”Η Ινδική Πολεμική Αεροπορία πρόκειται να παραλάβει το νέο της μαχητικό αεροσκάφος, το HAL Tejas, αργότερα αυτόν τον μήνα. Η παράδοση, η οποία καθυστέρησε περισσότερο από ένα χρόνο, έχει καταστεί κρίσιμη μετά την πρόσφατη σύγκρουση με το Πακιστάν.
Η απόφαση της Ινδίας να επιλέξει ένα εγχώριας παραγωγής αεροσκάφος για να αντικαταστήσει τα παλαιά μαχητικά αεροσκάφη MiG-21 και Jaguar είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους η χώρα διαθέτει επί του παρόντος μόνο 31 μοίρες μαχητικών αντί για τις 42 που είχαν προγραμματιστεί.
Η Ινδική Πολεμική Αεροπορία έχει ήδη παραλάβει 40 αεροσκάφη Tejas από την αρχική παραγωγή. Τώρα, πρόκειται να παραλάβει την προηγμένη έκδοση A1, η οποία την φέρνει πιο κοντά στα δυτικά πρότυπα, κυρίως χάρη στην ισραηλινή τεχνολογία.
Το Tejas είναι εξοπλισμένο με τεχνολογία AESA (ενεργή ηλεκτρονική σαρωμένη συστοιχία) που κατασκευάζεται από την Elta, θυγατρική της Israel Aerospace Industries, αντικαθιστώντας ένα παλαιότερο ισραηλινό ραντάρ.
Η Elta παρέχει επίσης ένα σύστημα ηλεκτρονικού πολέμου. Οι πιλότοι θα χρησιμοποιούν το πιο πρόσφατο σκοπευτικό που τοποθετείται σε κράνος από την Elbit, ενώ τα αεροσκάφη θα φέρουν τον πύραυλο Derby με καθοδήγηση ραντάρ της Rafael.
Αεροσκάφη εξοπλισμένα με ισραηλινά συστήματα πολλών εκατομμυρίων δολαρίων
Κάθε ένα από τα 83 αεροσκάφη που παραγγέλθηκαν στη νέα έκδοση θα είναι εξοπλισμένο με ισραηλινά συστήματα πολλών εκατομμυρίων δολαρίων που κατασκευάζονται στην Ινδία σε συνεργασία με τοπικές εταιρείες, σύμφωνα με την πολιτική «Make in India» του Ινδού πρωθυπουργού Ναρέντρα Μόντι, η οποία απαιτεί τοπική παραγωγή όλου του αμυντικού εξοπλισμού.
Στην πραγματικότητα, τα Tejas θα είναι πιο «ισραηλινά» από τα ίδια τα αεροσκάφη της Ισραηλινής Πολεμικής Αεροπορίας, τα οποία είναι εξοπλισμένα με αμερικανικά ραντάρ λόγω του βέτο των ΗΠΑ στην εγκατάσταση ισραηλινών ραντάρ.
Οι αρχικές παραδόσεις των αεροσκαφών είχαν προγραμματιστεί πριν από δύο χρόνια. Ωστόσο, καθυστερήσεις – κυρίως στην παράδοση των αμερικανικών κινητήρων General Electric F404 – εμπόδισαν την παραγωγή, αν και σε κάποιο σημείο οι ισραηλινές βιομηχανίες κατηγορήθηκαν επίσης για καθυστερήσεις.
Εν τω μεταξύ, η Hindustan Aeronautics Ltd. αναπτύσσει την επόμενη έκδοση του Tejas, η οποία θα διαθέτει πτέρυγες canard για βελτιωμένη ευελιξία, εκτεταμένη εμβέλεια και βελτιωμένα συστήματα. Ισραηλινές, γαλλικές και αμερικανικές εταιρείες ανταγωνίζονται ήδη για την προμήθεια αυτών των συστημάτων.”