Ο κάθετος διάδρομος φυσικού αερίου αναδεικνύεται σε κρίσιμο παράγοντα που καθιστά την Ελλάδα ιδιαίτερα ελκυστική για επενδύσεις στην έρευνα και παραγωγή υδρογονανθράκων, καθώς προσφέρει τη δυνατότητα εξαγωγής ενδεχόμενων κοιτασμάτων προς τις διεθνείς αγορές. Οι εξελίξεις στον συγκεκριμένο τομέα αναμένονται σύντομα και εκτιμάται ότι θα είναι καθοριστικές.
Υποδομές με στρατηγικό ρόλο
Το συγκριτικό πλεονέκτημα της χώρας ενισχύεται από τον κάθετο διάδρομο φυσικού αερίου, ο οποίος διασφαλίζει ότι τα κοιτάσματα — εφόσον εντοπιστούν και αξιοποιηθούν εμπορικά — μπορούν να διοχετευθούν εκτός συνόρων. Ο διάδρομος περιλαμβάνει τις υποδομές υποδοχής και επαναεριοποίησης υγροποιημένου φυσικού αερίου (ΥΦΑ) στην Ελλάδα, καθώς και τους διασυνδετήριους αγωγούς με τις χώρες της νοτιοανατολικής Ευρώπης.
Σήμερα, το συγκεκριμένο δίκτυο προβάλλεται ως βασική λύση για την αντικατάσταση του ρωσικού φυσικού αερίου, δεδομένου ότι, βάσει του ευρωπαϊκού πλαισίου, οι εισαγωγές από τη Ρωσία στην ΕΕ θα διακοπούν έως το τέλος του 2027.
Δυνατότητα εξαγωγών πέραν της εγχώριας ζήτησης
Σε περίπτωση ανακάλυψης εκμεταλλεύσιμων κοιτασμάτων φυσικού αερίου στην Ελλάδα, ο κάθετος διάδρομος θα μπορούσε να λειτουργήσει ως βασικός δίαυλος εξαγωγής των ποσοτήτων που θα υπερβαίνουν τις ανάγκες της εγχώριας κατανάλωσης, ενισχύοντας τον ρόλο της χώρας στον περιφερειακό ενεργειακό χάρτη.
Εξελίξεις σε έρευνες και συμβάσεις
Τα ζητήματα που αφορούν τόσο τον κάθετο διάδρομο όσο και τις έρευνες υδρογονανθράκων αναμένεται να εισέλθουν σύντομα σε φάση έντονων εξελίξεων, με άμεσες επιπτώσεις στην ενεργειακή πραγματικότητα της Ελλάδας και της ευρύτερης περιοχής.
Η αρχή γίνεται εντός της εβδομάδας, με την υπογραφή των συμβάσεων μεταξύ του Ελληνικού Δημοσίου και της Κοινοπραξίας Chevron–Helleniq Energy, τη Δευτέρα 16 Φεβρουαρίου 2026. Οι συμβάσεις αφορούν την έναρξη ερευνών στα θαλάσσια blocks «Νότια Πελοπόννησος», «Α2», «Νότια της Κρήτης I» και «Νότια της Κρήτης II».
Επόμενα ορόσημα στις έρευνες και τις υποδομές
Στα επόμενα βήματα περιλαμβάνεται η έναρξη σεισμικών ερευνών στις τέσσερις περιοχές προς το τέλος του έτους. Παράλληλα, έχει προγραμματιστεί η πραγματοποίηση ερευνητικής γεώτρησης στο «οικόπεδο 2» στο Ιόνιο από την Κοινοπραξία ExxonMobil–Energean–Helleniq Energy. Πρόκειται για την πρώτη γεώτρηση στη χώρα μετά από τέσσερις δεκαετίες και την πρώτη που θα πραγματοποιηθεί σε μεγάλα θαλάσσια βάθη.
Προοπτικές ενεργοποίησης του κάθετου διαδρόμου
Σε ό,τι αφορά τον κάθετο διάδρομο, καταγράφονται ισχυρές προσδοκίες για ουσιαστική ενεργοποίησή του μετά τις διαβουλεύσεις που θα διεξαχθούν στις 24 Φεβρουαρίου στην Ουάσιγκτον, με τη συμμετοχή εκπροσώπων των χωρών της περιοχής και της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.
Βασικός στόχος των συζητήσεων είναι η άρση των εμποδίων που μέχρι σήμερα περιορίζουν τη μεταφορά σημαντικών ποσοτήτων φυσικού αερίου μέσω Ελλάδας προς τον Βορρά, με τελικό προορισμό την Ουκρανία. Η μείωση του κόστους μεταφοράς μέσω του ελληνικού συστήματος εκτιμάται ότι θα ενισχύσει περαιτέρω την ανάπτυξη του διαδρόμου.
Η εφαρμογή της απαγόρευσης εισαγωγής ρωσικού φυσικού αερίου στην ΕΕ έως το τέλος του 2027 αναμένεται να δώσει καθοριστική ώθηση στο έργο, δημιουργώντας σημαντικό κενό εφοδιασμού στην περιοχή και νέες στρατηγικές ευκαιρίες για την Ελλάδα.