Ενώ η επίθεση ΗΠΑ-Ισραήλ στο Ιράν συνεχίζεται έγινε γνωστό ότι πραγματοποιούν πτήσεις στον Περσικό Κόλπο τα αποκαλούμενα «αεροσκάφη της Αποκάλυψης» των ΗΠΑ τα οποία είναι σχεδιασμένα να λειτουργούν ως ιπτάμενα κέντρα διοίκησης σε περίπτωση πυρηνικού πολέμου ή παγκόσμιας κρίσης.
Στόχος τους είναι να διασφαλίσουν ότι η κυβέρνηση και οι ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ μπορούν να συνεχίσουν να διοικούν και να ελέγχουν τις πυρηνικές δυνάμεις ακόμη και αν καταστραφούν τα κέντρα διοίκησης στο έδαφος. Έχουν απογειωθεί από αμερικανικές βάσεις και έχουν πετάξει στην περιοχή των στρατιωτικών επιχειρήσεων δύο E-6B Mercury με το Πεντάγωνο να έχει αρνηθεί προς το παρόν να δώσει οποιαδήποτε πληροφορία για το είδος των αποστολών που πραγματοποιούν.
Πιστεύεται ότι υπάρχουν 16 E-6B Mercury και τουλάχιστον άλλα τέσσερα διαφορετικά μοντέλα όπως το Boeing E‑4B Nightwatch με κάποια από αυτά να είναι πάντα σε 24ωρη ετοιμότητα. Μπορούν να φιλοξενήσουν τον Πρόεδρο των ΗΠΑ και το επιτελείο του και να συντονίζονται από εκεί οι ένοπλες δυνάμεις παγκοσμίως. Τα σκάφη αυτά μπορούν να μεταδίδουν εντολές για χρήση πυρηνικών όπλων.
Διαθέτουν προστασία από ηλεκτρομαγνητικό παλμό (EMP) πυρηνικής έκρηξης και δεκάδες δορυφορικά και στρατιωτικά συστήματα επικοινωνίας. Έχουν δυνατότητα ανεφοδιασμού στον αέρα ώστε να μπορούν να πετούν για πολλές μέρες. Διαθέτουν ειδικές κεραίες για επικοινωνία με υποβρύχια πυρηνικών πυραύλων. Στο εσωτερικό τους υπάρχουν αίθουσες επιχειρήσεων, αίθουσα συσκέψεων, κέντρα επικοινωνιών και χώρους εργασίας για εκατοντάδες άτομα.
Η κατασκευή αυτών των αεροσκαφών αποφασίστηκε κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου υπό τον φόβο ότι μια πυρηνική επίθεση θα μπορούσε να καταστρέψει τον Λευκό Οίκο, το Πεντάγωνο και τα τα επίγεια στρατιωτικά κέντρα διοίκησης.
Μπορούν να απογειωθούν μέσα σε λίγα λεπτά, πετούν συχνά σε ασκήσεις και εμφανίζονται σε περιόδους κρίσης. Όπως είναι ευνόητο υπάρχει σταθερή ανανέωση του στόλου με αεροσκάφη που ενσωματώνουν κάθε προηγμένη τεχνολογική εξέλιξη και καινοτομία.