Οι σχέσεις μεταξύ Αφγανιστάν και Πακιστάν παραμένουν τεταμένες, με τα επαναλαμβανόμενα ζητήματα να οδηγούν σε αυξημένες εντάσεις. Πρόσφατα, οι ανησυχίες κλιμακώθηκαν μετά από αεροπορικές επιδρομές που πραγματοποίησε το Πακιστάν στο Αφγανιστάν τον περασμένο μήνα και η επακόλουθη δολοφονία ενός ανώτερου ηγέτη των Ταλιμπάν στο Πακιστάν ενέτεινε αυτές τις ανησυχίες.
Στις 18 Απριλίου, ο Μουλάς Μοχάμαντ Ομάρ Γιαν Αχουντζάντα, ανώτερο στέλεχος του Ισλαμικού Εμιράτου και κοντά στον ανώτατο ηγέτη των Ταλιμπάν, σκοτώθηκε στο Μπαλουχιστάν του Πακιστάν, από άγνωστους επιτιθέμενους. Ο Akhundzada επισκεπτόταν την οικογένειά του στην Κουέτα κατά τη διάρκεια των εορτών Eid-ul-Fitr και συμμετείχε σε τοπικές προσευχές στα τζαμιά. Έχοντας πακιστανική υπηκοότητα, διέμενε στην Κουέτα και δίδαξε επίσης σε θρησκευτικό σχολείο στο Κανταχάρ του Αφγανιστάν. Μετά τον θάνατό του, ο εκπρόσωπος των Ταλιμπάν Ζαμπιχουλάχ Μουτζαχίντ κάλεσε δημοσίως τις πακιστανικές αρχές να λάβουν αποφασιστικά μέτρα για την αντιμετώπιση της δολοφονίας, χαρακτηρίζοντας το περιστατικό ως σημαντικό έγκλημα.
Η Κουέτα υπήρξε ιστορικά βάση για το ηγετικό συμβούλιο των Αφγανών Ταλιμπάν, το οποίο διαχειριζόταν ακίνητα και επιχειρήσεις και κατεύθυνε δραστηριότητες κατά των δυνάμεων υπό την ηγεσία των ΗΠΑ στο Αφγανιστάν από το 2001 έως το 2021. Τα κίνητρα πίσω από τη δολοφονία του Akhundzada παραμένουν ασαφή, με κάποιους να κάνουν εικασίες για πιθανή εμπλοκή του Ισλαμικό Κράτος-Επαρχία Χορασάν ή άλλες οντότητες. Ανεπιβεβαίωτες αναφορές έχουν επίσης προτείνει πιθανούς δεσμούς με τις δυνάμεις ασφαλείας του Πακιστάν, δεδομένης της θέσης και των διασυνδέσεων του Αχουντζάντα.
Το φόντο αυτών των γεγονότων περιλαμβάνει μια σειρά αεροπορικών επιδρομών από το Πακιστάν στις 18 Μαρτίου με στόχο το Tehrik-i-Taliban Pakistan (TTP) στις επαρχίες Khost και Paktika του Αφγανιστάν. Αυτές οι αεροπορικές επιδρομές ήταν απάντηση σε μια επίθεση αυτοκτονίας στο Πακιστάν που σκότωσε αρκετούς πακιστανούς στρατιωτικούς. Ο Πρόεδρος του Πακιστάν Ασίφ Αλί Ζαρντάρι εξέφρασε εκείνη την εποχή σταθερή στάση κατά της διασυνοριακής τρομοκρατίας, τονίζοντας μια σθεναρή απάντηση σε οποιεσδήποτε απειλές.
Οι σχέσεις μεταξύ των δύο εθνών αρχικά αναμενόταν να βελτιωθούν αφού οι Ταλιμπάν ανέκτησαν τον έλεγχο στην Καμπούλ τον Αύγουστο του 2021. Ωστόσο, έχουν εμφανιστεί διαφορές σχετικά με τις επιλογές διακυβέρνησης των Ταλιμπάν και την άρνησή τους να ευθυγραμμιστούν με τις προσδοκίες του Πακιστάν. Ως απάντηση στις συνεχιζόμενες ανησυχίες για την ασφάλεια που αποδίδονται σε μαχητές που εδρεύουν στο Αφγανιστάν, το Πακιστάν έχει λάβει σημαντικά μέτρα, συμπεριλαμβανομένης της απέλασης περισσότερων από ένα εκατομμύριο Αφγανών προσφύγων χωρίς έγγραφα και σχέδια απέλασης τεκμηριωμένων προσφύγων. Αυτό οδήγησε σε επικρίσεις από την κυβέρνηση των Ταλιμπάν, με τον υπουργό Άμυνας Μουλά Μουχάμαντ Γιακούμπ να ζητά ανθρώπινη μεταχείριση των Αφγανών στο Πακιστάν.
Το Πακιστάν θεωρεί τους Ταλιμπάν υπεύθυνους για την αποτυχία να ελέγξουν τις μαχητικές δραστηριότητες που φέρεται να οργανώθηκαν από το Αφγανιστάν, επικαλούμενος την αύξηση των επιθέσεων εντός των συνόρων του. Το θέμα έχει τεθεί διεθνώς, με το Πακιστάν να ζητά υποστήριξη από το Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών για την αντιμετώπιση αυτών των προκλήσεων.
Καθώς και οι δύο χώρες ακολουθούν αυτήν την περίπλοκη δυναμική, η πιθανότητα περαιτέρω σύγκρουσης παραμένει ανησυχητική. Η πρόσφατη δολοφονία στο Πακιστάν προσθέτει στις ήδη τεταμένες σχέσεις, με τα δύο έθνη να τρέφουν βαθιές υποψίες για τις προθέσεις και τις ενέργειες του άλλου.