Η Ινδία παρέδωσε την πρώτη παρτίδα μεσαίου βεληνεκούς, υπερηχητικούς πυραύλους κρουζ BrahMos – που μπορούν να εκτοξευθούν από ξηρά, θάλασσα και αέρα – στις Φιλιππίνες. Το Brahmos είναι ένα από τα πιο φονικά όπλα στην κατηγορία του. Θα αναπτυχθούν στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας για να αντισταθούν στην αδυσώπητη και μονομερή επίθεση του Πεκίνου κατά παράβαση της απόφασης του 2016 της Σύμβασης του ΟΗΕ για το Δικαστήριο του Δικαίου της Θάλασσας.
Η Κίνα και οι Φιλιππίνες έχουν μακρά ιστορία στο εμπόριο και το εμπόριο. Ωστόσο, οι προοπτικές οικονομικής συνεργασίας και κοινής ευημερίας αμαυρώθηκαν από την επεκτατική στρατηγική του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος (ΚΚΚ). Στο παρελθόν, το Πεκίνο εξήγαγε «επανάσταση» (διάβασε τρόμο) στο έθνος της Νοτιοανατολικής Ασίας για να αποσταθεροποιήσει την πρόοδό του. Η σύγκρουση μεταξύ των δύο εθνών κορυφώθηκε τις τελευταίες δεκαετίες λόγω της διαβόητης στρατηγικής της Κίνας για τον «τεμαχισμό σαλάμι».
Η Κίνα στην πράξη διεκδικεί εδάφη των γειτόνων ως δικά της. Τσιμπούν μια μικρή μερίδα με τη μία και, ενώ ο γείτονας ακολουθεί τη μακρά επίσημη διαδρομή για να διευθετήσει τη διαφορά, το Πεκίνο αφαιρεί μια άλλη μερίδα. Από την Ινδία μέχρι την Ιαπωνία, κάθε χώρα στη γειτονιά υπέστη το μεγαλύτερο βάρος των παράνομων δραστηριοτήτων της Κίνας.
Ωστόσο, η κινεζική επιθετικότητα ήταν πιο εμφανής στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, η οποία δεν είναι μόνο στρατηγικής φύσης, αλλά έχει επίσης τεράστιους ορυκτούς πόρους. Σύμφωνα με μια εκτίμηση, η περιοχή έχει 11 δισεκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου σε αποδεδειγμένα και πιθανά αποθέματα. Και, κάθε χώρα στην περιοχή από το Βιετνάμ μέχρι την Ινδονησία στον Ινδικό Ωκεανό έχει ιστορικό συγκρούσεων με την Κίνα για εδαφικές παραβιάσεις.
Ενώ μικρότερα έθνη όπως το Βιετνάμ έχουν λίγα μέσα για να σταματήσουν την Κίνα στην πορεία της, οι Φιλιππίνες αποφάσισαν να κάνουν μια εξαίρεση. Η Μανίλα δεν είναι μόνη σε αυτόν τον αγώνα επιβίωσης. Όλος ο δημοκρατικός κόσμος συσπειρώνεται πίσω από τη Μανίλα σε αυτόν τον άνισο αγώνα. Η Ινδία έσπευσε να προσφέρει το BrahMos. Η συμφωνία των 375 εκατομμυρίων δολαρίων υπογράφηκε το 2022. Το επόμενο έτος, το Δελχί υποστήριξε τη στάση της Μανίλα για εδαφική ακεραιότητα έναντι των κινεζικών παραβιάσεων.
«Και οι δύο χώρες έχουν κοινό συμφέρον για μια ελεύθερη, ανοιχτή και χωρίς αποκλεισμούς περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού. Υπογράμμισαν την ανάγκη για ειρηνική διευθέτηση των διαφορών και για τήρηση του διεθνούς δικαίου, ιδίως της UNCLOS και της Διαιτητικής Αποφάσεως του 2016 για τη Θάλασσα της Νότιας Κίνας από αυτή την άποψη», ανέφερε η κοινή δήλωση που εκδόθηκε στις 29 Ιουνίου 2023.
Συγκεκριμένα, η Κίνα προσπάθησε να παρακάμψει τη διεθνή απόφαση ρίχνοντας μετρητά στον πρώην πρόεδρο της Ινδονησίας Ροντρίγκο Ρόα Ντουτέρτε, ο οποίος θυσίασε τα εθνικά συμφέροντα για να συνάψει συμφωνία με το Πεκίνο για το Belt and Road. Ο νέος Πρόεδρος Ferdinand “Bongbong” Romualdez Marcos Jr ανακοίνωσε την έξοδο από αυτά τα έργα και δεσμεύτηκε να προστατεύσει τα εθνικά συμφέροντα. Ο Ντουτέρτε μπορεί να αντιμετωπίσει κατηγορίες για προδοσία για συμφωνίες κάτω από το τραπέζι με το Πεκίνο.
Η μακροχρόνια σύμμαχος της Μανίλα, ΗΠΑ, έστειλε πρόσφατα το θανατηφόρο επίγειο πυραυλικό σύστημα «Typhon» για μια στρατιωτική άσκηση με τις Φιλιππίνες. Αυτή ήταν η πρώτη φορά που το Typhon αναπτύχθηκε οπουδήποτε εκτός των ΗΠΑ. Ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν συναντήθηκε πρόσφατα με τον Ιάπωνα πρωθυπουργό Κισίντα Φούμιο και τον Φέρντιναντ «Μπονγκμπόνγκ» Μάρκος για την πρώτη τριμερή σύνοδο κορυφής ΗΠΑ-Ιαπωνίας-Φιλιππίνης.
Η δήλωση του κοινού οράματος που εκδόθηκε στις 11 Απριλίου αναφέρει: «Εκφράζουμε τις σοβαρές ανησυχίες μας για την επικίνδυνη και επιθετική συμπεριφορά της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας (ΛΔΚ) στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας. Ανησυχούμε επίσης για τη στρατιωτικοποίηση των ανακτηθέντων στοιχείων και των παράνομων θαλάσσιων αξιώσεων στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας. Αντιτιθέμεθα σταθερά στην επικίνδυνη και καταναγκαστική χρήση των πλοίων της ακτοφυλακής και της θαλάσσιας πολιτοφυλακής στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, καθώς και στις προσπάθειες παρεμπόδισης της εκμετάλλευσης των υπεράκτιων πόρων άλλων χωρών».
Εν τω μεταξύ, οι Φιλιππίνες βαθαίνουν τη στρατηγική ευθυγράμμιση με την Αυστραλία ως μέρος της προσπάθειάς τους να σταματήσει τον κινεζικό εξαναγκασμό. Η Αυστραλία, η Ινδία, η Ιαπωνία και οι ΗΠΑ σχηματίζουν τον τετραμελή Τετραμερή Διάλογο για την Ασφάλεια ή Τετραμερή που επικεντρώνεται στο να κρατήσει τον Ινδο-Ειρηνικό απαλλαγμένο από τη μονομερή συμπεριφορά. Η Νοτιοανατολική Ασία είναι μια περιοχή εστίασης του Quad. Η πρώτη συνάντηση της ομάδας πραγματοποιήθηκε το 2007, στο περιθώριο της συνόδου κορυφής του περιφερειακού φόρουμ ASEAN στις Φιλιππίνες τον Μάιο του 2007.
Εν τω μεταξύ, η επεκτατική στάση έχει αρχίσει να επηρεάζει σε μεγάλο βαθμό τις οικονομικές φιλοδοξίες της Κίνας. Το 2015, άμεσες ξένες επενδύσεις αξίας 11 δισεκατομμυρίων δολαρίων κατευθύνθηκαν από την Ταϊβάν στην Κίνα. Το 2023, οι ΑΞΕ μειώνονται στα 3 δισεκατομμύρια δολάρια. Οι παγκόσμιοι επενδυτές αποφεύγουν την Κίνα για την Ινδία. Ο δείκτης αναφοράς μετοχών της Κίνας CSI300 μειώνεται κατά 38% από 5807 το 2021 σε 3567 τον Απρίλιο του 2024. Κατά την ίδια περίοδο, ο δείκτης Nifty50 της Ινδίας αυξήθηκε κατά 61% από 13749 σε 22147.
«Μια σημαντική αλλαγή βρίσκεται σε εξέλιξη στις παγκόσμιες αγορές καθώς οι επενδυτές αντλούν δισεκατομμύρια δολάρια από την οικονομία της Κίνας, δύο δεκαετίες μετά το στοίχημα στη χώρα ως τη μεγαλύτερη ιστορία ανάπτυξης στον κόσμο. Μεγάλο μέρος αυτών των μετρητών κατευθύνεται τώρα προς την Ινδία, μια αγορά που υποστηρίζεται από την Goldman Sachs και τη Morgan Stanley», έγραψε το Χονγκ Κονγκ.