Η Ελλάδα θα ζητήσει 30 επιθετικά ελικόπτερα AH-64D Apache Longbow από το πλεόνασμα του Στρατού των ΗΠΑ μέσω του προγράμματος (EDA), μετά την απόσυρση σχεδόν 100 AH-64D στο πλαίσιο της Πρωτοβουλίας Μετασχηματισμού του Στρατού 2025, αναφέρει το armyrecognition.
Το ελληνικό Γενικό Επιτελείο Στρατού, ετοιμάζεται να αποκτήσει 30 ελικόπτερα AH-64D Apache Longbow από τα αποθέματα του Στρατού των ΗΠΑ με τα ελικόπτερα Apache να χωρίζονται σε δύο παρτίδες των 15, που θα καλύπτουν το κόστος μεταφοράς, επανασυναρμολόγησης και πιστοποίησης.
Το σχέδιο επωφελείται από δύο βασικούς παράγοντες: τη σταδιακή απόσυρση της παραλλαγής AH-64D από το αμερικανικό Πεντάγωνο και την προσπάθεια της Ελλάδας να διατηρήσει την επιχειρησιακή διαθεσιμότητα του στόλου επιθετικών ελικοπτέρων της.
Με την πάροδο του χρόνου, ο ελληνικός στόλος Apache οργανώθηκε σε δύο κύριες μονάδες επίθεσης, με τα ελικόπτερα AH-64A+ συγκεντρωμένα στο 1ο Σύνταγμα Ελικοπτέρων Επίθεσης και τα AH-64D να έχουν ανατεθεί στο 2ο Σύνταγμα Ελικοπτέρων Επίθεσης. (Πηγή εικόνας: Στρατός των ΗΠΑ)
Η απόκτηση θα πραγματοποιηθεί μέσω του προγράμματος Excess Defense Articles (EDA), το οποίο επιτρέπει στις συμμαχικές χώρες να λαμβάνουν πλεονάζοντα αμερικανικά αμυντικά συστήματα, μόνο με το κόστος μεταφοράς και εκσυγχρονισμού είναι η καλύτερη λύση για την Αθήνα.
Η ελληνική πλευρά αναμένει ότι η μεταβίβαση θα απαιτήσει πληρωμή που θα περιορίζεται σε έξοδα παράδοσης και σε πιθανούς τεχνικούς ελέγχους πριν από την ενσωμάτωση.
Στόχος είναι η αύξηση της επιχειρησιακής διαθεσιμότητας του ελληνικού στόλου επιθετικών ελικοπτέρων και η δημιουργία επαρκούς αποθέματος ανταλλακτικών για την υποστήριξη του υπάρχοντος στόλου κατά την επόμενη δεκαετία.
Το σχέδιο έχει ξεκινήσει από το Γενικό Επιτελείο Στρατού (ΓΕΣ) ως μέρος ευρύτερων μέτρων εκσυγχρονισμού που αποσκοπούν στη διατήρηση μιας αξιόπιστης ικανότητας κρούσης ελικοπτέρων παράλληλα με άλλα προγράμματα, όπως η εισαγωγή πυραύλων Spike NLOS.
Το ελληνικό Γενικό Επιτελείο Στρατού έχει ήδη λάβει την εσωτερική απόφαση να ζητήσει 30 επιθετικά ελικόπτερα AH-64D Apache Longbow, χωρισμένα σε δύο παρτίδες των 15 μονάδων η καθεμία, διασφαλίζοντας τη σταδιακή ένταξη και τη δυνατότητα διατήρησης. Παρόλο που το επίσημο αίτημα δεν έχει ακόμη διαβιβαστεί στο Γραφείο Αμυντικής Συνεργασίας (ODC) των ΗΠΑ στην Αθήνα, έχουν πραγματοποιηθεί προκαταρκτικές επαφές και οι συζητήσεις αναμένεται να προχωρήσουν στην έκθεση AUSA 2025 στην Ουάσιγκτον.
Η ελληνική αντιπροσωπεία στην εκδήλωση θα περιλαμβάνει τον Αντιστράτηγο Γεώργιο Κωστίδη, Αρχηγό του Γενικού Επιτελείου Στρατού, ο οποίος αναμένεται να θέσει το ζήτημα απευθείας σε Αμερικανούς αξιωματούχους.
Το ενδιαφέρον άλλων χωρών για τα σύντομα αποσυρόμενα Apache μοντέλου Delta καθιστά τον χρόνο καθοριστικό παράγοντα για την Αθήνα.
Η διαδικασία EDA θα επέτρεπε στην Ελλάδα να παραλάβει τα ελικόπτερα με ελάχιστο κόστος απόκτησης, καλύπτοντας παράλληλα την αποστολή, την τοπική επανασυναρμολόγηση και την τεχνική πιστοποίηση, όλα στο πλαίσιο των διμερών συμφωνιών αμυντικής συνεργασίας.
Αυτή η πρωτοβουλία έρχεται μετά από μια περίοδο συνεχιζόμενης ανησυχίας σχετικά με τη φθίνουσα ετοιμότητα της τρέχουσας δύναμης Apache της Ελλάδας. Ο Ελληνικός Στρατός διαθέτει συνολικά 28 ελικόπτερα AH-64, που περιλαμβάνουν 19 τον τύπο AH-64A και 9 του τύπου AH-64D, αν και ο αριθμός των μονάδων που είναι αξιόπλοα είναι σημαντικά χαμηλότερος, τονίζει η ιστοσελίδα.
Τα παλαιότερα μοντέλα AH-64A έχουν ουσιαστικά χάσει την υποστήριξη των κατασκευαστών, δημιουργώντας σοβαρά προβλήματα συντήρησης και εφοδιαστικής αλυσίδας.
Οι πλημμύρες του 2023 στην Αεροπορική Βάση Στεφανοβίκειου στη Θεσσαλία, οι οποίες κατέστρεψαν υποδομές, ανταλλακτικά και εξοπλισμό αξίας εκατομμυρίων ευρώ, μείωσαν περαιτέρω τη διαθέσιμη ικανότητα συντήρησης, συνεχίζει η ίδια.
Το ΓΕΣ θεωρεί την προμήθεια πρόσθετων μοντέλων D ως μια πρακτική λύση για την αποκατάσταση τόσο της μαχητικής ισχύος όσο και της διαθεσιμότητας ανταλλακτικών.
Η ενσωμάτωση του νέου τύπου ελικοπτέρου AH-64D θα βελτίωνε επίσης την εκπαιδευτική ικανότητα των μονάδων της ελληνικής Αεροπορίας Στρατού, παρέχοντας πιο συνεπή ετοιμότητα στόλου και επιτρέποντας την εναλλαγή μεταξύ κύκλων λειτουργίας και συντήρησης.
Το Ελικόπτερο Apache παραμένει κεντρικό κομμάτι στο δόγμα δράσης των ελληνικών συνδυασμένων όπλων, ιδιαίτερα για επιχειρήσεις κατά αρμάτων μάχης και χερσαίων στόχων.
Η συνεχιζόμενη ενσωμάτωση του ισραηλινού πυραυλικού συστήματος SPIKE NLOS παρέχει τη δυνατότητα προσβολής στόχων σε αποστάσεις έως και 32 χιλιομέτρων, επιτρέποντας στα ελικόπτερα να επιχειρούν από προστατευμένες θέσεις απομόνωσης.
Η προσθήκη 30 επιπλέον AH-64D θα βελτίωνε την επιχειρησιακή πυκνότητα, διασφαλίζοντας ότι ένα μεγαλύτερο μέρος του ελληνικού στόλου παραμένει έτοιμο για αποστολή ανά πάσα στιγμή, ενώ ταυτόχρονα θα δημιουργούσε ένα εκτεταμένο απόθεμα ανταλλακτικών. Η αναμενόμενη απόκτηση EDA αποτελεί επίσης μέρος ενός ευρύτερου σχεδίου για την απόκτηση πρόσθετου πλεονάζοντος αμυντικού εξοπλισμού των ΗΠΑ.