Μια έκθεση της 21ης Σεπτεμβρίου που δημοσιεύτηκε από το Ευρωπαϊκό Εμπορικό Επιμελητήριο, κάλεσε το Πεκίνο να επαναφέρει τις σχέσεις στην εποχή των «μεταρρυθμίσεων» της δεκαετίας του 1990, καθώς οι εντάσεις μεταξύ των δύο μερών πλησιάζουν περισσότερο στις εντάσεις μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας.
Σε μια αυστηρή αξιολόγηση των πιέσεων και των κινδύνων που αντιμετωπίζουν οι ευρωπαϊκές εταιρείες στην Κίνα, ο μη κερδοσκοπικός, μη κυβερνητικός οργανισμός περιγράφει τον κίνδυνο της χαμένης «γοητείας» της Κίνας και εκδίδει περίπου 967 συστάσεις για την Κίνα να εκπληρώσει τις οικονομικές της δυνατότητες.
Ο Jens Eskelund, αντιπρόεδρος του Εμπορικού Επιμελητηρίου της ΕΕ στην Κίνα, λέει στο fDi ότι «είναι ζοφερό και δεν υπάρχουν πολλά για να επευφημούν».
Η ιδεολογία υπερτερεί της οικονομίας
«Οι ευρωπαϊκές εταιρείες εξακολουθούν να είναι απογοητευτικές σχετικά με την κατάσταση και είναι κακό στους ανθρώπους που δεν υπάρχει ξεκάθαρη στρατηγική εξόδου για το μηδενικό Covid, αλλά αυτός είναι ο λόγος που υψώνουμε μια σημαία για να πούμε ότι δεν υπάρχει λόγος να είναι έτσι», λέει.
Το Ευρωπαϊκό Εμπορικό Επιμελητήριο στην Κίνα, το οποίο ιδρύθηκε το 2000, αποτέλεσε σημαντικό σύνδεσμο μεταξύ των ευρωπαϊκών εταιρειών και της απελευθερωμένης κινεζικής οικονομίας. Τώρα, βρίσκεται εγκλωβισμένη ανάμεσα σε απογοητευμένες ευρωπαϊκές εταιρείες και τις κινεζικές αρχές, και παραπέμπει σε μια εποχή μεγαλύτερης προβλεψιμότητας και πραγματισμού.
«Η απομάκρυνση της Κίνας από τον υπόλοιπο κόσμο – που ενσωματώνεται από τους περιορισμούς που επιβάλλονται στο πλαίσιο της πολιτικής της για τον Covid-19 – δείχνει ότι, αυτή τη στιγμή, η ιδεολογία υπερτερεί της οικονομίας», αναφέρει η έκθεση. «Στο παρελθόν, η Κίνα θα είχε αντιμετωπίσει προκλήσεις [όπως γεωπολιτικές εντάσεις και εκκλήσεις από ξένες εταιρείες για αντιμετώπιση ζητημάτων ανθρωπίνων δικαιωμάτων] με τον ίδιο πραγματισμό που επιτάχυνε τόσο μεγάλο μέρος της ανάπτυξής της κατά τη διάρκεια των δεκαετιών».
Το επιμελητήριο καλεί το Πεκίνο «να αναπτύξει την αποδεδειγμένη εργαλειοθήκη του από τη δεκαετία του 1990 και να στρέψει την προσοχή του πίσω στη μεταρρύθμιση και το άνοιγμα για να επιβεβαιώσει τα διαπιστευτήριά του ότι είναι μια αξιόπιστη, προβλέψιμη και αποτελεσματική αγορά». Εν τω μεταξύ, επισημαίνει ότι «πολλές εταιρείες εξετάζουν επίσης τώρα τις επιλογές ανανέωσης, «εγγύς εξυγίανσης» και «συσσώρευσης φίλων».
Αυτό ακολουθεί τις δηλώσεις ανησυχίας για τη θέση των ξένων επενδυτών στο μέλλον της Κίνας. Τον Μάιο, μετά από έρευνα επιχειρηματικής εμπιστοσύνης, ο πρόεδρος του Εμπορικού Επιμελητηρίου της ΕΕ στην Κίνα, Jörg Wuttke, είπε στην fDi ότι η Κίνα χάνει τη «γοητεία» της. Η χώρα υπέστη το χειρότερο πρώτο εξάμηνο που έχει καταγραφεί για έργα Greenfield, σύμφωνα με την fDi Markets, καθώς αγωνίζεται να αντιστοιχίσει τη μετατόπιση του οικονομικού παραδείγματος με σταθερές εισροές άμεσων ξένων επενδύσεων.
Η Ασιατική Τράπεζα Ανάπτυξης (ADB) έγραψε πρόσφατα σε μια έκθεση ότι η ανάπτυξη του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος της Κίνας είναι πιο αργή από αυτή των αναπτυσσόμενων ασιατικών χωρών για πρώτη φορά από το 1990.
Το ρήγμα ΕΕ-Κίνας
Η έκθεση του Εμπορικού Επιμελητηρίου της ΕΕ τονίζει ότι η ανάγκη της Κίνας για την αγορά της ΕΕ είναι ακόμη εμφανής, ενώ η κινεζική αγορά έχει γίνει λιγότερο σημαντική για την ΕΕ. Μεταξύ Ιανουαρίου και Ιουλίου, οι εξαγωγές της Κίνας στην ΕΕ αυξήθηκαν κατά 19,7%, ενώ οι εξαγωγές της ΕΕ προς την Κίνα μειώθηκαν κατά 7,5% σε ετήσια βάση, σύμφωνα με τη Γενική Διοίκηση Τελωνείων της Κίνας.
Αυτό έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τη συμφωνία ΕΕ-Κίνας που συνήφθη το 2020, η οποία προοριζόταν να παράσχει στις ευρωπαϊκές εταιρείες καλύτερη πρόσβαση στην κινεζική αγορά, αλλά η οποία στη συνέχεια πάγωσε από το κοινοβούλιο της ΕΕ αφού και τα δύο μέρη είχαν επιβάλει κυρώσεις το ένα στο άλλο.
Αυτή η αυξανόμενη εμπορική ανισορροπία έρχεται σε μια περίοδο αυξανόμενης γεωπολιτικής έντασης και αυξανόμενης απόστασης μεταξύ Κίνας και ΕΕ εν μέσω εκκλήσεων να φέρει το μπλοκ πιο κοντά στην Ταϊβάν, το νησί που το Πεκίνο υπολογίζει ως δικό του έδαφος.
Τον Σεπτέμβριο, μια κοινή επιστολή που υπογράφηκε από 35 Ευρωπαίους νομοθέτες καλούσε την ΕΕ να συνάψει μια διμερή επενδυτική συμφωνία ΕΕ-Ταϊβάν. Αυτό ακολουθεί τον εμπορικό και επενδυτικό διάλογο που διεξήχθη μεταξύ των δύο τον Μάιο.
Ο κ. Eskelund παραδέχεται ότι σε ένα βαθμό οι σχέσεις ΕΕ-Κίνας αρχίζουν να μοιάζουν με τις σχέσεις ΗΠΑ-Κίνας, αλλά προσθέτει ότι εξακολουθούν να υπάρχουν διαφορές. Παρά το ρήγμα, λέει, οι ευρωπαίοι φορείς χάραξης πολιτικής δεν ζητούν μια πλήρη αποσύνδεση από την Κίνα.
Η Consultancy Rhodium επεσήμανε σε μια έκθεση που δημοσιεύθηκε στις 14 Σεπτεμβρίου ότι υπάρχουν μόνο «λίγες επιλεγμένες» ευρωπαϊκές εταιρείες που εξακολουθούν να βρίσκονται στην Κίνα, με μεγάλες πολυεθνικές και κυρίως γερμανικές εταιρείες να ηγούνται του πακέτου.
Μεταξύ Ιανουαρίου και Αυγούστου του τρέχοντος έτους, οι ευρωπαϊκές επενδύσεις Greenfield στην Κίνα μειώθηκαν περαιτέρω κατά 35% σε σύγκριση με την ίδια περίοδο πέρυσι, δείχνουν τα στοιχεία της fDi Markets.