Η απόφαση για την απόκτηση μιας τέταρτης φρεγάτας τύπου Belh@rra, με το όνομα «Θεμιστοκλής», από τα ναυπηγεία της Naval Group στη Γαλλία, σηματοδοτεί μια σημαντική τροποποίηση στον αρχικό σχεδιασμό του Πολεμικού Ναυτικού.
Η κίνηση αυτή εισάγει μικρές, αλλά ουσιαστικές, αλλαγές στο χρονοδιάγραμμα παράδοσης των υπερσύγχρονων πλοίων, τα οποία προορίζονται να κυριαρχήσουν στο Αιγαίο και στην Ανατ. Μεσόγειο.
Η αλλαγή δεν οφείλεται σε καθυστερήσεις από τα ναυπηγεία της Λοριάν, αλλά στην απόφαση της Ελλάδας να ενσωματώσει προηγμένες δυνατότητες, πέρα από αυτές που προβλέπονταν στην αρχική συμφωνία.
Χρονοδιάγραμμα Παραδόσεων και Αναβαθμίσεις
◾«Κίμων» (Δεκέμβριος 2025): Η πρώτη φρεγάτα παραμένει προγραμματισμένη για παράδοση στο τέλος του 2025, με μικρή καθυστέρηση λίγων μηνών. Αρχικά, θα παραδοθεί χωρίς τις τελικές αναβαθμίσεις, οι οποίες θα πραγματοποιηθούν αργότερα.
◾«Νέαρχος» (2026): Η δεύτερη φρεγάτα αναμένεται να παραδοθεί εντός του 2026, με πιθανή μικρή καθυστέρηση λόγω των τροποποιήσεων.
◾«Φορμίων» (2027): Η τρίτη φρεγάτα θα παραδοθεί εντός του 2027, μετά την ολοκλήρωση των εργασιών για την ενσωμάτωση κάθετων εκτοξευτήρων και πυραύλων cruise τύπου MdCN (Scalp Naval), με εμβέλεια έως 1.400 χιλιόμετρα.
◾«Θεμιστοκλής» (+3 έτη από τη σύμβαση): Η τέταρτη φρεγάτα θα ναυπηγηθεί εξαρχής με όλες τις απαιτούμενες προδιαγραφές του Πολεμικού Ναυτικού, χωρίς την ανάγκη μετέπειτα τροποποιήσεων, και θα είναι έτοιμη για επιχειρήσεις από την πρώτη ημέρα.
Αναβάθμιση «Κίμωνα» (πριν το 2030): Μετά την παράδοση όλων των φρεγατών, ο «Κίμων» θα επιστρέψει στη Λοριάν για την ενσωμάτωση των ίδιων προηγμένων δυνατοτήτων, ώστε έως το 2030 και οι τέσσερις φρεγάτες να διαθέτουν πλήρη επιχειρησιακή ικανότητα, συμπεριλαμβανομένων στρατηγικών όπλων.
Στρατηγικές Αναβαθμίσεις
Οι τροποποιήσεις επικεντρώνονται κυρίως στην εγκατάσταση κάθετων εκτοξευτήρων και την προσαρμογή των πλοίων για τη φιλοξενία πυραύλων MdCN, οι οποίοι προσφέρουν δυνατότητα στρατηγικών χτυπημάτων σε μεγάλες αποστάσεις.
Αυτή η αναβάθμιση ανταποκρίνεται στις σύγχρονες απαιτήσεις του ναυτικού πολέμου, όπως αποδεικνύεται από τις συγκρούσεις στην Ουκρανία και τη Μέση Ανατολή, όπου οι βαλλιστικοί και cruise πύραυλοι διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο ως αποτρεπτικά μέσα.
Από την Αντιαεροπορική Άμυνα στο Στρατηγικό Πλήγμα
Η αρχική συμφωνία του 2021 με τη Naval Group επικεντρωνόταν στην ενίσχυση της αντιαεροπορικής άμυνας περιοχής, μια δυνατότητα απαραίτητη για κάθε σύγχρονο ναυτικό, αλλά καθυστερημένη για την Ελλάδα σε σχέση με άλλες ευρωπαϊκές χώρες.
Ωστόσο, η εξέλιξη των γεωπολιτικών δεδομένων και η αναθεώρηση της σύμβασης από τον Υπουργό Εθνικής Άμυνας, Νίκο Δένδια, κατέστησαν τις φρεγάτες ικανές να υποστηρίξουν στρατηγικά όπλα, ενισχύοντας τη θέση της Ελλάδας στο διεθνές στρατηγικό τοπίο.
Με την ολοκλήρωση του προγράμματος, το Πολεμικό Ναυτικό θα διαθέτει έναν ισχυρό στόλο τεσσάρων φρεγατών Belh@rra, πλήρως εξοπλισμένων για αντιαεροπορική άμυνα και στρατηγικά πλήγματα, ενισχύοντας την αποτρεπτική του ικανότητα στην Ανατολική Μεσόγειο.