζουν;
Το κόστος του F-35 μπορεί να διαφέρει ανάλογα με τον τύπο του αεροσκάφους και την ποσότητα των αγορών. Το 2019, η Lockheed Martin, η εταιρεία που κατασκευάζει το F-35, ανέφερε ότι το κόστος αγοράς για την παραλαβή του το 2020 ήταν 77,9 εκατομμύρια δολάρια για το F-35A, 101,3 εκατομμύρια δολάρια για το F-35B και 94,4 εκατομμύρια δολάρια για το F-35C.
Ωστόσο, θα πρέπει να επισημανθεί ότι αυτά τα νούμερα δεν περιλαμβάνουν το κόστος για την προμήθεια όπλων, επιπλέον εξοπλισμού, κατάρτισης, συντήρησης ή αναβαθμίσεων, όπως η αναβάθμιση Block 4.