Η ByteDance, η κινεζική μητρική εταιρεία του TikTok, δήλωσε την Πέμπτη ότι μια εσωτερική έρευνα διαπίστωσε ότι οι εργαζόμενοι είχαν λάβει ακατάλληλα τα δεδομένα των χρηστών του TikTok των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων των δύο Αμερικανών ρεπόρτερ, σύμφωνα με ένα email που είδε το Reuters.
Οι δημοσιογράφοι που στόχευαν ήταν η Emily Baker-White, η οποία έγραψε για το BuzzFeed και τώρα βρίσκεται στο Forbes, και η Cristina Criddle των Financial Times, είπε η ByteDance, αν και αρνήθηκε να εντοπίσει άλλους επηρεασμένους χρήστες του TikTok.
Οι υπάλληλοι της ByteDance είχαν πρόσβαση στα δεδομένα ως μέρος μιας ανεπιτυχούς προσπάθειας να διερευνήσουν διαρροές εταιρικών πληροφοριών και στόχευαν να εντοπίσουν πιθανές διασυνδέσεις μεταξύ δύο δημοσιογράφων και υπαλλήλων της εταιρείας, αποκάλυψε το email από τον γενικό σύμβουλο της ByteDance, Έριχ Άντερσεν.
Και οι τέσσερις εργαζόμενοι που εμπλέκονταν στο σχέδιο απολύθηκαν, είπε η εταιρεία, διορθώνοντας μια προηγούμενη δήλωση ότι ένας από τους τέσσερις είχε παραιτηθεί. Δύο από αυτούς τους υπαλλήλους εργάζονταν στην Κίνα και δύο στις Ηνωμένες Πολιτείες, ανέφεραν οι New York Times.
Η ByteDance είπε ότι είχε αναδιαρθρώσει την ομάδα εσωτερικού ελέγχου και κινδύνου και αφαίρεσε κάθε πρόσβαση σε δεδομένα των ΗΠΑ από αυτό το τμήμα.
Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, μερικοί υπάλληλοι μιας ομάδας ByteDance που είναι υπεύθυνος για την παρακολούθηση της συμπεριφοράς των εργαζομένων προσπάθησαν να βρουν τις πηγές των ύποπτων διαρροών εσωτερικών συνομιλιών και επαγγελματικών εγγράφων σε δημοσιογράφους.
Με αυτόν τον τρόπο, οι εργαζόμενοι απέκτησαν πρόσβαση στις διευθύνσεις IP και σε άλλα δεδομένα δύο ρεπόρτερ και ενός μικρού αριθμού ατόμων που συνδέονται με τους ρεπόρτερ μέσω των λογαριασμών τους στο TikTok. Προσπαθούσαν να προσδιορίσουν εάν αυτά τα άτομα βρίσκονταν κοντά σε υπαλλήλους της ByteDance, σύμφωνα με την εταιρεία, η οποία πρόσθεσε ότι οι προσπάθειες απέτυχαν να βρουν τυχόν διαρροές, ανέφεραν οι New York Times.
Η έρευνα ξεκίνησε μετά τη δημοσίευση ενός άρθρου από το Forbes και η έρευνα επιβεβαιώνει μέρος αυτής της έκθεσης και υπογραμμίζει τους κινδύνους ιδιωτικού απορρήτου και ασφάλειας που συνδέονται με το TikTok που έχουν θέσει οι νομοθέτες των ΗΠΑ, οι κυβερνήτες των πολιτειών και οι κυβερνήσεις Τραμπ και Μπάιντεν για περισσότερα από δύο χρόνια.
Περισσότερες από δώδεκα πολιτείες έχουν απαγορεύσει στο TikTok από κρατικές συσκευές και η εταιρεία βρίσκεται σε παρατεταμένες διαπραγματεύσεις με τη διοίκηση για μέτρα ασφάλειας και απορρήτου που θα εμπόδιζαν οποιαδήποτε πιθανή πρόσβαση στα δεδομένα χρηστών των ΗΠΑ από την ByteDance και την κινεζική κυβέρνηση, ανέφερε η NYT.
Η Ταϊβάν ερευνά τον Douyin International, τον Κινέζο δίδυμο του εξαιρετικά δημοφιλούς TikTok, για φερόμενη παράνομη επέκταση των επιχειρήσεων των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στο νησιωτικό έθνος, ανέφερε η Voice of America (VOA).
Τη Δευτέρα (19 Δεκεμβρίου), το Συμβούλιο Ηπειρωτικών Υποθέσεων του Executive Yuan, επιβεβαίωσε σε μια αναφορά τοπικών μέσων ενημέρωσης τους ισχυρισμούς που έγιναν από ένα μέλος πολιτικών υποθέσεων του Εκτελεστικού Yuan ότι το Συμβούλιο Υποθέσεων Ηπειρωτικής χώρας έλαβε υπό σημείωση το άνοιγμα ενός υποκαταστήματος από την κινεζική εταιρεία ByteDance στην Ταϊβάν, κατηγορώντας την περαιτέρω για επέκταση των επιχειρήσεων και μεταβίβαση υποθέσεων που αφορούν συναφείς φορείς σε ποινικά αδικήματα στις δικαστικές αρχές για διερεύνηση.
Ο προγραμματιστής εφαρμογών ByteDance, με έδρα το Πεκίνο, ήταν ύποπτος ότι διοικούσε μια θυγατρική κατά παράβαση νόμου που περιορίζει διάφορες κινεζικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων εταιρειών κοινωνικών μέσων, να λειτουργούν γραφεία στην Ταϊβάν.