Ο Έλληνας Υπουργός Άμυνας Νίκος Δένδιας προέτρεψε για αλλαγή σε αυτό που αποκάλεσε «τουρκοκεντρική» πολιτική, ενώ ο ίδιος προσπάθησε να τροφοδοτήσει τον ανταγωνισμό με τη γειτονική χώρα.
Σε ομιλία του την Τρίτη στην Αθήνα, ο Δένδιας ισχυρίστηκε ότι η Τουρκία δεν έχει δικαιώματα στην υφαλοκρηπίδα του Αιγαίου Πελάγους, παρά τους ισχυρισμούς της Άγκυρας.
«Η Τουρκία δεν είναι – και δεν πρέπει να γίνει – η κύρια ανησυχία μας», δήλωσε ο Δένδιας σε ομιλία του στο 3ο Διεθνές Συνέδριο για τη Ναυτική Ασφάλεια. Προέτρεψε επίσης να επικεντρωθούμε στην ενίσχυση της αμυντικής μας ικανότητας για την αποτροπή «οποιασδήποτε απειλής από γείτονες». Η ομιλία του Δένδια, ειρωνικά, έγινε τουρκοκεντρική, καθώς προειδοποίησε ότι η «εισβολή» της Τουρκίας θα αντιμετωπίσει μια ισχυρή απάντηση χάρη στην αυξανόμενη χωρητικότητα των πυραύλων που διαθέτει η Ελλάδα.
Η Τουρκία, η οποία έχει τη μεγαλύτερη ηπειρωτική ακτογραμμή στην Ανατολική Μεσόγειο, απορρίπτει τις αξιώσεις της Ελλάδας και της ελληνοκυπριακής διοίκησης για τα θαλάσσια σύνορα, υποστηρίζοντας ότι οι υπερβολικές αξιώσεις τους παραβιάζουν τα κυριαρχικά δικαιώματα τόσο της Τουρκίας όσο και της Τουρκικής Δημοκρατίας της Βόρειας Κύπρου (ΤΔΒΚ).
Τον Μάρτιο, το τουρκικό Υπουργείο Άμυνας κατηγόρησε την Ελλάδα για παραβίαση διεθνών συνθηκών που διέπουν το καθεστώς αρκετών νησιών του Αιγαίου, προειδοποιώντας ότι οι πρόσφατες πρωτοβουλίες της Αθήνας υπονομεύουν τις διμερείς σχέσεις και αντιβαίνουν στο νομικό πλαίσιο που θεσπίζεται από διεθνείς συμφωνίες. Μιλώντας στην εβδομαδιαία συνέντευξη Τύπου του υπουργείου στην Άγκυρα, ο εκπρόσωπος του υπουργείου Άμυνας, Ζέκι Ακτούρκ, δήλωσε ότι οι ελληνικές ενέργειες σχετικά με τα νησιά αντιβαίνουν στις διατάξεις που ορίζονται στη Συνθήκη της Λωζάνης του 1923 και στη Συνθήκη Ειρήνης του Παρισιού του 1947, οι οποίες απαιτούν ορισμένα νησιά να παραμείνουν αποστρατιωτικοποιημένα.
«Οι πρωτοβουλίες της Ελλάδας που παραβιάζουν το καθεστώς των νησιών, αντίθετα με τις δεόντως συναφθείσες συνθήκες, δημιουργούν νομικές παραβιάσεις και βλάπτουν τις γειτονικές και συμμαχικές μας σχέσεις», δήλωσε ο Ακτούρκ.
Σημείωσε ότι τα νησιά του Ανατολικού Αιγαίου παραχωρήθηκαν στην Ελλάδα βάσει της Συνθήκης της Λωζάνης και της Συνθήκης Ειρήνης του Παρισιού, με την προϋπόθεση ότι θα παραμείνουν αποστρατιωτικοποιημένα. Σύμφωνα με το υπουργείο, νησιά όπως η Λήμνος και η Κάρπαθος εμπίπτουν σε διατάξεις που απαιτούν να διατηρήσουν ένα καθεστώς αποστρατιωτικοποίησης.
Το υπουργείο δήλωσε ότι οποιεσδήποτε ενέργειες που τροποποιούν αυτό το καθεστώς συνιστούν παραβίαση των συμφωνιών και τόνισε ότι μονομερή βήματα δεν μπορούν να τερματίσουν νόμιμα τις διατάξεις αποστρατιωτικοποίησης που θεσπίζονται από διεθνείς συνθήκες. «Αυτές οι προσπάθειες τετελεσμένων δεν οδηγούν στον μονομερή τερματισμό του αποστρατιωτικοποιημένου καθεστώτος», ανέφερε το υπουργείο σε ανακοίνωσή του.
Τούρκοι αξιωματούχοι κατηγόρησαν επίσης την Ελλάδα ότι επιχειρεί να χρησιμοποιήσει τις περιφερειακές εντάσεις για να προωθήσει τις δικές της θέσεις.
«Δεν αποδεχόμαστε τις πρωτοβουλίες της Ελλάδας που δεν εξυπηρετούν έναν πραγματικό σκοπό και στοχεύουν να μετατρέψουν τις κρίσεις στην περιοχή μας σε ευκαιρίες», ανέφερε το υπουργείο, προσθέτοντας ότι η Άγκυρα έχει λάβει τα απαραίτητα μέτρα σε απάντηση.
Είχε αναφερθεί προηγουμένως ότι η Ελλάδα στοχεύει στην ανάπτυξη πέντε διαφορετικών τύπων πυραυλικών συστημάτων στα νησιά του Αιγαίου και κοντά στα τουρκο-ελληνικά χερσαία σύνορα στο πλαίσιο του έργου «Αχίλλειος Ασπίδα».