Ο Πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν φέρεται να δήλωσε τη Δευτέρα ότι η Τουρκία, όπως έκανε και στο παρελθόν, θα λάβει τα απαραίτητα μέτρα κατά των απειλών για την εθνική της ασφάλεια μέσω της Συρίας. Ο πρόεδρος απαντούσε σε ερώτηση δημοσιογράφου, ενώ ταξίδευε στην Τουρκία από τη Νότια Αφρική, σχετικά με την παρουσία του Ισραήλ στη Συρία στην εποχή μετά το Μπααθισμό.
Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου δήλωσε σε συνέντευξη την περασμένη εβδομάδα ότι το Ισραήλ «εμπόδισε την είσοδο της Τουρκίας στη νότια Συρία και χτύπησε ένα τουρκικό αεροδρόμιο». Το Ισραήλ ανέλαβε παράνομα τον έλεγχο των παραμεθόριων περιοχών της Συρίας όταν κατέρρευσε το καθεστώς Άσαντ και εισέβαλε στη χώρα με το πρόσχημα ότι βοήθησε την κοινότητα των Δρούζων. Αρκετοί Ισραηλινοί αξιωματούχοι είχαν επίσης σηματοδοτήσει συνεργασία με το YPG, τη συριακή πτέρυγα της τρομοκρατικής ομάδας PKK που πραγματοποίησε επιθέσεις με στόχο την Τουρκία στο παρελθόν.
Ο Ερντογάν υπογράμμισε ότι η εδαφική ακεραιότητα της Συρίας είναι απαραίτητη και ότι εναπόκειται στους Σύρους να αποφασίσουν για την τύχη της χώρας τους. Εκτός από την παράνομη παρουσία του Ισραήλ στη Συρία, το YPG δημιούργησε μια λεγόμενη αυτόνομη περιοχή στη βορειοανατολική Συρία εν μέσω ανομίας κατά τη διάρκεια του συριακού εμφυλίου πολέμου. Παρόλο που το YPG κατέληξε σε συμφωνία με τη νέα διοίκηση στη Δαμασκό τον περασμένο Μάρτιο για ενσωμάτωση στον συριακό στρατό, επιμένει στην έννοια της «αποκέντρωσης» στη Συρία για να διατηρήσει την «αυτονομία» του.
«Η Τουρκία γνωρίζει πολύ καλά ότι η παραμικρή αναταραχή και αστάθεια στη Συρία θα είχε βαρύ τίμημα. Και όλοι πρέπει να γνωρίζουν ποια βήματα μπορούμε να κάνουμε όσον αφορά την εθνική ασφάλεια και ειρήνη της χώρας μας. Δεν θέλουμε επανάληψη τέτοιων απειλών και κινδύνων, αλλά αν τους αντιμετωπίσουμε ξανά, θα κάνουμε ό,τι είναι απαραίτητο», δήλωσε ο Ερντογάν.
Η Τουρκία εξαπέλυσε τρεις διασυνοριακές στρατιωτικές επιθέσεις στη Συρία κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου στον νότιο γείτονά της και βοήθησε τις δυνάμεις της συριακής αντιπολίτευσης να εκδιώξουν τους τρομοκράτες του Daesh και του YPG.
Ο Ερντογάν υπογράμμισε ότι η Τουρκία δεν έχει κανένα συμφέρον να αρπάξει εδάφη άλλων χωρών ή να βλάψει την κυριαρχία τους. «Θέλουμε μόνο ειρήνη και ασφάλεια σε κάθε μέρος της περιοχής μας, ιδιαίτερα στη Συρία, το Ιράκ και τον Λίβανο. Την θέλουμε για όλους τους ανθρώπους. Στην πραγματικότητα, η ισραηλινή διοίκηση γνωρίζει ότι κάθε βήμα της στην περιοχή είναι παράνομο και πηγή αστάθειας», δήλωσε ο Ερντογάν. Η Άγκυρα κατηγορεί το Ισραήλ ότι εξαπλώνει την επεκτατική του επιθετικότητα σε όλες τις περιφερειακές χώρες και ο Ερντογάν κάποτε δήλωσε ότι η Τουρκία μπορεί επίσης να είναι ο μελλοντικός στόχος του Ισραήλ, επισημαίνοντας τις επιθέσεις του τελευταίου στον Λίβανο και τη Συρία. «Κάνουμε αυτό που υποτίθεται ότι πρέπει να κάνουμε με βάση τις στρατηγικές μας προτεραιότητες και θα το κάνουμε και στο μέλλον», είπε.