Ο λεκτικός πόλεμος που ξεκίνησε η Τουρκία με το Ισραήλ, ο οποίος κλιμακώνεται ανάλογα με τις διαθέσεις του Τούρκου Προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν και την εσωτερική πολιτική κατάσταση, κινδύνευσε να ξεφύγει όταν η Telegraph ανέφερε ότι απείλησε να εισβάλει στο Ισραήλ.
Το μόνο πρόβλημα με την ιστορία είναι ότι η απειλή δεν υλοποιήθηκε, τουλάχιστον όχι ακόμα. Σύμφωνα με την έκθεση, ο Ερντογάν υπέδειξε ότι η Τουρκία θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει στρατιωτική βία εναντίον του Ισραήλ για τις ενέργειές του στον Λίβανο, επικαλούμενος προηγούμενες τουρκικές επεμβάσεις στη Λιβύη και το Ναγκόρνο-Καραμπάχ και λέγοντας ότι δεν υπήρχε «κανένας λόγος» να μην ενεργήσει.
Αλλά η ιστορία προφανώς βασιζόταν σε ένα παλιό απόφθεγμα, κάτι που φέρεται να είπε ο Ερντογάν το 2024 για τη Γάζα, όχι στο τρέχον πλαίσιο. Αυτή η διάκριση, δεδομένου του συνεχιζόμενου πολέμου στη Μέση Ανατολή, δεν είναι ασήμαντη. Είναι κρίσιμη.
Εξίσου αποκαλυπτική ήταν η απάντηση.
Το Κέντρο για την Καταπολέμηση της Παραπληροφόρησης – ένα όνομα που ακούγεται σαν κάτι βγαλμένο από σκετς των Monty Python – ένα γραφείο εντός του γραφείου της τουρκικής προεδρίας, εξέδωσε γρήγορα μια δήλωση απορρίπτοντας ως αβάσιμους τους ισχυρισμούς ότι ο Ερντογάν είχε υπονοήσει ότι η Τουρκία θα μπορούσε να εισβάλει στο Ισραήλ.
«Οι ισχυρισμοί σε αυτές τις αναρτήσεις δεν αντικατοπτρίζουν τα γεγονότα και αποτελούν αφηγήσεις που αποσκοπούν στην υπονόμευση της περιφερειακής σταθερότητας», ανέφερε η δήλωση, προσθέτοντας ότι «δεν πρέπει να δοθεί αξιοπιστία στο χειριστικό περιεχόμενο που επιδιώκει να διαστρεβλώσει τις προσπάθειες και την ανθρωπιστική στάση της Τουρκίας».
Αυτό που είναι εντυπωσιακό εδώ δεν είναι μόνο η ίδια η άρνηση, αλλά και το γεγονός ότι μια τέτοια άρνηση κρίθηκε απαραίτητη. Ο Ερντογάν – ο οποίος συγκρίνει τακτικά τον πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου με τον Χίτλερ, αποκαλεί το Ισραήλ τρομοκρατικό κράτος και το κατηγορεί για γενοκτονία – δεν είναι ακριβώς γνωστός για τη ρητορική του αυτοσυγκράτηση.
Λόγια αντί πράξεων
Ωστόσο, εδώ, η τουρκική κυβέρνηση κινήθηκε γρήγορα για να θέσει μια γραμμή. Τα λόγια είναι ένα πράγμα, οι πράξεις είναι άλλο, υποδήλωνε ουσιαστικά η δήλωση. Είναι ένα πράγμα για τον Ερντογάν να επιτίθεται τακτικά στο Ισραήλ. Αλλά μιλάμε για εισβολή;
Αυτό εμπίπτει σε μια διαφορετική κατηγορία – μια με πιθανές συνέπειες.
Η Τουρκία δεν είναι η μόνη χώρα που διατηρεί ένα τέτοιο όργανο για την αντιμετώπιση της παραπληροφόρησης και των ψευδών αναφορών, αλλά οι κυβερνήσεις συνήθως δεν κινητοποιούν αυτές τις μονάδες ούτε εκδίδουν επίσημες δηλώσεις σε απάντηση σε ένα μόνο ρεπορτάζ των μέσων ενημέρωσης, εκτός εάν αντιλαμβάνονται κίνδυνο.
Και σε αυτήν την περίπτωση, η Άγκυρα σαφώς το έκανε.
Ο πρωταρχικός κίνδυνος είναι η παρερμηνεία, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε κλιμάκωση. Εάν ο Ερντογάν θεωρηθεί ότι εκδίδει μια πραγματική απειλή, το Ισραήλ θα μπορούσε να την αντιμετωπίσει ως σήμα και να ανταποκριθεί ανάλογα. Άλλοι – συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ – μπορεί επίσης να νιώσουν υποχρεωμένοι να αντιδράσουν.
Η παρέμβαση της μονάδας καταπολέμησης της παραπληροφόρησης, επομένως, φαίνεται λιγότερο να αφορά τη διόρθωση του ιστορικού με στενή έννοια και περισσότερο την αποτροπή μιας αφήγησης από το να γίνει αντιληπτή πολιτική.
Αυτός ο κίνδυνος δεν ήταν θεωρητικός.
Η αφήγηση κέρδιζε ήδη έδαφος, με αποτέλεσμα ένα άρθρο στην Israel Hayom την Τρίτη να θέσει το ερώτημα: «Θα μπορούσε πραγματικά η Τουρκία να εισβάλει στο Ισραήλ;» – ένα ερώτημα που, μόλις τεθεί, αρχίζει να διαμορφώνει αντιλήψεις ανεξάρτητα από τα υποκείμενα γεγονότα και ένα ερώτημα που αντιτίθεται στην προσπάθεια της Άγκυρας να τοποθετηθεί, δίπλα στο Πακιστάν και την Αίγυπτο, ως μεσολαβητής στην τρέχουσα κρίση με το Ιράν.
Η χρονική στιγμή ενέτεινε μόνο αυτές τις ανησυχίες. Η έκθεση ήρθε στο φως λίγες μέρες αφότου ένα τουρκικό δικαστήριο απήγγειλε κατηγορίες σε βάρος του Νετανιάχου και 35 άλλων Ισραηλινών, συμπεριλαμβανομένου του υπουργού Άμυνας Ισραέλ Κατζ και του υπουργού Εθνικής Ασφάλειας Ιταμάρ Μπεν-Γκβιρ, για την ναυτική αναχαίτιση του στολίσκου Sumud στη Γάζα πέρυσι, στον οποίο περιλαμβανόταν η Γκρέτα Τούνμπεργκ.
Ο Νετανιάχου, ο Κατζ και ο Μπεν-Γκβιρ αντέδρασαν έντονα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στις κατηγορίες. Ο Νετανιάχου κατηγόρησε τον Ερντογάν ότι εξυπηρετεί τρομοκράτες και «σφαγιάζει τους δικούς του Κούρδους πολίτες».
Ο Κατζ τον αποκάλεσε «χάρτινο τίγρη» που δεν απάντησε στις ιρανικές πυραυλικές εκρήξεις σε τουρκικό έδαφος και είπε ότι θα έκανε καλά να «κάτσει ήσυχα και να το βουλώσει». Ο Μπεν-Γκβιρ απέφυγε κάθε λεπτότητα: «Ερντογάν, καταλαβαίνεις αγγλικά; Γαμώτο».
Η απάντηση της Άγκυρας μόνο εμβάθυνε τη ρητορική σύγκρουση.
Το τουρκικό Υπουργείο Εξωτερικών εξέδωσε δήλωση στην οποία περιέγραφε τον Νετανιάχου ως κάποιον «που έχει χαρακτηριστεί ως ο Χίτλερ της εποχής μας» – ένας εντυπωσιακός ισχυρισμός, ιδιαίτερα προερχόμενος από ένα υπουργείο που στεγάζει ένα γραφείο αφιερωμένο στην καταπολέμηση της παραπληροφόρησης.
«Ο τρέχων στόχος του Νετανιάχου είναι να υπονομεύσει τις συνεχιζόμενες ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις και να συνεχίσει τις επεκτατικές πολιτικές του στην περιοχή. Εάν δεν το κάνει αυτό, κινδυνεύει να δικαστεί στη χώρα του και είναι πιθανό να καταδικαστεί σε φυλάκιση», αναφέρει η δήλωση.
«Το γεγονός ότι ο πρόεδρός μας έχει στοχοποιηθεί από Ισραηλινούς αξιωματούχους με αβάσιμες, αυθάδεις και ψευδείς κατηγορίες είναι αποτέλεσμα της δυσφορίας που προκαλούν οι αλήθειες που έχουμε διατυπώσει με συνέπεια σε κάθε πλατφόρμα».
Αυτή η κλιμάκωση ήταν εμφανής και αλλού.
Ο Τούρκος υπουργός Εξωτερικών Χακάν Φιντάν δήλωσε τη Δευτέρα ότι το Ισραήλ «δεν μπορεί να ζήσει χωρίς εχθρό» και τώρα προσπαθεί να θέσει την Τουρκία σε αυτόν τον ρόλο – ένα σημάδι ότι, ακόμη και όταν η Άγκυρα κινήθηκε για να μετριάσει τις ερμηνείες της στρατιωτικής πρόθεσης, η ρητορική θερμοκρασία μεταξύ των δύο χωρών συνέχισε να αυξάνεται.
Το σχόλιο του Φιντάν είναι επίσης κάτι παραπάνω από ειρωνικό, δεδομένου ότι ο Ερντογάν, για μεγάλο μέρος των τελευταίων δύο δεκαετιών, έχει χαρακτηρίσει το Ισραήλ ως αντίπαλο – μια στάση που έχει χρησιμεύσει τόσο για την ανύψωση της θέσης του στον αραβικό και μουσουλμανικό κόσμο όσο και για να κερδίσει πόντους στο εσωτερικό όταν ήταν πολιτικά σκόπιμο.
Όλα αυτά διαμόρφωσαν το σκηνικό όταν η Telegraph δημοσίευσε το άρθρο – το οποίο αργότερα αφαίρεσε, με έναν ανώτερο συντάκτη να παραδέχεται στο X/Twitter ότι τα αποσπάσματα ήταν είτε παλιά είτε πιθανώς κατασκευασμένα, και να ζητά συγγνώμη.
Η Τουρκία περπατά εδώ και καιρό σε τεντωμένο σχοινί: αφενός, εξαιρετικά σκληρή ρητορική προς το Ισραήλ· αφετέρου, μια συνεπής αποφυγή άμεσης στρατιωτικής εμπλοκής. Η ρητορική ενισχύει τη θέση της σε μέρη του μουσουλμανικού κόσμου, αλλά δεν έχει μεταφραστεί σε καμία κίνηση προς άμεση στρατιωτική αντιπαράθεση με το Ισραήλ.
Δεν είναι η πρώτη φορά που η ρητορική του Ερντογάν τείνει προς την έμμεση δράση χωρίς να την υπερβαίνει.
Μετά το περιστατικό του στολίσκου Mavi Marmara το 2010, προειδοποίησε ότι η Τουρκία θα μπορούσε να στείλει ναυτικές συνοδείες σε μελλοντικά πλοία, σηματοδοτώντας την προθυμία να αμφισβητήσει το Ισραήλ στη θάλασσα. Και αυτό δεν ολοκληρώθηκε.
Το μοτίβο είναι γνωστό: απειλητική γλώσσα που υπονοεί ικανότητα χωρίς να δεσμεύεται για αυτήν – αρκετά ισχυρή ώστε να έχει απήχηση και να κερδίζει πόντους για τον Ερντογάν στο κοινό που φλερτάρει, αλλά αρκετά μη δεσμευτική ώστε να υποχωρήσει.
Με αυτήν την τελευταία άρνηση, η Άγκυρα δεν υποχωρεί τόσο πολύ από τη ρητορική της όσο διευκρινίζει τα όριά της.
Παρά την εμπρηστική γλώσσα, η Τουρκία ήταν προσεκτική ώστε να μην περάσει τα όρια από τα λόγια στις πράξεις.
Η ανησυχία της Άγκυρας αυτή τη φορά φαινόταν να είναι ότι τα όρια μπορεί να θολώσουν, ότι η ρητορική θα μπορούσε να γίνει αντιληπτή πρόθεση και ότι αυτή η αντιληπτή πρόθεση θα μπορούσε στη συνέχεια να οδηγήσει σε λανθασμένους υπολογισμούς που θα έριχναν μόνο λάδι στη φωτιά μιας περιοχής που ήδη φλέγεται – και αυτό σε μια εποχή που η Τουρκία, όχι λιγότερο, θέλει να παίξει τον ρόλο του μεσολαβητή στην τρέχουσα κρίση με το Ιράν.