Ο πόλεμος στην Ουκρανία εισέρχεται σε μια νέα και εξαιρετικά επικίνδυνη φάση, καθώς η Ρωσία βρέθηκε αντιμέτωπη με τη μεγαλύτερη μέχρι σήμερα ουκρανική επίθεση με drones εναντίον της πρωτεύουσάς της.
Για πρώτη φορά από την έναρξη της ρωσικής εισβολής, το Κίεβο κατάφερε να μεταφέρει τη σύγκρουση βαθιά στο ρωσικό έδαφος, αμφισβητώντας ευθέως το αίσθημα ασφάλειας που το Κρεμλίνο προσπαθούσε να διατηρήσει στο εσωτερικό της χώρας.
Εκατοντάδες μη επανδρωμένα αεροσκάφη εξαπολύθηκαν εναντίον στρατηγικών στόχων γύρω από τη Μόσχα, προκαλώντας εκρήξεις, πυρκαγιές, προβλήματα στις μεταφορές και σοβαρές αναταράξεις στις ενεργειακές υποδομές.
Στόχος το ενεργειακό «νευρικό κέντρο» της Μόσχας
Στο επίκεντρο της ουκρανικής επιχείρησης βρέθηκε το στρατηγικής σημασίας διυλιστήριο της Καπότνια, μόλις 16 χιλιόμετρα από το Κρεμλίνο.
Η εγκατάσταση θεωρείται ζωτικής σημασίας για τη ρωσική πρωτεύουσα, καθώς καλύπτει περίπου:
- Το 40% των αναγκών της Μόσχας σε βενζίνη
- Το 50% των αναγκών σε ντίζελ
Οι εικόνες που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ήταν εντυπωσιακές.
Τεράστιες πύρινες στήλες υψώθηκαν πάνω από τη ρωσική πρωτεύουσα, ενώ πυκνά σύννεφα μαύρου καπνού κάλυψαν τον ουρανό της Μόσχας.
Αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν ότι η ισχύς των εκρήξεων ήταν τόσο μεγάλη ώστε μεταλλικά τμήματα δεξαμενών πετρελαίου εκτοξεύθηκαν σε μεγάλη απόσταση, ενώ κάτοικοι της περιοχής περιέγραψαν σκηνές χάους, λέγοντας χαρακτηριστικά ότι «έβρεχε πετρέλαιο».
Ρωσική αεράμυνα υπό πίεση
Παρά τους ισχυρισμούς της Μόσχας ότι κατέρριψε μεγάλο αριθμό ουκρανικών drones, αρκετά εξ αυτών κατάφεραν να διαπεράσουν τα συστήματα αεράμυνας και να πλήξουν κρίσιμους στόχους.
Οι επιπτώσεις ήταν άμεσες:
- Τραυματισμοί αμάχων
- Ζημιές σε κατοικίες και εμπορικά κέντρα
- Διακοπές στις αεροπορικές μεταφορές
- Εκκενώσεις εγκαταστάσεων
Τα μεγάλα αεροδρόμια της Μόσχας ανέστειλαν προσωρινά τη λειτουργία τους, ενώ χιλιάδες επιβάτες εγκλωβίστηκαν λόγω ακυρώσεων και καθυστερήσεων πτήσεων.
Η εικόνα μιας πρωτεύουσας που αναγκάζεται να ενεργοποιήσει έκτακτα μέτρα ασφαλείας συνιστά σοβαρό πλήγμα στο αφήγημα του Κρεμλίνου περί πλήρους ελέγχου της κατάστασης.
Το μήνυμα Ζελένσκι: «Αν καίγεται η Ουκρανία, θα καίγεται και η Μόσχα»
Το Κίεβο δεν έκρυψε τον στόχο της επιχείρησης.
Η ουκρανική ηγεσία υποστήριξε ότι οι ενεργειακές εγκαταστάσεις αποτελούν κρίσιμη πηγή χρηματοδότησης της ρωσικής πολεμικής μηχανής και επομένως αποτελούν νόμιμους στρατιωτικούς στόχους.
Ο πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι έστειλε ένα ιδιαίτερα σκληρό μήνυμα:
«Δεν θέλαμε ποτέ αυτόν τον πόλεμο. Αν όμως η Ουκρανία καίγεται, τότε θα καίγεται και η Μόσχα».
Το μήνυμα είχε διπλό αποδέκτη.
Αφενός το Κρεμλίνο και αφετέρου τη ρωσική κοινωνία, την οποία το Κίεβο προσπαθεί να πείσει ότι ο πόλεμος δεν μπορεί πλέον να παραμένει μια μακρινή πραγματικότητα.
Η απάντηση της Μόσχας: Μαζικά πλήγματα και απειλές κλιμάκωσης
Η ρωσική ηγεσία απάντησε με ιδιαίτερα σκληρή ρητορική.
Ο υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ προανήγγειλε συστηματικά και μαζικά πλήγματα κατά ουκρανικών στόχων, υποστηρίζοντας ότι η Ρωσία θα εντείνει τις επιχειρήσεις της.
«Θα χτυπάμε συστηματικά στόχους που επηρεάζουν άμεσα τη μαχητική ικανότητα του ουκρανικού στρατού», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Η τοποθέτηση αυτή επιβεβαιώνει ότι το Κρεμλίνο δεν προτίθεται να περιορίσει τη σύγκρουση, αλλά αντίθετα εξετάζει περαιτέρω στρατιωτική κλιμάκωση.
Στο τραπέζι ξανά η πυρηνική ρητορική
Η επίθεση έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις ακόμη και στο εσωτερικό της Ρωσίας.
Σκληροπυρηνικοί κύκλοι και εθνικιστές σχολιαστές ζητούν πλέον ανοιχτά πιο ακραία αντίποινα κατά της Ουκρανίας.
Ορισμένες φωνές επαναφέρουν ακόμη και τη συζήτηση για τη χρήση τακτικών πυρηνικών όπλων, γεγονός που προκαλεί σοβαρή ανησυχία στη διεθνή κοινότητα.
Παρότι οι συγκεκριμένες τοποθετήσεις δεν αποτελούν επίσημη κυβερνητική θέση, αποτυπώνουν την πίεση που δέχεται η ρωσική ηγεσία μετά τα πλήγματα στο εσωτερικό της χώρας.
Οικονομικός πόλεμος: Τα διυλιστήρια στο στόχαστρο
Πέρα από το στρατιωτικό σκέλος, οι ουκρανικές επιθέσεις φαίνεται να αποκτούν και σημαντική οικονομική διάσταση.
Τα τελευταία χτυπήματα σε διυλιστήρια και ενεργειακές εγκαταστάσεις αρχίζουν να επηρεάζουν τη ρωσική οικονομία.
Ήδη καταγράφονται:
- Τοπικές ελλείψεις καυσίμων
- Αυξήσεις στις τιμές της βενζίνης
- Πιέσεις στην εσωτερική αγορά ενέργειας
Πληροφορίες αναφέρουν ότι η Ρωσία εξετάζει ακόμη και εισαγωγές καυσίμων για την κάλυψη αναγκών σε συγκεκριμένες περιοχές, εξέλιξη ιδιαίτερα συμβολική για μια από τις μεγαλύτερες πετρελαιοπαραγωγούς χώρες του πλανήτη.
Η πιο επικίνδυνη φάση του πολέμου
Το σημαντικότερο στοιχείο των τελευταίων εξελίξεων είναι ότι ο πόλεμος φαίνεται να περνά σε μια νέα εποχή αμοιβαίων στρατηγικών πληγμάτων.
Ούτε η Μόσχα ούτε το Κίεβο θεωρούνται πλέον ασφαλή.
Η Ουκρανία επιδιώκει να μεταφέρει το κόστος του πολέμου στο εσωτερικό της Ρωσίας, ενώ η Μόσχα απαντά με απειλές για ακόμη πιο σφοδρές επιχειρήσεις.
Καθώς οι διπλωματικές πρωτοβουλίες παραμένουν παγωμένες και οι δύο πλευρές επιλέγουν την κλιμάκωση, η προοπτική μιας ευρύτερης και ανεξέλεγκτης σύγκρουσης μοιάζει πιο ορατή από ποτέ.
Η Μόσχα δέχεται επιθέσεις στην καρδιά της, το Κίεβο συνεχίζει να βομβαρδίζεται και η Ευρώπη παρακολουθεί με αυξανόμενη ανησυχία μια σύγκρουση που εισέρχεται ίσως στην πιο επικίνδυνη περίοδό της από το 2022.