Ένα χρόνο μετά την πρώτη αποκάλυψή του, η αμερικανική εταιρεία Kratos ανακοίνωσε ότι το μη επανδρωμένο αεροσκάφος (UCAV) Thanatos πραγματοποίησε την παρθενική του πτήση.
Ωστόσο, λόγω της εξαιρετικά μυστικής φύσης του προγράμματος, η ακριβής ημερομηνία αυτής της πτήσης δεν ανακοινώθηκε δημόσια – η εταιρεία απλώς δήλωσε ότι η πτήση πραγματοποιήθηκε κάποια στιγμή τους τελευταίους μήνες.
Ο σκοπός της πτήσης ήταν να επιβεβαιώσει ότι η βασική αεροδυναμική σχεδίαση του αεροσκάφους είναι επιχειρησιακή. Η αμερικανική εταιρεία εστιάζει τώρα σε ένα πλήρως ολοκληρωμένο σύστημα για να συνεχίσει με περαιτέρω δοκιμές.
Ο Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας, Eric DeMarco, δήλωσε το 2023, όταν αποκαλύφθηκε για πρώτη φορά ο «Thanatos», ότι «βρισκόμαστε σε συζητήσεις με έναν πελάτη και ελπίζουμε να έχουμε συμβόλαιο τον επόμενο χρόνο».
Μετά από ένα χρόνο, ο πελάτης εξακολουθεί να είναι ανώνυμος, αλλά θα μπορούσε ενδεχομένως να είναι η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ.
Η Kratos σχεδιάζει και το μη επανδρωμένο αεροσκάφος XQ-58A Valkyrie που βρίσκεται σε δοκιμή με την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ και το Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ και θα επιχειρεί ως «loyal wingman» στο stealth μαχητικό έκτης γενιάς NGAD.
Πηγή: The Aviationist / Φωτογραφία Kratos