Τουλάχιστον ένα πολεμικό πλοίο της Ρωσίας υπέστη ζημιές μετά από επιδρομές, με εννέα drones, που σημειώθηκαν νωρίτερα σήμερα στη Σεβαστούπολη. Η Μόσχα κατηγόρησε ευθέως το Κίεβο για την επίθεση αυτή, με την Ουκρανία να μην έχει σχολιάσει ακόμα την επίθεση.
Ρώσοι αξιωματούχοι κατηγόρησαν επίσης Βρετανούς ειδικούς για εμπλοκή, χωρίς, ωστόσο, να προσκομίσουν κάποιο αποδεικτικό στοιχείο για τον ισχυρισμό αυτόν. Συγκεκριμένα, όσον αφορά τη βρετανική εμπλοκή, το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ανέφερε ότι ενεπλάκησαν εννέα UAV και επτά αυτόνομα θαλάσσια (μη επανδρωμένα) οχήματα.
Από την πλευρά του, το υπουργείο Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου, απάντσε ότι η Ρωσία «διακινεί ψευδείς ισχυρισμούς επικής κλίμακας».
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ανέφερε, επίσης, ότι τέσσερα ναυτικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη καταστράφηκαν από τον στόλο της Μαύρης Θάλασσας, άλλα τρία καταστράφηκαν πιο κοντά στην ακτογραμμή. Μικρές ζημιές προκλήθηκαν σε ναυτικό ναρκαλιευτικό και φράγμα κατά μήκος του κόλπου.
Ρωσικά «πυρά» προς τη Βρετανία για τις ζημιές στον Nord Stream
Η επίθεση και οι ρωσικοί ισχυρισμοί -που περιελάμβαναν επιπλέον κατηγορίες ότι το Ηνωμένο Βασίλειο είχε επίσης εμπλακεί στην ανατίναξη των αγωγών Nord Stream στη Βαλτική Θάλασσα τον περασμένο μήνα- έρχονται σε μια χρονική στιγμή που τα ουκρανικά στρατεύματα ανακαταλαμβάνουν επιτυχώς εδάφη που είχαν καταλάβει οι Ρώσοι από την αρχή του πολέμου.
Η Ρωσία απάντησε εξαπολύοντας επιθέσεις μεγάλης κλίμακας σε υποδομές της Ουκρανίας, ιδιαίτερα στο ενεργειακό δίκτυο της χώρας.
Ο Μιχαήλ Ραζβοζάεφ, ο κυβερνήτης της Σεβαστούπολης που έχει εγκατασταθεί από τη Ρωσία, είπε ότι το ρωσικό ναυτικό απέκρουσε την τελευταία επίθεση -την «πιο μαζική» στην πόλη από τότε που η Ρωσία ξεκίνησε την εισβολή στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο.
Είπε ότι όλα τα μη επανδρωμένα εναέρια οχήματα (UAV) καταρρίφθηκαν και καμία «πολιτική υποδομή» δεν υπέστη ζημιές.
«Κατά τη διάρκεια της απόκρουσης τρομοκρατικής επίθεσης στο εξωτερικό οδόστρωμα της Σεβαστούπολης, η χρήση ναυτικών όπλων και η ναυτική αεροπορία του στόλου της Μαύρης Θάλασσας κατέστρεψε τέσσερα θαλάσσια μη επανδρωμένα οχήματα, τρεις ακόμη συσκευές καταστράφηκαν στο εσωτερικό οδόστρωμα», ανακοινώθηκε από το υπουργείο.
Η Ρωσία ισχυρίστηκε επίσης ότι βρετανικές ειδικές δυνάμεις συμμετείχαν στην επίθεση το πρωί του Σαββάτου.
Η απάντηση της Βρετανίας
Στην απάντησή του, το βρετανικό υπουργείο Άμυνας είπε: «Για να μειώσει τον καταστροφικό χειρισμό της παράνομης εισβολής στην Ουκρανία, το ρωσικό υπουργείο Άμυνας καταφεύγει σε ψευδείς ισχυρισμούς επικής κλίμακας. «Αυτή η επινοημένη ιστορία, λέει περισσότερα για τα επιχειρήματα που διεξάγονται μέσα στη ρωσική κυβέρνηση παρά για τη Δύση», συμπλήρωσε.
Η Ρωσία ισχυρίστηκε επίσης ότι τα πλοία που στοχοποιήθηκαν το πρωί του Σαββάτου συμμετείχαν στη διασφάλιση του «διαδρόμου σιτηρών» στο πλαίσιο της διεθνούς πρωτοβουλίας για εξαγωγή γεωργικών προϊόντων από τα λιμάνια της Ουκρανίας.
Η συμφωνία, με τη μεσολάβηση του ΟΗΕ και της Τουρκίας, επέτρεψε στην Ουκρανία να επαναλάβει τις εξαγωγές σιτηρών στη Μαύρη Θάλασσα, οι οποίες είχαν μπλοκαριστεί όταν η Ρωσία εισέβαλε στη χώρα. Διαπραγματεύτηκε προσωπικά ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ και εκλήφθη ως μια σημαντική διπλωματική νίκη που βοήθησε στην ανακούφιση μιας παγκόσμιας επισιτιστικής κρίσης.
Ωστόσο, η Ρωσία διαμαρτύρεται ότι οι δικές της εξαγωγές εξακολουθούν να εμποδίζονται και προηγουμένως είχε προτείνει ότι ενδέχεται να μην ανανεώσει τη συμφωνία.
Τις τελευταίες ημέρες, το Κίεβο κατηγόρησε τη Μόσχα ότι καθυστερεί εσκεμμένα τη διέλευση των πλοίων, δημιουργώντας μια ουρά με περισσότερα από 170 πλοία.
Η Σεβαστούπολη είναι η μεγαλύτερη πόλη της Κριμαίας, η οποία προσαρτήθηκε από τη Ρωσία από την Ουκρανία το 2014.
Ο ρωσικός στόλος της Μαύρης Θάλασσας είχε στοχοποιηθεί στο παρελθόν τον Απρίλιο του τρέχοντος έτους από τις ουκρανικές δυνάμεις όταν βυθίστηκε το ναυαρχίδα του, το καταδρομικό Moskva. Το καταδρομικό πυραύλων 510 πληρωμάτων είχε οδηγήσει τη ναυτική επίθεση της Ρωσίας στην Ουκρανία και η βύθισή του ήταν ένα σημαντικό συμβολικό και στρατιωτικό πλήγμα.
Και τις τελευταίες εβδομάδες, το σπίτι του στόλου στη χερσόνησο της Κριμαίας έχει δεχθεί επίθεση από ουκρανικές δυνάμεις.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, μια έκρηξη σημειώθηκε στη γέφυρα της Κριμαίας – ένα κομβικό σύμβολο της προσάρτησης της Κριμαίας από τη Ρωσία.
Η έκρηξη σκότωσε τρεις ανθρώπους, δήλωσαν Ρώσοι ερευνητές.