Μια Κινέζα δημοσιογράφος που φυλακίστηκε για τέσσερα χρόνια μετά από ρεπορτάζ για το ξέσπασμα της Covid στη Γουχάν καταδικάστηκε σε άλλα τέσσερα χρόνια φυλάκισης.
Η Zhang Zhan, 42 ετών, κατηγορήθηκε για «επιδίωξη καβγάδων και πρόκληση ταραχών», την ίδια κατηγορία που οδήγησε στη φυλάκισή της τον Δεκέμβριο του 2020 κατά τους πρώτους μήνες της έξαρσης του ιού, σύμφωνα με τη διεθνή ομάδα για την ελευθερία του Τύπου RSF.
Η δημοσιογράφος και δικηγόρος δημοσίευσε μαρτυρίες από πρώτο χέρι από τη Γουχάν που έδειχναν γεμάτα νοσοκομεία και άδειους δρόμους, ενώ η Κίνα υποβάθμιζε δημόσια τη σοβαρότητα του ιού.
Πριν από την ακροαματική διαδικασία της Παρασκευής, ορισμένες ομάδες υπεράσπισης της ελευθερίας του Τύπου είχαν καλέσει τον κόσμο να αυξήσει την διπλωματική πίεση στο Πεκίνο για την απελευθέρωση της κας Zhang.
Ο Antoine Bernard, διευθυντής υπεράσπισης της RSF, δήλωσε: «Η Zhang Zhan θα πρέπει να γιορτάζεται ως «ηρωίδα της πληροφορίας». Αντ’ αυτού, διώκεται για άλλη μια φορά από το κινεζικό καθεστώς, αγωνιζόμενη για την επιβίωσή της στη φυλακή».
- Διαφήμιση –
Οι υποστηρικτές της συνέχισαν να εκφράζουν ανησυχία για την επιδεινούμενη υγεία της, μετά την ολοκλήρωση πολλαπλών απεργιών πείνας και την κράτησή της σε σχεδόν πλήρη απομόνωση.
Τον Ιανουάριο, ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων δήλωσαν ότι μία από τις πιο πρόσφατες απεργίες πείνας της κας Zhang είχε ως αποτέλεσμα να της χορηγηθεί αναγκαστική σίτιση μέσω γαστρικού σωλήνα.
«Αβάσιμες κατηγορίες»
Οι υποστηρικτές της απορρίφθηκαν στη δίκη της την Παρασκευή και ο κ. Peng Yonghe, ο δικηγόρος που προσφέρθηκε εθελοντικά να καταθέσει υπέρ της υπεράσπισής της και την αποκάλεσε «αληθινή πατριώτισσα», τέθηκε υπό αστυνομικό έλεγχο.
Η Aleksandra Bielakow, υπεύθυνη υπεράσπισης των RSF με έδρα την Ταϊβάν, δήλωσε: «Οι διπλωμάτες αποκλείστηκαν από τη δίκη της, με όλες τις λεπτομέρειες να αποκρύπτονται. Η δίωξή της πρέπει να τερματιστεί.
Η Beh Lih Yi, διευθύντρια Ασίας-Ειρηνικού της Επιτροπής Προστασίας Δημοσιογράφων με έδρα τη Νέα Υόρκη, πρόσθεσε: «Αυτή είναι η δεύτερη φορά που η Zhang αντιμετωπίζει δίκη για αβάσιμες κατηγορίες που δεν αποτελούν τίποτα περισσότερο από μια κραυγαλέα πράξη δίωξης για το δημοσιογραφικό της έργο.
«Οι κινεζικές αρχές πρέπει να τερματίσουν την αυθαίρετη κράτηση της Zhang, να αποσύρουν όλες τις κατηγορίες και να την αφήσουν ελεύθερη αμέσως».
Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Δείκτη Ελευθερίας του Τύπου των RSF, η Κίνα έχει έναν από τους μεγαλύτερους πληθυσμούς φυλακισμένων δημοσιογράφων στον κόσμο, με περίπου 123 εργαζόμενους στα μέσα ενημέρωσης να εκτιμάται ότι βρίσκονται πίσω από τα κάγκελα.
Δεν κατέστη δυνατή η άμεση επικοινωνία με το υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας για σχόλια την Κυριακή, το οποίο δεν μπόρεσε να καθορίσει εάν η κα Zhang είχε νομική εκπροσώπηση.