Η πρωτεύουσα της Κίνας, το Πεκίνο, απέσυρε την ανάγκη των ανθρώπων να παρουσιάζουν αρνητικά τεστ COVID για να εισέλθουν σε σούπερ μάρκετ και γραφεία την Τρίτη, το τελευταίο σε μια χαλάρωση των περιορισμών σε ολόκληρη τη χώρα μετά τις ιστορικές διαμαρτυρίες του περασμένου μήνα.
«Το Πεκίνο ετοιμάζεται ξανά για τη ζωή» έγραφε τίτλος στην κρατική εφημερίδα China Daily, προσθέτοντας ότι οι άνθρωποι «αγκαλιάζονταν σταδιακά» την αργή επιστροφή στην κανονικότητα.
Περαιτέρω χαλάρωση προκαλεί μετά από μια σειρά διαδηλώσεων τον περασμένο μήνα που σηματοδότησε τη μεγαλύτερη εκδήλωση δημόσιας δυσαρέσκειας στην ηπειρωτική Κίνα από τότε που ανέλαβε την εξουσία ο πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ το 2012.
«Αυτό μπορεί να είναι το πρώτο βήμα προς το άνοιγμα από αυτήν την πανδημία», είπε στο Reuters ο 27χρονος κάτοικος του Πεκίνου, Χου Ντονγκξού, καθώς σάρωνε την κάρτα ταξιδιού του για να μπει σε έναν σιδηροδρομικό σταθμό στην πρωτεύουσα, κάτι που έχει επίσης μειώσει την ανάγκη για δοκιμές για οδήγηση στο μετρό. .
Η αλλαγή έρχεται καθώς κορυφαίοι αξιωματούχοι αμβλύνουν τον τόνο τους σχετικά με τη σοβαρότητα του ιού, φέρνοντας την Κίνα πιο κοντά σε αυτό που λένε άλλες χώρες για περισσότερο από ένα χρόνο, καθώς έριξαν τους περιορισμούς και επέλεξαν να ζήσουν με τον ιό.
Η Κίνα ενδέχεται να ανακοινώσει 10 νέα μέτρα χαλάρωσης σε εθνικό επίπεδο ήδη από την Τετάρτη, δήλωσαν στο Reuters δύο πηγές με γνώση του θέματος, καθώς πόλεις σε όλη τη χώρα έχουν άρει τα τοπικά lockdown.
Αυτό πυροδότησε αισιοδοξία μεταξύ των επενδυτών για ένα ευρύτερο άνοιγμα της δεύτερης μεγαλύτερης οικονομίας στον κόσμο που θα μπορούσε να τονώσει την παγκόσμια ανάπτυξη.
Ωστόσο, παρά τις διαβεβαιώσεις από τις αρχές, η κίνηση των μετακινούμενων σε μεγάλες πόλεις όπως το Πεκίνο και η Τσονγκκίνγκ παραμένει σε ένα κλάσμα των προηγούμενων επιπέδων.
Μερικοί άνθρωποι παραμένουν επιφυλακτικοί για τη μόλυνση του ιού, ειδικά οι ηλικιωμένοι, πολλοί από τους οποίους παραμένουν ανεμβολίαστοι, ενώ υπάρχει επίσης ανησυχία για την πίεση που θα μπορούσε να επιφέρει η χαλάρωση στο εύθραυστο σύστημα υγείας της Κίνας.
ΕΠΟΜΕΝΗ ΦΑΣΗ
Η Κίνα έχει αναφέρει 5.235 θανάτους που σχετίζονται με τον Covid μέχρι τη Δευτέρα, αλλά ορισμένοι ειδικοί έχουν προειδοποιήσει ότι ο απολογισμός θα μπορούσε να ξεπεράσει το 1 εκατομμύριο εάν η έξοδος είναι πολύ βιαστική.
Οι αναλυτές της Nomura εκτιμούν ότι οι περιοχές που βρίσκονται τώρα υπό lockdown ισοδυναμούν με περίπου 19,3% του συνολικού ΑΕΠ της Κίνας, από 25,1% την περασμένη Δευτέρα.
Αυτό σηματοδοτεί την πρώτη πτώση του δείκτη lockdown COVID της Nomura που παρακολουθεί στενά η Κίνα από τις αρχές Οκτωβρίου, σχεδόν πριν από δύο μήνες.
Εν τω μεταξύ, οι αξιωματούχοι συνεχίζουν να υποβαθμίζουν τους κινδύνους που εγκυμονεί ο ιός.
Ο Tong Zhaohui, διευθυντής του Ινστιτούτου Αναπνευστικών Ασθενειών του Πεκίνου, δήλωσε τη Δευτέρα ότι η τελευταία παραλλαγή της νόσου Omicron είχε προκαλέσει λιγότερα κρούσματα σοβαρής ασθένειας από την παγκόσμια επιδημία γρίπης το 2009, σύμφωνα με την κινεζική κρατική τηλεόραση.
Η διαχείριση της νόσου στην Κίνα μπορεί να υποβαθμιστεί τον Ιανουάριο, στη λιγότερο αυστηρή Κατηγορία Β από την τρέχουσα ανώτατο επίπεδο κατηγορίας Α μολυσματικών ασθενειών, ανέφερε αποκλειστικά το Reuters τη Δευτέρα.
«Η πιο δύσκολη περίοδος έχει περάσει», ανέφερε το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων Xinhua σε σχόλιο που δημοσιεύθηκε αργά τη Δευτέρα, επικαλούμενο την εξασθένηση της παθογένειας του ιού και τις προσπάθειες να εμβολιαστεί το 90% του πληθυσμού.
Οι αναλυτές προβλέπουν τώρα ότι η Κίνα μπορεί να ανοίξει ξανά την οικονομία και να άρει τους συνοριακούς ελέγχους νωρίτερα από το αναμενόμενο το επόμενο έτος, με ορισμένους να τη βλέπουν να ανοίγει πλήρως την άνοιξη.
Ωστόσο, περισσότεροι από τους μισούς Κινέζους λένε ότι θα αναβάλουν τα ταξίδια στο εξωτερικό, για περιόδους από αρκετούς μήνες έως περισσότερο από ένα χρόνο, ακόμη και αν τα σύνορα ανοίξουν ξανά αύριο, έδειξε μια μελέτη την Τρίτη.
Ο φόβος της μόλυνσης από την ασθένεια ήταν η κύρια ανησυχία όσων έλεγαν ότι θα αναβάλουν τα ταξίδια σε μια έρευνα σε 4.000 καταναλωτές στην Κίνα από την εταιρεία συμβούλων Oliver Wyman.