Ένας ανώτερος Ιρανός αξιωματούχος δήλωσε στο Al Jazeera την Πέμπτη ότι ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ είχε μεταφέρει ένα σαφές μήνυμα στην Τεχεράνη ότι δεν είχε καμία πρόθεση να αναλάβει στρατιωτική δράση εναντίον του Ιράν. Σύμφωνα με την πηγή, το μήνυμα μεταφέρθηκε ήδη από τις 5:00 μ.μ. χθες – περίπου τέσσερις ώρες πριν από τις δημόσιες δηλώσεις του Τραμπ, τις οποίες έκανε στις 9:00 μ.μ. και άφησαν τον κόσμο σε αγωνία.
Ας θυμηθούμε ότι ο Τραμπ αναφέρθηκε χθες το βράδυ στο Οβάλ Γραφείο σε ό,τι συμβαίνει στο Ιράν και την πιθανότητα μιας αμερικανικής επίθεσης, λέγοντας: «Μας έχουν πει ότι οι δολοφονίες στο Ιράν έχουν σταματήσει – ότι έχουν σταματήσει ή έχουν διακοπεί. Και μας έχουν πει ότι δεν υπάρχει πρόθεση για εκτελέσεις, ούτε μία εκτέλεση, ούτε καθόλου εκτελέσεις – αυτό μου είπαν πηγές που γνωρίζουν καλά τι συμβαίνει».
Πρόσθεσε: «Θα το παρακολουθήσουμε αυτό και θα δούμε πώς θα εξελιχθούν τα πράγματα. Αλλά έχουμε λάβει μια πολύ σαφή δήλωση από πηγές που γνωρίζουν τι συμβαίνει». Το ρεπορτάζ του Al Jazeera ενισχύει τις εκτιμήσεις ότι, παρά την πολεμοχαρή ρητορική και τις δημόσιες απειλές, έχουν πραγματοποιηθεί παρασκηνιακές επαφές μεταξύ Ουάσινγκτον και Τεχεράνης. Σύμφωνα με εμπλεκόμενες πηγές, αυτές δεν είναι άμεσες επαφές: μετά τον «Πόλεμο των 12 Ημερών» πέρυσι, ο Ανώτατος Ηγέτης Αλί Χαμενεΐ απαγόρευσε οποιαδήποτε άμεση επικοινωνία με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Σύμφωνα με τις πηγές, το άτομο που χειρίστηκε την επαφή εκ μέρους των Αμερικανών ήταν ο ανώτερος απεσταλμένος του Τραμπ, Στιβ Γουίτκοφ, ο οποίος συνεργάστηκε με ανώτερους Ιρανούς αξιωματούχους. Στο πλαίσιο των συνομιλιών, συμφωνήθηκε μια φόρμουλα που θα επέτρεπε στον Τραμπ να υποχωρήσει από την απειλή επίθεσης, χωρίς να φαίνεται ότι ενδίδει στις πιέσεις ή ότι αθετεί την υπόσχεσή του: ο πρόεδρος θα ισχυριζόταν ότι οι απειλές του οδήγησαν το Ιράν να σταματήσει να σκοτώνει διαδηλωτές και να σταματήσει τις εκτελέσεις.
Πράγματι, στην ομιλία του χθες το βράδυ, ο Τραμπ δήλωσε, όπως αναφέρθηκε, ότι έλαβε ενημέρωση ότι η καταστολή των διαδηλώσεων είχε τερματιστεί και ότι δεν αναμένονται περαιτέρω εκτελέσεις – διατύπωση που, σύμφωνα με πηγές και από τις δύο πλευρές, ήταν σύμφωνη με τις συμφωνίες που επιτεύχθηκαν στις μυστικές συνομιλίες.
Μια μάχη εξουσίας βρίσκεται σε εξέλιξη εντός της ίδιας της αμερικανικής κυβέρνησης. Δύο κύριες ομάδες λειτουργούν γύρω από τον Τραμπ: η μία, το στρατόπεδο των «γερακιών», συμπεριλαμβανομένου του Υπουργού Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, ο οποίος πιέζει για στρατιωτική δράση, και η άλλη – ένα πιο αυτονομιστικό-πραγματιστικό στρατόπεδο, συμπεριλαμβανομένων προσωπικοτήτων όπως ο Γουίτκοφ, ο οποίος προειδοποιεί κατά της στρατιωτικής εμπλοκής και τάσσεται υπέρ της άσκησης πολιτικής και οικονομικής πίεσης. Προς το παρόν, φαίνεται ότι το στρατόπεδο που αντιτίθεται στην επίθεση έχει το πάνω χέρι.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο ίδιος ο Ρούμπιο δεν εμπλέκεται στις διαπραγματεύσεις με τους Ιρανούς. Σύμφωνα με πηγές, ο Τραμπ προτιμά να εμπιστευτεί τη διαχείριση ευαίσθητων καναλιών σε επιχειρηματίες και προσωπικότητες που δεν ταυτίζονται με το κλασικό διπλωματικό κατεστημένο – μέρος της κοσμοθεωρίας του.