Μετά από ημέρες αβεβαιότητας σχετικά με το αν η Ουκρανία θα συμμετάσχει στις διαπραγματεύσεις, ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε ότι ο υπουργός Άμυνας Ρουστέμ Ούμεροφ θα συναντηθεί σήμερα στην Κωνσταντινούπολη με Ρώσους αξιωματούχους. Ο πρώτος γύρος των συνομιλιών πριν από περισσότερο από μια εβδομάδα απέφερε τη μεγαλύτερη ανταλλαγή κρατουμένων στον πόλεμο – αλλά δεν υπάρχει καμία αίσθηση συναίνεσης για το πώς θα σταματήσουν οι μάχες.
Οι δύο πλευρές θα παρουσιάσουν στην Τουρκία τα αντίστοιχα έγγραφα που περιγράφουν τις ιδέες τους για τους όρους ειρήνης, σύμφωνα με τον απεσταλμένο των ΗΠΑ Κιθ Κέλογκ, αν και είναι σαφές ότι μετά από τρία χρόνια πολέμου, η Μόσχα και το Κίεβο παραμένουν σε μεγάλη απόσταση.
Ο επικεφαλής διαπραγματευτής της Ρωσίας, προεδρικός σύμβουλος Βλαντιμίρ Μεντίνσκι, έλαβε ένα υπόμνημα από την Ουκρανία για μια διευθέτηση, σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων Tass. Ο Ζελένσκι παραπονιόταν επί ημέρες ότι η Ρωσία δεν είχε υποβάλει υπόμνημα με τις προτάσεις της.
Η επιχείρηση «Ιστός Αράχνης»
Η Ουκρανία δήλωσε την Κυριακή ότι κατέστρεψε ρωσικά βομβαρδιστικά αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων μέχρι και τη Σιβηρία, σε μία από τις επίιθέσεις με το μεγαλύτερο βεληνεκές στον πόλεμο. Το Κίεβο ανέφερε ότι είχε καταστρέψει ρωσικά αεροσκάφη αξίας 7 δισεκατομμυρίων δολαρίων που ήταν σταθμευμένα σε τέσσερις αεροπορικές βάσεις στο εσωτερικό της Ρωσίας χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά από τα μέτωπα του πολέμου, με μη επαληθευμένα βίντεο που έδειχναν αεροσκάφη να τυλίγονται σε φλόγες και μαύρο καπνό.
Μια πηγή στις ουκρανικές υπηρεσίες ασφαλείας (SBU) δήλωσε ότι οι επιθέσεις έπληξαν 41 αεροσκάφη που χρησιμοποιήθηκαν για να «βομβαρδίσουν ουκρανικά χωριά».
Αρκετά ρωσικά και ουκρανικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι η Ουκρανία πραγματοποίησε την επιχείρηση εκτοξεύοντας drones από φορτηγά σταθμευμένα κοντά σε στρατιωτικά αεροδρόμια βαθιά μέσα στη Ρωσία. Ουκρανοί αξιωματούχοι δήλωσαν στα μέσα ενημέρωσης ότι η επιχείρηση – με την κωδική ονομασία «Ιστός Αράχνης» – προετοιμαζόταν για περισσότερους από 18 μήνες.
Επίθεση από ουκρανικά drones με στόχο ρωσικά βομβαρδιστικά αεροσκάφη σημειώθηκε ακόμη και στην επαρχία του Ιρκούτσκ, στη ρωσική Άπω Ανατολή, κοντά στα σύνορα με τη Μογγολία.
Ο Ζελένσκι επαίνεσε τις επιθέσεις ως μια «λαμπρή επιχείρηση» που «στόχευε αποκλειστικά σε στρατιωτικούς στόχους» και προκάλεσε «πραγματικά σημαντικές απώλειες» για τη Ρωσία. Όσοι βοήθησαν στην επιχείρηση είχαν αποσυρθεί από τη Ρωσία την παραμονή των επιθέσεων και ήταν ασφαλείς, είπε. Η Ρωσία δήλωσε ότι αρκετοί «συμμετέχοντες» έχουν συλληφθεί.
Κατάρρευση δύο γεφυρών στη Ρωσία – Ηταν παγιδευμένες με εκρηκτικά;
Ρώσοι ερευνητές την ίδια στιγμή δήλωσαν την Κυριακή ότι θεωρούν πως οι «εκρήξεις» προκάλεσαν την κατάρρευση δύο γεφυρών στις παραμεθόριες περιοχές Κουρσκ και Μπριάνσκ κατά τη διάρκεια της νύχτας, εκτροχιάζοντας τρένα, σκοτώνοντας τουλάχιστον επτά άτομα και τραυματίζοντας δεκάδες. Τα περιστατικά αντιμετωπίζονται ως τρομοκρατία.
Στο Μπριάνσκ, το οποίο συνορεύει με την Ουκρανία, μια οδική γέφυρα κατέρρευσε σε σιδηροδρομική γραμμή αργά το Σάββατο, εκτροχιάζοντας ένα επιβατικό τρένο που κατευθυνόταν προς τη Μόσχα και σκοτώνοντας τουλάχιστον επτά άτομα. Μια σιδηροδρομική γέφυρα στο γειτονικό Κουρσκ κατέρρευσε επίσης κατά τη διάρκεια της νύχτας, εκτροχιάζοντας ένα εμπορικό τρένο και τραυματίζοντας τον μηχανοδηγό, δήλωσαν αξιωματούχοι. Το Κουρσκ συνορεύει επίσης με την Ουκρανία. Ξεχωριστά, μια σιδηροδρομική γραμμή στο τμήμα Ουνέτσα-Ζέτσα στην περιοχή Μπριάνσκ της Ρωσίας υπέστη ζημιές χωρίς θύματα, δήλωσε ο εθνικός φορέας εκμετάλλευσης, Ρωσικοί Σιδηρόδρομοι.
Παραιτήθηκε ο διοικητής χερσαίων δυνάμεων της Ουκρανίας
Ο διοικητής των χερσαίων δυνάμεων της Ουκρανίας, μιας από τις υψηλότερες θέσεις στον στρατό της χώρας, ανακοίνωσε την Κυριακή ότι υπέβαλε την παραίτησή του, λέγοντας ότι αισθάνεται «ευθύνη» για τον θάνατο τουλάχιστον 12 στρατιωτών που σκοτώθηκαν σε ρωσική επιδρομή σε πεδίο εκπαίδευσης νωρίτερα εκείνη την ημέρα.
Ο Υποστράτηγος Μιχάιλο Ντραπάτι είναι επικεφαλής του τεράστιου στρατού ξηράς της Ουκρανίας σε καιρό πολέμου από τον Νοέμβριο του περασμένου έτους. «Αυτό είναι ένα συνειδητό βήμα που υπαγορεύεται από το προσωπικό μου αίσθημα ευθύνης για την τραγωδία στο 239ο πεδίο εκπαίδευσης, η οποία είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο των στρατιωτών μας», έγραψε στο Facebook.
Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι, στην νυχτερινή βιντεοσκοπημένη ομιλία του, δήλωσε ότι θα καλέσει ανώτερους διοικητές, συμπεριλαμβανομένου του ανώτατου διοικητή Ολεξάντρ Σίρσκι, για να εξετάσουν τις συνθήκες της επιδρομής. «Δεν είναι η πρώτη επιδρομή αυτού του είδους που η Ουκρανία έχει χάσει προσωπικό.
Έχω συγκαλέσει συνάντηση… για να το αντιμετωπίσουμε αυτό», είπε. «Χρειαζόμαστε όλους τους μαχητές μας στο μέτωπο για να υπερασπιστούν την Ουκρανία». Ο ρωσικός στρατός εξέδωσε ανακοίνωση λέγοντας ότι οι δυνάμεις του εκτόξευσαν έναν πύραυλο σε ένα ουκρανικό στρατιωτικό «στρατόπεδο σκηνών» στην κεντρική περιοχή του Ντνιεπροπετρόφσκ.