Μετά από έναν μακρύ γύρο συνομιλιών 21 ωρών μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ιράν στην Ισλαμαμπάντ, η κυβέρνηση Τραμπ καταρτίζει μια σειρά από πιθανά σενάρια για το μέλλον, υπό το φως της απόφασης να επιβάλει ναυτικό αποκλεισμό στα Στενά του Ορμούζ, ο οποίος θα ξεκινήσει χθες (Δευτέρα) στις 5:00 μ.μ. Ο Ντέιβιντ Ιγνάτιος, ανώτερος σχολιαστής της Washington Post, περιγράφει τις πιθανές κινήσεις που προβλέπει η κυβέρνηση ενόψει του αποκλεισμού και τονίζει ότι δεν πρόκειται απαραίτητα για μια στρατιωτική κίνηση που φέρνει τα εμπλεκόμενα μέρη πιο κοντά στην επιστροφή στις μάχες.
Η κίνηση επιβολής ναυτικού αποκλεισμού θεωρείται από ορισμένους σχολιαστές ως κλιμάκωση που θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια ευρύτερη σύγκρουση. Ωστόσο, αξιωματούχοι πιστεύουν ότι το αδιέξοδο δεν οδηγεί απαραίτητα σε επιστροφή στον πόλεμο.
Ο αποκλεισμός προορίζεται πρωτίστως ως εργαλείο οικονομικής πίεσης, όχι ως στρατιωτική κίνηση. Ο Τραμπ δεν θέλει μια άλλη ένοπλη σύγκρουση, κατανοώντας ότι τα κέρδη είναι περιορισμένα και οι κίνδυνοι είναι υψηλοί. Στόχος του είναι να θέσει το Ιράν σε οξεία οικονομική δυσπραγία, με την ελπίδα ότι η ηγεσία του θα συμφωνήσει να αλλάξει πορεία και να προχωρήσει προς μια συνολική συμφωνία.
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ εκτιμά ότι παρά το αδιέξοδο στις συνομιλίες, η επαφή μεταξύ των μερών αναμένεται να συνεχιστεί μέσω Πακιστανών μεσολαβητών. Στόχος του Τραμπ, όπως φαίνεται, παραμένει η εξεύρεση πολιτικής λύσης.
Η στρατηγική προσέγγιση που καθοδηγεί την κίνηση θυμίζει τη δήλωση που αποδίδεται στον Πρόεδρο Ντουάιτ Αϊζενχάουερ, ότι όταν ένα πρόβλημα δεν μπορεί να λυθεί, πρέπει να επεκταθεί. Συνεπώς, ο Τραμπ προσφέρει ένα ευρύ πακέτο οικονομικών κινήτρων, συμπεριλαμβανομένης της άρσης των κυρώσεων, σε αντάλλαγμα για την πλήρη εγκατάλειψη του πυρηνικού και πυραυλικού προγράμματος του Ιράν και την υποστήριξη των τρομοκρατών πληρεξουσίων.
Οι ίδιες οι συνομιλίες ξεκίνησαν με μια σκληρή προσέγγιση, με τον Αντιπρόεδρο Τζ. Ντ. Βανς και τον Πρόεδρο του Ιρανικού Κοινοβουλίου Μοχάμεντ-Μπακέρ Καλιμπάφ να παρουσιάζουν τις θέσεις τους. Ωστόσο, οι Αμερικανοί αργότερα εντυπωσιάστηκαν από τον Καλιμπάφ ως επαγγελματία διαπραγματευτή, ακόμη και ως κάποιον που θα μπορούσε να ηγηθεί του Ιράν στο μέλλον, όπως είχε ήδη υποδείξει ο Τραμπ. Σύμφωνα με αξιωματούχους, στοιχεία των Φρουρών της Επανάστασης ανοίγουν επίσης τα δικά τους κανάλια επικοινωνίας.
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ γνωρίζει ότι αυτές μπορεί να είναι υπερβολικά αισιόδοξες εκτιμήσεις, παρόμοιες με προηγούμενες εκτιμήσεις σχετικά με το Ιράκ και το Αφγανιστάν. Ο ίδιος ο Qalibaf προσπαθεί εδώ και χρόνια να τοποθετηθεί ως μια πιο ρεαλιστική εναλλακτική λύση έναντι της θρησκευτικής ηγεσίας.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες πιστεύουν ότι το Ιράν βρίσκεται σε μια αποδυναμωμένη κατάσταση, με περιορισμένη οικονομική δραστηριότητα μετά από εβδομάδες μαχών. Ο Τραμπ σκοπεύει να εντείνει περαιτέρω την οικονομική πίεση, με τη μορφή ενός ασφυκτικού κλοιού, μέχρι να παραδοθεί η ιρανική πλευρά.
Η κυβέρνηση παρουσιάζει τρία κύρια σενάρια για το τι θα συμβεί στη συνέχεια: την ανατροπή του καθεστώτος, ένα σενάριο που λένε ότι μπορεί να γίνει πιο πιθανό τώρα που οι μάχες και οι βομβαρδισμοί έχουν τελειώσει· την άνοδο μιας νέας ηγεσίας, όπως ο Qalibaf, ο οποίος θα επιλέξει να υιοθετήσει την αμερικανική πρόταση· ή την κλιμάκωση από εξτρεμιστικά στοιχεία στους Φρουρούς της Επανάστασης, οι οποίοι θα προσπαθήσουν να σπάσουν την πολιορκία ή να πραγματοποιήσουν πρόσθετες επιθέσεις εναντίον των Ηνωμένων Πολιτειών προκειμένου να επιβάλουν αμερικανικές παραχωρήσεις.
Ωστόσο, υπάρχει και ένας σαφής κίνδυνος. Εάν το Ιράν προσπαθήσει να αξιοποιήσει τα πλεονεκτήματά του μέσω στρατιωτικής δράσης ή τρομοκρατικών ενεργειών, ο Τραμπ θα μπορούσε να παρασυρθεί στη σύγκρουση που επιδιώκει να αποφύγει. Αυτό εκθέτει το δίλημμα της αμερικανικής στρατηγικής, η οποία παρουσιάζει μια ευρεία προσφορά για συμφωνία αλλά και αυξάνει την οικονομική πίεση.
Ο γενικός στόχος, σύμφωνα με αυτή την άποψη, είναι να ωθηθεί το Ιράν να μετατραπεί από μια χώρα που καθοδηγείται από επαναστατική ιδεολογία σε μια κανονική χώρα που επικεντρώνεται στην οικονομική ανάπτυξη, παρόμοια με τους γείτονές του στην περιοχή.
Αυτή η ιδέα θυμίζει την άποψη του Χένρι Κίσινγκερ ότι μια τέτοια μετάβαση αποτελεί προϋπόθεση για την περιφερειακή σταθερότητα. Σύμφωνα με αυτόν, τέτοιες θεμελιώδεις αλλαγές τείνουν να συμβαίνουν μετά από πολέμους, αλλά στη Μέση Ανατολή, η ιστορία δείχνει ότι πρόκειται για μια περίπλοκη και αβέβαιη διαδικασία. Ωστόσο, το ίδιο το γεγονός ότι λαμβάνουν χώρα άμεσες και παρατεταμένες συνομιλίες μεταξύ ανώτερων Αμερικανών και Ιρανών αξιωματούχων αφήνει περιθώρια για την πιθανότητα μιας συμφωνίας, ακόμη και αν ο δρόμος προς αυτήν εξακολουθεί να είναι γεμάτος κινδύνους.