Ο Νόμος για την Πύλη της Ανατολικής Μεσογείου της Ουάσινγκτον κατατάσσει την Ελλάδα, την Κύπρο, το Ισραήλ και την Αίγυπτο ως περιφερειακές χώρες-πύλες του IMEC, ενώ η Άγκυρα προωθεί τον Δρόμο Ανάπτυξης του Ιράκ ως τη δική της διαδρομή από τον Κόλπο προς την Ευρώπη.
Ένα νέο νομοσχέδιο της Γερουσίας των ΗΠΑ έθεσε τη θέση της Τουρκίας στον επόμενο χάρτη διαδρόμων υπό αυστηρότερο έλεγχο, όχι επειδή αποκλείει επίσημα την Άγκυρα από τον Οικονομικό Διάδρομο Ινδίας-Μέσης Ανατολής-Ευρώπης, αλλά επειδή ορίζει την πύλη της Ανατολικής Μεσογείου του IMEC χωρίς την Τουρκία στο κείμενο.
Ο Νόμος για την Πύλη της Ανατολικής Μεσογείου, που κατατέθηκε στη Γερουσία στις 29 Απριλίου 2026 από τον γερουσιαστή Κόρι Μπούκερ με τον γερουσιαστή Ντέιβ ΜακΚόρμικ ως συνεισηγητή, αναφέρει ότι σκοπός του είναι να υποστηρίξει τον ρόλο των χωρών της Ανατολικής Μεσογείου ως «στρατηγική πύλη» στο IMEC. Το νομοσχέδιο διαβάστηκε δύο φορές και παραπέμφθηκε στην Επιτροπή Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας.
Η νομική διατύπωση είναι το θέμα. Το κείμενο της Γερουσίας ορίζει τη «χώρα της Ανατολικής Μεσογείου» ως την Αίγυπτο, την Ελλάδα, την Κυπριακή Δημοκρατία και το Ισραήλ. Ορίζει ξεχωριστά ως «χώρα IMEC» την Ευρωπαϊκή Ένωση, τη Γαλλία, τη Γερμανία, την Ινδία, την Ιταλία, τη Σαουδική Αραβία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Τουρκία δεν εμφανίζεται σε κανέναν από τους δύο ορισμούς.
Από την οπτική γωνία της Άγκυρας, αυτή η διάκριση έχει σημασία. Η αντίρρηση της Τουρκίας για την IMEC δεν ήταν ποτέ μόνο χαρτογραφική. Ο Πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν έχει υποστηρίξει προηγουμένως ότι ένας διάδρομος μεταξύ Ινδίας, Κόλπου και Ευρώπης δεν μπορεί να λειτουργήσει σωστά χωρίς την Τουρκία. Το νομοσχέδιο της Γερουσίας δεν διευθετεί αυτό το επιχείρημα, αλλά του δίνει ένα νέο νομοθετικό πλαίσιο.
Η διαδικασία της Βουλής είναι επίσης ενεργή. Μια εκδοχή της Βουλής, το H.R. 3307, κατατέθηκε στις 8 Μαΐου 2025 από τον Βουλευτή Brad Schneider με τους Βουλευτές Gus Bilirakis, Dina Titus, Nicole Malliotakis και Chris Pappas. Το γραφείο του Schneider δήλωσε τον Ιανουάριο του 2026 ότι το νομοσχέδιο είχε εγκριθεί από την Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής με ψήφους 45-2.
Στη δήλωσή του σχετικά με την ψηφοφορία στην επιτροπή της Βουλής, ο Schneider δήλωσε ότι η νομοθεσία θα βοηθήσει στην εδραίωση της Ανατολικής Μεσογείου στην εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ και περιέγραψε την περιοχή ως «κεντρικό κόμβο για την ενέργεια, τις υποδομές και τη διπλωματία». Αυτή η διατύπωση είναι σημαντική επειδή αντιμετωπίζει την Ανατολική Μεσόγειο όχι μόνο ως χώρο ασφαλείας, αλλά και ως σύνδεσμο μεταξύ Ινδίας, Μέσης Ανατολής και Ευρώπης.
Η εκδοχή της Γερουσίας μεταφέρει την ίδια λογική στην άνω βουλή. Το γραφείο του Booker περιέγραψε το νομοσχέδιο ως διακομματική νομοθεσία για την προώθηση της ενεργειακής ασφάλειας, των οικονομικών συμφερόντων και των συνεργασιών των ΗΠΑ στην Ανατολική Μεσόγειο. Το επίσημο πλαίσιο συνδέει την ενεργειακή ασφάλεια, το εμπόριο, τις κρίσιμες υποδομές, τις αλυσίδες εφοδιασμού και την αμυντική συνεργασία σε ένα πακέτο διαδρόμων.
Το κείμενο ενσωματώνει επίσης την IMEC σε παλαιότερες, υποστηριζόμενες από τις ΗΠΑ, μορφές Ανατολικής Μεσογείου. Αναφέρεται στο πλαίσιο 3+1 Ελλάδας-Κύπρου-Ισραήλ-ΗΠΑ, στο Φόρουμ Φυσικού Αερίου Ανατολικής Μεσογείου και στις Συμφωνίες Αβραάμ. Παραθέτει τη Διασύνδεση της Μεγάλης Θάλασσας, το Έργο Διασύνδεσης GREGY, τη Διασύνδεση Ελλάδας-Βουλγαρίας και τους τερματικούς σταθμούς LNG της Ανατολικής Μεσογείου ως υποδομές στρατηγικής σημασίας για την ευρωπαϊκή ενεργειακή ασφάλεια.
Εδώ είναι που η γωνία της Τουρκίας γίνεται μεγαλύτερη από ένα όνομα που λείπει σε μια λίστα. Η νομοθετική γλώσσα της Ουάσιγκτον συνδέει ενεργειακά δίκτυα, λιμάνια, τερματικούς σταθμούς LNG, ψηφιακά συστήματα, αλυσίδες εφοδιασμού και αμυντικές συνεργασίες σε έναν περιφερειακό χάρτη στον οποίο η Ελλάδα, η Κύπρος, το Ισραήλ και η Αίγυπτος γίνονται οι χώρες-πύλες της Ανατολικής Μεσογείου για την IMEC.
Η Τουρκία επεξεργάζεται έναν άλλο χάρτη. Η λογική της διαδρομής της Άγκυρας διασχίζει το Ιράκ, την Περιφερειακή Κυβέρνηση του Κουρδιστάν, το Τζεϊχάν και το έργο Development Road. Πρόκειται για μια ιδέα διαδρόμου από τον Κόλπο προς την Ευρώπη που εξαρτάται από την ενσωμάτωση των σιδηροδρόμων, των οδών, της ενέργειας, της εφοδιαστικής και της ασφάλειας σε όλο το Ιράκ και την Τουρκία και όχι από τη θαλάσσια μεταφορά μέσω του άξονα Ισραήλ-Ελλάδας.
Η χρονική στιγμή όξυνε αυτή την αντίθεση. Ο Ερντογάν συναντήθηκε με τον πρωθυπουργό της Κουρδικής Περιφερειακής Κυβέρνησης (KRG) Μασρούρ Μπαρζανί στις 9 Μαΐου, με Τούρκους αξιωματούχους να δηλώνουν ότι η εμπορική, ενεργειακή και μεταφορική συνεργασία ήταν στην ημερήσια διάταξη. Το πρακτορείο Anadolu ανέφερε ότι ο Δρόμος Ανάπτυξης θα αποφέρει σημαντικά οφέλη όχι μόνο στο Ιράκ, αλλά και στις χώρες του Κόλπου.
Αυτό καθιστά τη συνάντηση Μπαρζανί κάτι περισσότερο από ένα διμερές θέμα για το Ιράκ. Έθεσε τον Δρόμο Ανάπτυξης, το Τσεϊχάν και τις βόρειες ενεργειακές οδούς στην ίδια συζήτηση για τον διάδρομο που διεξάγει τώρα η IMEC μέσω της Ουάσινγκτον. Η Τουρκία δεν αντιδρά απλώς σε ένα αμερικανικό νομοσχέδιο. Προσπαθεί να διατηρήσει έναν ξεχωριστό χερσαίο διάδρομο πολιτικά ζωντανό σε μια στιγμή που η γλώσσα της IMEC στην Ανατολική Μεσόγειο γίνεται πιο θεσμική.
Το Τσεϊχάν παραμένει κεντρικό σε αυτήν την τουρκική ερμηνεία. Το λιμάνι δεν είναι μόνο μια ενεργειακή διέξοδος. Είναι μέρος του επιχειρήματος της Άγκυρας ότι η Τουρκία μπορεί να συνδέσει τον εφοδιασμό του Κόλπου, τις ιρακινές υποδομές, την πρόσβαση στην Ανατολική Μεσόγειο και τις ευρωπαϊκές αγορές πιο άμεσα από ό,τι οι διαδρομές που παρακάμπτουν το τουρκικό έδαφος. Όπως περιέγραψε το Bosphorus News στην κάλυψη της ενεργειακής ασφάλειας της Τουρκίας, της KRG και του Τσεϊχάν, η λογική του βόρειου ενεργειακού διαδρόμου της Άγκυρας βρίσκεται πλέον μέσα σε μια ευρύτερη συζήτηση για την ασφάλεια του εφοδιασμού.
Το ίδιο μοτίβο είναι ορατό και εκτός Ανατολικής Μεσογείου. Η πολιτική υποδομών των ΗΠΑ συνδέει ολοένα και περισσότερο την ενέργεια, τα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας, τα ψηφιακά συστήματα και τη στρατηγική πρόσβαση, ένα μοτίβο που παρατηρείται επίσης στο δίκτυο ενέργειας και τεχνητής νοημοσύνης των Βαλκανίων της Ουάσιγκτον, ξεκινώντας από το Κοσσυφοπέδιο. Η IMEC ανήκει σε αυτήν την ευρύτερη μετατόπιση. Οι διάδρομοι δεν αφορούν πλέον μόνο τις οδούς μεταφοράς. Γίνονται όργανα ευθυγράμμισης.
Η Ελλάδα, η Κύπρος και τα ΗΑΕ κινούνται επίσης στο ίδιο πολιτικό λεξιλόγιο. Οι πρόσφατες διπλωματικές τους επαφές επικεντρώνονται στις επενδύσεις, τις υποδομές, την τεχνολογία, την τεχνητή νοημοσύνη, τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και τη συνδεσιμότητα. Αυτό δεν αποδεικνύει ένα επίσημο μπλοκ εναντίον της Τουρκίας. Δείχνει ότι η γλώσσα γύρω από την IMEC συγκλίνει γύρω από τα ίδια θέματα: λιμάνια, δίκτυα, κεφάλαιο, logistics, καθαρή ενέργεια και ανθεκτικότητα διαδρόμων.
Η πρόκληση της Τουρκίας είναι διαφορετική. Η IMEC έχει ήδη ένα διπλωματικό σήμα που υποστηρίζεται από την Ουάσιγκτον, το Νέο Δελχί, τις Βρυξέλλες και τις πρωτεύουσες του Κόλπου.