Η οικονομική δύναμη της Ευρώπης με στενή σχέση με το Πεκίνο, η Γερμανία σκληραίνει επιτέλους τη στάση της απέναντι στην Κίνα. Αυτό συνέβη με μια σκλήρυνση της στάσης της Ευρωπαϊκής Ένωσης έναντι της Κίνας, ιδίως σε θέματα που αφορούν τα ανθρώπινα δικαιώματα.
Στις 22 Ιουνίου 2023, μιλώντας στη Bundestag, το γερμανικό Κοινοβούλιο, ο Γερμανός Καγκελάριος Olaf Scholz προειδοποίησε το Πεκίνο να μην χρησιμοποιήσει βία για να αλλάξει το status quo στην Ταϊβάν και εξέφρασε ανησυχίες για την κατάσταση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην Κίνα. Είναι χαρακτηριστικό ότι τα σχόλια του γερμανού καγκελαρίου ήρθαν δύο ημέρες μετά τη συνάντησή του με τον κινέζο πρωθυπουργό Λι Τσιανγκ στο Βερολίνο.
«Προτρέψαμε την Κίνα να τηρήσει τους διεθνείς κανόνες. Καμία χώρα δεν είναι η αυλή του άλλου. Αυτό ισχύει για την Ευρώπη όσο οπουδήποτε αλλού στον κόσμο. Απορρίπτουμε σθεναρά όλες τις προσπάθειες αλλαγής του status quo στην Ανατολική και Νότια Σινική Θάλασσα με βία ή εξαναγκασμό. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για την Ταϊβάν. Βλέπουμε επίσης με ανησυχία την κατάσταση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και το κράτος δικαίου στην Κίνα. Υπογράμμισα αυτά τα μηνύματα προχθές κατά τις διαβουλεύσεις της κυβέρνησης Γερμανίας-Κίνας».
Σημαντικό είναι ότι κατά τη δημοσίευση κοινής δήλωσης στις 20 Ιουνίου μετά τη συνάντηση της Γερμανίδας Καγκελαρίου με τον Κινέζο πρωθυπουργό, δεν επιτρεπόταν στους δημοσιογράφους να κάνουν ερωτήσεις. Το γραφείο του Όλαφ Σολτς απέδωσε την απόφαση στις επιθυμίες της κινεζικής αντιπροσωπείας.
Εξηγώντας πώς η στάση του Βερολίνου προς το Πεκίνο έχει αλλάξει τα τελευταία χρόνια, ο καθηγητής Rafal Ulatowsky του Πανεπιστημίου της Βαρσοβίας έγραψε σε ένα άρθρο στο Chatham House: «Οι σχέσεις μεταξύ των δύο γίνονται όλο και πιο τεταμένες. Και τα δύο κράτη διαφωνούν για τους ρόλους τους στον Ινδο-Ειρηνικό, παρά τους στενούς οικονομικούς δεσμούς τους.
Καθώς οι ΗΠΑ αύξησαν τη δέσμευσή τους με την Κίνα μετά το άνοιγμα της κινεζικής οικονομίας τη δεκαετία του 1980, η Γερμανία υποστήριξε την πολιτική των ΗΠΑ. Γερμανοί πολιτικοί πίστευαν ότι με την ενσωμάτωση της Κίνας στην παγκόσμια οικονομία η Κίνα όχι μόνο θα γίνει πλουσιότερη, αλλά και πιο φιλελεύθερη πολιτικά. Τελικά, ωστόσο, η Κίνα δεν μεταρρυθμίζει το πολιτικό της σύστημα σύμφωνα με τις δυτικές προσδοκίες και η πολιτική της απέναντι στη Δύση γίνεται όλο και πιο συγκρουσιακή. Η Γερμανία ανησυχεί για την άνευ προηγουμένου ανάπτυξη της κινεζικής ισχύος, σε συνδυασμό με την πρόκληση που παρουσιάζει η διεθνής στρατηγική της Κίνας στην υπάρχουσα φιλελεύθερη διεθνή τάξη.
Ο γερμανός καγκελάριος Όλαφ Σολτς, επίσης, τόνισε ότι το Βερολίνο πρέπει να αλλάξει τον τρόπο που αντιμετωπίζει την Κίνα καθώς η χώρα πίσω από την κουρτίνα από μπαμπού κλίνει πίσω προς μια πιο ανοιχτή μαρξιστική – λενινιστική πολιτική τροχιά.
Σε άρθρο στη γερμανική εφημερίδα Frankfurter Allgemeine Zeitung, ο Γερμανός Καγκελάριος Scholz τόνισε ότι οι γερμανικές εταιρείες θα πρέπει να λάβουν μέτρα για να μειώσουν τις «επικίνδυνες εξαρτήσεις» στις βιομηχανικές αλυσίδες εφοδιασμού, ιδιαίτερα στον τομέα των «τεχνολογιών αιχμής».
Η κυβέρνηση επιδιώκει σκόπιμα μια πολιτική στρατηγική να κάνει τις διεθνείς εταιρείες να εξαρτώνται από την Κίνα. «Το αποτέλεσμα του Συνεδρίου του Κομμουνιστικού Κόμματος που μόλις τελείωσε είναι ξεκάθαρο. Οι αποδοκιμασίες μαρξισμού-λενινισμού καταλαμβάνουν πολύ ευρύτερο χώρο. Καθώς η Κίνα αλλάζει, πρέπει να αλλάξει και ο τρόπος που αντιμετωπίζουμε την Κίνα».
Για να ξεκαθαρίσει οποιαδήποτε παρεξήγηση με άλλες δυτικές χώρες πριν από την επίσκεψή του στο Πεκίνο τον Νοέμβριο του 2022 για να συναντήσει τον Σι Τζινπίνγκ μετά την εκλογή του τελευταίου στη θέση του Προέδρου της Κίνας για τρίτη θητεία ρεκόρ, ο γερμανός καγκελάριος Όλαφ Σολτς έγραψε: «Η γερμανική πολιτική για την Κίνα μπορεί να είναι επιτυχής μόνο όταν ενσωματωθεί στην ευρωπαϊκή πολιτική για την Κίνα. μ
Κατά την προετοιμασία της επίσκεψής μου, έχουμε ως εκ τούτου στενή επαφή με τους ευρωπαίους εταίρους μας, συμπεριλαμβανομένου του Προέδρου Μακρόν, καθώς και με τους υπερατλαντικούς φίλους μας», εννοώντας τις ΗΠΑ. Παρεμπιπτόντως, ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν είχε προτείνει ο ίδιος και ο Σολτς να επισκεφθούν μαζί τον Σι για να επιδείξουν ενότητα και να δείξουν ότι το Πεκίνο δεν μπορούσε να διχάσει
Οι ευρωπαϊκές χώρες παίζουν τα οικονομικά τους συμφέροντα μεταξύ τους. Η Ευρώπη, παρεμπιπτόντως, έχει επιδείξει πρόσφατα την ενιαία προσέγγισή της κατά της παραβίασης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην Κίνα. Τα σχόλια της Γερμανίδας Καγκελαρίου στην Bundestag που προειδοποιούσαν το Πεκίνο για την Ταϊβάν και την παραβίαση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων πλησίασαν αμέσως μετά το Κοινοβούλιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης στις 15 Ιουνίου που εγκρίνει ψήφισμα που καταδικάζει την υποβάθμιση των ελευθεριών του Χονγκ Κονγκ από την επιβολή από το Πεκίνο ενός σαρωτικού νόμου για την εθνική ασφάλεια το 2020 και καλεί επίσης τα κράτη μέλη της ΕΕ να αναστείλουν τις συνθήκες έκδοσης με το Χονγκ Κονγκ και τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας.
Ο πρώην πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Bundestag, Norbert Rottgen, δήλωσε ότι η Γερμανία βρίσκεται σε αντίθεση με την Κίνα για το Χονγκ Κονγκ, την Ταϊβάν και τη Θάλασσα της Νότιας Κίνας. Με άλλα λόγια, η επιθυμία της Κίνας να αναδιαμορφώσει την περιφερειακή τάξη αφορά το Βερολίνο, ιδιαίτερα στο πλαίσιο των προσπαθειών της Κίνας για εκσυγχρονισμό του στρατού της. «Η χρυσή εποχή των γερμανο-κινεζικών σχέσεων έχει τελειώσει. Η ανάπτυξη της σχέσης τους επιτράπηκε από τη στρατηγική των ΗΠΑ για την ενσωμάτωση της Κίνας στη φιλελεύθερη παγκόσμια τάξη πραγμάτων, και η αποτυχία αυτού του σχεδίου έχει αρνητικές επιπτώσεις στις σχέσεις μεταξύ Κίνας και Γερμανίας.
Οι οικονομικοί δεσμοί θα εξασθενήσουν σταδιακά καθώς η Κίνα μειώνει σταδιακά την ανάγκη της για γερμανική τεχνολογία και κεφάλαιο», έγραψε ο καθηγητής Rafal Ulatowsky. Σύμφωνα με αναλυτές, η στρατηγική Ινδο-Ειρηνικού της Γερμανίας τα τελευταία χρόνια δείχνει ότι οι οικονομικοί δεσμοί δεν καθορίζουν τη συμπεριφορά των κρατών. Παρά την άνευ προηγουμένου αύξηση του επιπέδου των οικονομικών ανταλλαγών της Γερμανίας με την Κίνα, στη Διάσκεψη Ασφαλείας του Μονάχου το 2020 η Γερμανίδα ομοσπονδιακή υπουργός Άμυνας Annegret Kramp Karrenabuer δήλωσε: «Δεν είμαστε κάπου στη μέση. Είμαστε και θα συνεχίσουμε να είμαστε μέρος της Δύσης». Πράγματι, τώρα η στρατηγική Ινδο-Ειρηνικού της Γερμανίας αποκάλυψε ότι η Γερμανία προσπαθεί να διαφοροποιήσει τις οικονομικές της σχέσεις μακριά από την Κίνα και προς δημοκρατίες και εταίρους με κοινές αξίες.
Από τα μέσα της δεκαετίας του 2010, το Βερολίνο άρχισε να αυξάνει την απόστασή του από το Πεκίνο. είναι προσεκτικοί σχετικά με την οικονομική συνεργασία με την Κίνα. Η Γερμανία απέφυγε να συμμετάσχει στην Πρωτοβουλία Belt and Road της Κίνας, ανησυχώντας για την απουσία διαφάνειας στα έργα BRI, την έλλειψη ίσων όρων ανταγωνισμού για τις επιχειρήσεις και την ευρωπαϊκή εργασία και την απειλή για τα περιβαλλοντικά και κοινωνικά πρότυπα.
Το Πεκίνο, εν τω μεταξύ, προσπαθεί να εκβιάσει το Βερολίνο για να κρατήσει τη Γερμανία μακριά από οποιονδήποτε συνασπισμό κατά της Κίνας υπό την ηγεσία των ΗΠΑ, λένε οι αναλυτές. Συγκεκριμένα, το Πεκίνο προσπαθεί να χρησιμοποιήσει την εξάρτηση των μεγαλύτερων γερμανικών παραγωγών αυτοκινήτων από την κινεζική αγορά. Αυτοί οι γίγαντες αυτοκινήτων έχουν τις βάσεις παραγωγής τους στην Κίνα με το μεγάλο αποθετήριο φθηνό εργατικό δυναμικό και η Κίνα είναι επίσης η μεγαλύτερη αγορά τους. Το Πεκίνο έχει μάλιστα υποδείξει ότι οι γερμανικές εταιρείες αυτοκινήτων θα μπορούσαν να τεθούν στο στόχαστρο των κινεζικών αρχών εάν ο κινεζικός ηλεκτρονικός κολοσσός Huawei αποκλειστεί από τη γερμανική αγορά λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια.
Μακριά από το να υποκύψει στην κινεζική πίεση, ωστόσο, το ισχυρό γερμανικό έθνος επιδιώκει να διαφοροποιηθεί μακριά από την εξάρτηση από την κινεζική οικονομία. Η Γερμανία θέλει τώρα να ενισχύσει τις σχέσεις της με τις περιφερειακές δυνάμεις του Ινδο-Ειρηνικού, οι οποίες, συνολικά, αποτελούν επίσης μια οικονομική δύναμη. Τα τελευταία δύο χρόνια, η Γερμανία έχει αυξήσει τις δικές της διπλωματικές δεσμεύσεις με τα κράτη Ινδο-Ειρηνικού. Οι γερμανοί πολιτικοί αναλαμβάνουν πρωτοφανή επίπεδα διπλωματικής δραστηριότητας στην περιοχή Ινδο-Ειρηνικού, συναντώντας συχνά με τις περιφερειακές δυνάμεις το 2020 και το 2021. Εκτός από τις οικονομικές δεσμεύσεις, η Γερμανία εμπλέκεται περισσότερο πολιτικά στην περιοχή Ινδο-Ειρηνικού και έχει επίσης αυξήσει τη στρατιωτική παρουσία της σε περιορισμένο βαθμό. Από τον Αύγουστο του 2021 έως τον Φεβρουάριο του 2022, η Γερμανία έδειξε τη θαλάσσια παρουσία της στην περιοχή Ινδο-Ειρηνικού με τη Φρεγάτα Μπάγερν. μια συμβολική χειρονομία που αποσκοπεί στην ενίσχυση της θέσης των δημοκρατικών εταίρων της Γερμανίας στην περιοχή. Η στρατιωτική παρουσία της Γερμανίας στον Ινδο-Ειρηνικό μπορεί να ενισχυθεί από την ικανότητά της να παραδίδει σύγχρονα όπλα στους συμμάχους της στην περιοχή. Ως κορυφαίος εξαγωγέας όπλων, η αναπτυσσόμενη κούρσα εξοπλισμών δημιουργεί πρόσθετες ευκαιρίες για το Βερολίνο. Το Πεκίνο είχε αντιδράσει έντονα κατά της παρουσίας της Μπάγερν στον Ινδο-Ειρηνικό και αρνήθηκε να παραλάβει το πλοίο στο λιμάνι της Σαγκάης, λέγοντας ότι η Κίνα δεν εμπιστεύεται τη Γερμανία.