Το γαλλικό μαχητικό αεροσκάφος Rafale, που βρίσκεται σε κατάστρωμα, πραγματοποίησε δοκιμαστική εκτόξευση ενός αναβαθμισμένου στρατηγικού πυρηνικού πυραύλου ASMPA-R.Κατά τη διάρκεια των δοκιμών, το αεροσκάφος εξάσκησε ένα σενάριο μάχης για τη χρήση πυρηνικών όπλων, εκτελώντας ελιγμούς που προσομοίαζαν την ήττα ενός συγκεκριμένου στόχου.
Η εκτόξευση πραγματοποιήθηκε πάνω από το έδαφος της Γαλλίας υπό συνθήκες προσομοίωσης αντίδρασης σε εχθρικά συστήματα αεράμυνας.
Ολόκληρη τη διαδρομή πτήσης του μαχητικού αεροσκάφους Rafale και του πυραύλου ASMPA-R παρακολουθήθηκε από τη Γενική Διεύθυνση Εξοπλισμών (DGA).
Αυτή είναι η δεύτερη εκτόξευση αξιολόγησης του αναβαθμισμένου πυραύλου – η πρώτη πραγματοποιήθηκε τον Μάιο του 2024 από ένα μαχητικό αεροσκάφος Rafale B της Στρατηγικής Πολεμικής Αεροπορίας κατά τη διάρκεια της επιχείρησης Durandal.
Οι δοκιμές του ενημερωμένου ASMPA-R ξεκίνησαν το 2021.
Οι αρχικές εκδόσεις του πυραύλου ASMP-A τέθηκαν σε υπηρεσία με τη Γαλλική Πολεμική Αεροπορία το 2009 και το Γαλλικό Ναυτικό το 2010.
Η αναβαθμισμένη έκδοση διαθέτει αυξημένη εμβέλεια και ικανότητα διείσδυσης, καθώς και αναβαθμισμένα συστήματα πλοήγησης και ελέγχου.
Το ASMP-A χρησιμοποιείται στα μαχητικά Mirage 2000NK3 και Rafale M.Ο πύραυλος έχει βεληνεκές περίπου 600 χλμ., φτάνει ταχύτητες έως και τρεις φορές την ταχύτητα του ήχου (Mach 3) και είναι εξοπλισμένος με πυρηνική κεφαλή 300 κιλοτόνων.
Τον Σεπτέμβριο, αναφέρθηκε ότι η Γαλλική Πολεμική Αεροπορία είχε αναπτύξει μαχητικά αεροσκάφη Rafale ικανά να μεταφέρουν πυραύλους ASMP με πυρηνική κεφαλή στην Πολωνία.Οι δημοσιευμένες φωτογραφίες από την Πολωνία δείχνουν ένα αεροσκάφος της 4ης Μοίρας, δηλαδή το 2/4 Lafayette.
Μαζί με το 1/4 Gascogne, αυτή η μονάδα είναι υπεύθυνη για τη συνεχή ετοιμότητα μάχης των αεροπορικών πυρηνικών δυνάμεων ως μέρος της γαλλικής πυρηνικής τριάδας.