Αυτός ο χάρτης αντιπροσωπεύει την πιθανή εμβέλεια των 4.500 χλμ. ενός βαλλιστικού πυραύλου που εκτοξεύτηκε από διάφορες περιοχές του Ιράν (δυτικά, νότια και βόρεια σύνορα).
Είναι μια κρίσιμη απεικόνιση μετά την απόπειρα επίθεσης χθες το βράδυ εναντίον της στρατηγικής βάσης ΗΠΑ-Βρετανίας Ντιέγκο Γκαρσία, που βρίσκεται στη μέση του Ινδικού Ωκεανού, περίπου 4.000 χλμ. από το ιρανικό έδαφος. Η χθεσινή ενέργεια αναδιαμορφώνει πλήρως την αντίληψή μας για την βαλλιστική απειλή της Τεχεράνης, της οποίας το οπλοστάσιο είχε προηγουμένως εκτιμηθεί ότι έχει μέγιστο βεληνεκές περίπου 3.000 χλμ.
Οι επιπτώσεις για την Ευρώπη
Ένας βαλλιστικός πύραυλος με επιβεβαιωμένο βεληνεκές 4.500 χλμ., εάν εκτοξευθεί από τα δυτικά του Ιράν, θα μπορούσε θεωρητικά να πλήξει μεγάλο μέρος της Δυτικής Ευρώπης, φτάνοντας μέχρι τη νότια Αγγλία.
Πρέπει να διευκρινιστεί ότι ο κίνδυνος πραγματικής πρόσκρουσης στο ευρωπαϊκό έδαφος παραμένει πολύ χαμηλός χάρη στην αμυντική ασπίδα του ΝΑΤΟ. Η Ευρώπη πράγματι προστατεύεται από ένα πυκνό δίκτυο αντιπυραυλικών συστημάτων:
Εγκαταστάσεις ραντάρ και αμυντικά συστήματα στην Τουρκία.
Το σύστημα Aegis Ashore που βρίσκεται στη Ρουμανία. Πολυάριθμα ναυτικά μέσα των ΗΠΑ και των συμμάχων εξοπλισμένα με αναχαιτιστικά στη Μεσόγειο.
Η Ασπίδα Πυραύλων: Πώς Αμύνεται η Ευρώπη
Για την αναχαίτιση βαλλιστικών πυραύλων μεσαίου βεληνεκούς (IRBM) με τόσο υψηλές τροχιές και ταχύτητες, η ασπίδα του ΝΑΤΟ βασίζεται κυρίως στην οικογένεια αναχαιτιστικών πυραύλων SM-3 (Standard Missile 3). Ενσωματωμένα στο σύστημα μάχης Aegis – που υπάρχει τόσο σε ναυτικά πλοία των ΗΠΑ και των συμμάχων στη Μεσόγειο όσο και σε χερσαίες εγκαταστάσεις (Aegis Ashore) στη Ρουμανία και την Πολωνία – τα SM-3 έχουν σχεδιαστεί για να κλειδώνουν και να καταστρέφουν την απειλή εκτός της ατμόσφαιρας της Γης (φάση εξωατμοσφαιρικής πτήσης) μέσω καθαρής κινητικής πρόσκρουσης, χωρίς τη χρήση εκρηκτικών (τεχνολογία hit-to-kill). Αυτός ο σύνθετος χωρικός «θόλος» συμπληρώνεται από σημειακά ή τερματικά αμυντικά συστήματα όπως το THAAD και το Patriot PAC-3, σχεδιασμένα να καταρρίπτουν πυραύλους στις τελικές φάσεις της καθόδου τους προς τον στόχο.
Ωστόσο, η απειλή που θέτει η Τεχεράνη για την Ευρώπη αποδείχθηκε πολύ πιο πραγματική χθες το βράδυ από ό,τι πίστευαν προηγουμένως οι αναλυτές. Αυτή η τεχνολογική και τακτική εξέλιξη παρέχει περαιτέρω πλαίσιο στις ανησυχίες της Ουάσιγκτον, αναδεικνύοντας έναν από τους βασικούς λόγους που ώθησαν την αμερικανική κυβέρνηση να ξεκινήσει την τρέχουσα εκστρατεία επιθέσεων κατά των στρατιωτικών υποδομών της Τεχεράνης.
