Μιλώντας στο φόρουμ «Trade Winds Europe/Eurasia», που διοργανώνεται ετησίως από το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ και φιλοξενείται ξανά από την Τουρκία μετά από 16 χρόνια, ο Πρέσβης των ΗΠΑ στην Άγκυρα Jeff Flake απευθύνθηκε σε περισσότερους από 300 ντόπιους και ξένους εκπροσώπους από διάφορους τομείς στην Κωνσταντινούπολη.
Υπενθυμίζοντας ότι η 39η Αμερικανοτουρκική Διάσκεψη πραγματοποιήθηκε στην Ουάσιγκτον την περασμένη εβδομάδα, ο Φλέικ είπε ότι ήταν μεγάλη τιμή για αυτόν να εκπροσωπεί τις ΗΠΑ στην Τουρκία και ότι οι δεσμοί του με την Τουρκία χρονολογούνται από τα πανεπιστημιακά του χρόνια.
Δηλώνοντας ότι το ζήτημα της ασφάλειας θεωρείται το πιο σημαντικό ζήτημα όταν μιλάμε για τις σχέσεις Τουρκίας-ΗΠΑ, ο Φλέικ είπε ότι αμερικανικές και τουρκικές δυνάμεις πολέμησαν μαζί στην Κορέα, ακόμη και ο στρατηγός Ντάγκλας Μακάρθουρ, ο οποίος διοικούσε τις δυνάμεις των Ηνωμένων Εθνών (ΟΗΕ) για 9 μήνες τον πόλεμο της Κορέας, τάχθηκε στο πλευρό των Τούρκων στρατιωτών. Είπε ότι οι μάχες έδωσαν στους Αμερικανούς στρατιώτες μεγάλο κουράγιο.
Ο Φλέικ υπενθύμισε ότι είναι η 72η χρονιά από την ένταξη της Τουρκίας στο ΝΑΤΟ και ότι η Τουρκία διαθέτει τον μεγαλύτερο στρατό και τη μεγαλύτερη αεροπορία στο ΝΑΤΟ μετά τις ΗΠΑ.
Δηλώνοντας ότι η πρόσφατη έγκριση από το Κογκρέσο των ΗΠΑ για την πώληση F-16 23 δισεκατομμυρίων δολαρίων στην Τουρκία δείχνει διαλειτουργικότητα στις σχέσεις Τουρκίας-ΝΑΤΟ, ο Φλέικ είπε ότι οι αμερικανικές εταιρείες αμυντικής βιομηχανίας και οι εταιρείες της τουρκικής αμυντικής βιομηχανίας υπέγραψαν συμφωνίες και ότι περίπου το ένα τρίτο του συνόλου του πυροβολικού στο απόθεμα των ΗΠΑ έχουν πρόσφατα παραχθεί.
Ο Flake δήλωσε ότι 1,5 εκατομμύριο Αμερικανοί πολίτες θα επισκεφθούν την Τουρκία φέτος και ότι ο στόχος για το επόμενο έτος είναι 2 εκατομμύρια, προσθέτοντας:
“Αν θέλετε ένα μέρος όπου η Ανατολή συναντά τη Δύση, αυτό είναι όπου θέλετε να είστε. Αν θέλετε να κολυμπήσετε κατά μήκος χιλιάδων μιλίων υπέροχης ακτογραμμής, τα τουρκικά νερά είναι εκεί που θέλετε να βρίσκεστε. Εάν θέλετε να φάτε σε ένα εστιατόριο που είναι πιο παλιά από τη χώρα στην οποία ιδρύθηκε, εδώ θέλεις να είσαι».
Τονίζοντας ότι οι εμπορικοί δεσμοί μεταξύ των δύο χωρών γίνονται στενότεροι, ο Φλέικ είπε: “Το εμπόριο αγαθών και υπηρεσιών έχει πλησιάσει τα 40 δισ. δολάρια. Οι επενδύσεις των ΗΠΑ στην Τουρκία φτάνουν τα 15 δισ. δολάρια. Υπάρχουν σημαντικές τουρκικές επενδύσεις στις ΗΠΑ και αυξάνονται Σε περιοχές όπως η Κεντρική Ασία και η Νότια Αμερική, «Υπάρχουν σημαντικές ευκαιρίες για συνεργασίες ΗΠΑ-Τουρκίας και σε άλλες χώρες. Εν ολίγοις, συμβαίνουν πολλά», είπε.
Η Ανώτερη υφυπουργός Εμπορίου της Πρεσβείας των ΗΠΑ στην Άγκυρα, Heather Byrnes, δήλωσε ότι εργάζεται σε αυτή τη θέση για 4 χρόνια και όσο περισσότερο περνούσε εδώ, τόσο περισσότερο συνειδητοποίησε πόσο σωστή ήταν αυτή η απόφαση.
Ο Byrnes δήλωσε ότι πέρα από παράγοντες όπως η γεωγραφική της θέση και οι εξαιρετικές πτητικές συνδέσεις, η Τουρκία έχει πολλές ιστορικές και εμπορικές συνδέσεις σε όλη την περιοχή, προσθέτοντας ότι λόγω του ιστορικού και γεωγραφικού της υπόβαθρου, η Τουρκία έχει ένα καλά εδραιωμένο σύστημα διεθνούς εμπορίου και το διεθνές εμπόριο των ΗΠΑ ιστορία 200 και πλέον ετών. Δήλωσε ότι φαίνεται πολύ νέο σε σύγκριση με την Τουρκία.