Η επιχείρηση των ΗΠΑ κατά τη διάρκεια της νύχτας που συνέλαβε τον πρόεδρο της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο στο Καράκας την περασμένη εβδομάδα θα μελετηθεί για χρόνια ως περίπτωση συντριπτικής τεχνολογικής και επιχειρησιακής υπεροχής που νικάει ένα βαριά οπλισμένο αλλά εύθραυστο αμυντικό σύστημα.
Η Επιχείρηση Απόλυτη Αποφασιστικότητα προσέφερε επίσης μια σκληρή δοκιμή σε πραγματικό κόσμο του στρατιωτικού υλικού που είχε συσσωρεύσει η Βενεζουέλα όλα αυτά τα χρόνια από το Ιράν, τη Ρωσία και την Κίνα – ένα μείγμα αεράμυνας, γρήγορων σκαφών, drones και μικρών όπλων που, θεωρητικά, είχε ως στόχο να αποτρέψει ή τουλάχιστον να περιπλέξει οποιαδήποτε ξένη επέμβαση.
Στην πράξη, όμως, δεν σταμάτησε ένα σχολαστικά σχεδιασμένο πακέτο αμερικανικών επιθέσεων που υποστηρίχθηκε από κυβερνοεπιχειρήσεις, ηλεκτρονικό πόλεμο και στόχευση ακριβείας.
Η αμερικανική επιδρομή διαπερνά τις άμυνες
Σύμφωνα με αναφορές, οι αμερικανικές ειδικές δυνάμεις επιχειρήσεων έφτασαν στο συγκρότημα του Μαδούρο στο κέντρο του Καράκας λίγο μετά τις 2 π.μ. τοπική ώρα, υποστηριζόμενες από ελικόπτερα, μαχητικά αεροσκάφη και βομβαρδιστικά αεροσκάφη που έπληξαν αεράμυνες και άλλους στόχους στην πρωτεύουσα της Βενεζουέλας και σε πολλά παράκτια κράτη.
Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ήταν γεμάτα με βίντεο που έδειχναν εκρήξεις στην πρωτεύουσα και μεγάλες μπάλες φωτιάς στον νυχτερινό ουρανό καθώς οι αεράμυνες προσπαθούσαν να απαντήσουν.
Μέχρι το τέλος της επιδρομής, ο Μαδούρο και η σύζυγός του, Σίλια Φλόρες, είχαν συλληφθεί από τις Ηνωμένες Πολιτείες και είχαν μεταφερθεί αεροπορικώς εκτός χώρας σε ένα αμερικανικό πολεμικό πλοίο, και στη συνέχεια στη Νέα Υόρκη για να αντιμετωπίσουν μια σειρά ομοσπονδιακών κατηγοριών, συμπεριλαμβανομένης της ναρκοτρομοκρατίας.
«Χθες το βράδυ και νωρίς σήμερα, κατόπιν εντολής μου, οι ένοπλες δυνάμεις των Ηνωμένων Πολιτειών διεξήγαγαν μια έκτακτη στρατιωτική επιχείρηση στην πρωτεύουσα της Βενεζουέλας. … Ήταν μια επιχείρηση εναντίον ενός βαριά οχυρωμένου στρατιωτικού φρουρίου στην καρδιά του Καράκας για να οδηγήσουν τον εκτός νόμου δικτάτορα Νικολάς Μαδούρο ενώπιον της δικαιοσύνης», δήλωσε ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου από την κατοικία του στο Μαρ-α-Λάγκο στο Παλμ Μπιτς της Φλόριντα, το Σάββατο.
Ενίσχυση ξένων στρατιωτικών δυνάμεων
Για χρόνια, οι αξιωματούχοι της Βενεζουέλας παρουσίαζαν το οπλοστάσιό τους, μεγάλο μέρος του οποίου προερχόταν από τη Μόσχα και το Πεκίνο, με νεότερες προσθήκες που συνδέονται με την Τεχεράνη, ως ασπίδα ενάντια ακριβώς σε αυτό το είδος επιχείρησης.
Στο πλαίσιο μιας ευρύτερης αμυντικής συνεργασίας, το Καράκας είχε αγοράσει ρωσικά συστήματα αεράμυνας, μαχητικά αεροσκάφη, θωρακισμένα οχήματα και μικρά όπλα, ενώ η Κίνα προμήθευσε ραντάρ, εξοπλισμό επικοινωνιών και άλλες τεχνολογίες διπλής χρήσης. Το Ιράν υποστήριξε την ανάπτυξη μη επανδρωμένων εναέριων συστημάτων όπως το Mohajer και άλλες ασύμμετρες δυνατότητες από τη Βενεζουέλα.
Αυτά τα συστήματα προωθήθηκαν στην εγχώρια αγορά ως ένας τρόπος για να αυξηθεί το κόστος οποιασδήποτε αμερικανικής παρέμβασης και να δοθεί στη Βενεζουέλα η δυνατότητα να αντιδράσει τόσο με συμβατικά όσο και με μη συμβατικά μέσα.
Αλλά η αμερικανική επιδρομή αποκάλυψε τα όρια αυτής της προσέγγισης.
Σύμφωνα με αμερικανικές αναφορές στα μέσα ενημέρωσης, η επιχείρηση ακολούθησε μήνες προετοιμασίας που περιελάμβαναν την κατασκευή ενός αντιγράφου του κτιρίου του Μαδούρο και τη λεπτομερή μελέτη των καθημερινών του συνηθειών, ένα επίπεδο πρόβας αποστολής που μειώνει δραματικά το πλεονέκτημα των στατικών αμυντικών.
Όταν ξεκίνησε η επίθεση, ελικόπτερα ειδικών επιχειρήσεων πέταξαν σε χαμηλά υψόμετρα στην καρδιά του Καράκας, ενώ αμερικανικά αεροσκάφη και βομβαρδιστικά έπληξαν προεπιλεγμένους στόχους, συμπεριλαμβανομένων εγκαταστάσεων αεράμυνας και άλλων βασικών κόμβων στην πρωτεύουσα και σε τρία παράκτια κράτη.
Οι κυβερνοχειριστές και οι υπηρεσίες πληροφοριών διέκοψαν την παροχή ρεύματος στην πόλη, βυθίζοντας μεγάλα τμήματα του Καράκας στο σκοτάδι και υποβαθμίζοντας περαιτέρω τη διοίκηση και τον έλεγχο.
Σε αυτό το περιβάλλον μάχης, τα συστήματα της Βενεζουέλας, ανεξαρτήτως προέλευσης, αντιμετώπισαν σαφή μειονεκτήματα. Οι αεράμυνες που εξαρτώνται από ραντάρ και κεντρικά δίκτυα διοίκησης είναι ιδιαίτερα ευάλωτες σε συντονισμένες κινητικές και κυβερνοεπιθέσεις.
Ακόμα και ικανά συστήματα μπορούν να τυφλωθούν ή να κατασταλούν εάν οι αισθητήρες τους μπλοκαριστούν, η παροχή ρεύματος διακοπεί και οι κόμβοι τους δεχθούν επίθεση ταυτόχρονα. Φωτογραφίες που κοινοποιήθηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έδειξαν την καταστροφή διαφόρων συστημάτων αεράμυνας, συμπεριλαμβανομένων τουλάχιστον δύο ρωσικής κατασκευής Buk-M2E που ανήκουν στη Διοίκηση Αεροπορικής Άμυνας της Βενεζουέλας.
«Και μετά, είδαμε πριν από τρεις νύχτες στο κέντρο του Καράκας στη Βενεζουέλα, καθώς σχεδόν 200 από τους σπουδαιότερους Αμερικανούς μας πήγαν στο κέντρο του Καράκας. Φαίνεται ότι αυτές οι ρωσικές αεράμυνες δεν λειτούργησαν τόσο καλά, έτσι δεν είναι;» δήλωσε ο Χέγσεθ κατά τη διάρκεια επίσκεψης στο Ναυπηγείο Newport News.
Ο Αμερικανός στρατηγός Νταν Κέιν, πρόεδρος του Γενικού Επιτελείου των ΗΠΑ, την χαρακτήρισε «μια τολμηρή επιχείρηση που μόνο οι Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσαν να κάνουν».
«Αυτό που είδα χθες το βράδυ ήταν καθαρό θάρρος και θάρρος, γενναιότητα και δόξα του Αμερικανού πολεμιστή», δήλωσε ο Υπουργός Πολέμου των ΗΠΑ, Πιτ Χέγσεθ. «Πρόκειται για την ασφάλεια, την προστασία, την ελευθερία και την ευημερία του αμερικανικού λαού. Αυτή είναι η Αμερική πρώτα. αυτή είναι η ειρήνη μέσω της δύναμης – και το Υπουργείο Πολέμου των Ηνωμένων Πολιτειών είναι περήφανο που βοηθά στην επίτευξή της».
Ιρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη
Σύμφωνα με ορισμένες αναφορές, ένα από τα UAV που έπαιξαν ρόλο στην επιχείρηση ήταν το RQ-170, ένα drone χαμηλής παρατηρησιμότητας για πληροφορίες, επιτήρηση και αναγνώριση που κατασκευάστηκε από τα Προηγμένα Προγράμματα Ανάπτυξης της Lockheed Martin ή Skunk Works.
Το 2011, το Ιράν κατέρριψε ένα από αυτά φέρεται να χρησιμοποιούσε μια κυβερνοεπίθεση. Στη συνέχεια, η Τεχεράνη ανέτρεψε την τεχνολογία για να παράγει τα δικά της αντίγραφα του προηγμένου UAV. Αλλά οι δυνατότητες που συνδέονται με το Ιράν, ιδίως τα drones και άλλα ασύμμετρα συστήματα, ήταν σε ακατάλληλη θέση για να παίξουν σημαντικό ρόλο κατά τη διάρκεια της αμερικανικής επιχείρησης.
Σύμφωνα με δελτίο τύπου του Υπουργείου Οικονομικών των ΗΠΑ, «Από το 2006, το Ιράν και η Βενεζουέλα έχουν συντονίσει την παροχή από το Ιράν UAV σειράς Mohajer της Qods Aviation Industries (QAI) για τη Βενεζουέλα, τα οποία στη Βενεζουέλα μετονομάζονται σε UAV σειράς ANSU».
Τα ιρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη κρούσης Mohajer-6, που χρησιμοποιούνται επίσης από τη Ρωσία στην Ουκρανία από το 2022, φέρεται να αναπτύχθηκαν στην αεροπορική βάση El Libertador κοντά στην πόλη Maracay. Η αεροπορική βάση, έξω από την πρωτεύουσα, φιλοξενεί επίσης τα εναπομείναντα αμερικανικής κατασκευής μαχητικά αεροσκάφη F-16 της χώρας.
Αυτά τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη (UAV) – που συναρμολογούνται στη Βενεζουέλα με ιρανικά σχέδια – είναι τα πλέον κατάλληλα για επιτήρηση, παρενόχληση ή εκτεταμένες εκστρατείες εναντίον αντιπάλων που πρέπει να λειτουργούν με εκτεθειμένους ή προβλέψιμους τρόπους.
Σύμφωνα με την πύλη εκπαίδευσης του Δικτύου Ολοκλήρωσης Δεδομένων Επιχειρησιακού Περιβάλλοντος (ODIN) του Στρατού των ΗΠΑ, το Mohajer-6 ήταν το πρώτο drone του Ιράν που εισήλθε σε μαζική παραγωγή και χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά κατά τη διάρκεια του πολέμου Ιράν-Ιράκ. Έχουν αναπτυχθεί αρκετές παραλλαγές από τότε που παρουσιάστηκε για πρώτη φορά.
Το Qods Mohajer-6 είναι ένα UAV μόνιμης χρήσης, Πληροφορικής και Επιτήρησης, Συλλογής Στόχων και Αναγνώρισης (ISTAR), ικανό να μεταφέρει ένα πολυφασματικό ωφέλιμο φορτίο επιτήρησης ή/και έως δύο πυρομαχικά ακριβείας. Έχει άνοιγμα πτερύγων 10 μέτρα, μέγιστη εμβέλεια 200 χλμ. με διάρκεια έως και 12 ώρες, μέγιστο ύψος πτήσης περίπου 5,5 χλμ. και μέγιστο βάρος απογείωσης περίπου 600 κιλά.
Ωστόσο, είναι πολύ λιγότερο χρήσιμα σε μια σύντομη, συγκεντρωμένη, αιφνιδιαστική επιχείρηση όπου ο επιτιθέμενος ελέγχει τον χρόνο, τον ρυθμό και το ηλεκτρονικό περιβάλλον, παρόμοιο με αυτό που έλαβε χώρα στο Καράκας.
Την περασμένη εβδομάδα, η κυβέρνηση των ΗΠΑ ανακοίνωσε κυρώσεις στην Empresa Aeronautica Nacional SA (EANSA) της Βενεζουέλας, η οποία κατασκευάζει τοπικά τα UAV Mohajer και είναι γνωστή τοπικά ως Arpia ή ANSU-100.
Λογοδοσία για το Ιράν και τη Βενεζουέλα
«Το Υπουργείο Οικονομικών θεωρεί το Ιράν και τη Βενεζουέλα υπόλογες για την επιθετική και απερίσκεπτη διάδοση θανατηφόρων όπλων σε όλο τον κόσμο», δήλωσε ο Υφυπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ για την Τρομοκρατία και τις Οικονομικές Πληροφορίες (TFI) John K. Hurley.
«Θα συνεχίσουμε να λαμβάνουμε άμεσα μέτρα για να στερήσουμε από όσους επιτρέπουν στο στρατιωτικοβιομηχανικό σύμπλεγμα του Ιράν την πρόσβαση στο χρηματοπιστωτικό σύστημα των ΗΠΑ», διευκρίνισε.
Στη δήλωσή του, ο Hurley ανέφερε επίσης: «Η συνεχιζόμενη παροχή συμβατικών όπλων από το Ιράν στο Καράκας αποτελεί απειλή για τα συμφέροντα των ΗΠΑ στο Δυτικό Ημισφαίριο, συμπεριλαμβανομένης της Πατρίδας, και οι Ηνωμένες Πολιτείες θα χρησιμοποιήσουν όλα τα διαθέσιμα μέτρα για να αποτρέψουν αυτό το εμπόριο».
Ενώ το Ιράν πωλεί όπλα στη Βενεζουέλα για τουλάχιστον δύο δεκαετίες, η Jerusalem Post πληροφορήθηκε ότι οι ισραηλινές μυστικές υπηρεσίες στις IDF δεν ασχολήθηκαν ποτέ πραγματικά με το ζήτημα των μεταφορών ιρανικών όπλων στη Βενεζουέλα.
«Αυτό δεν ήταν ποτέ μέρος της επιχειρησιακής μας πραγματικότητας», είπε ένας πρώην αξιωματικός, αλλά «δεν θα με εξέπληττε αν εμπλέκονταν drones. Έχουμε ήδη δει το Ιράν να εξάγει drones στη Ρωσία».
Μια άλλη ανώτερη πηγή της βιομηχανίας, η οποία πέρασε δεκαετίες στον ισραηλινό στρατό, δήλωσε ότι τα ιρανικά όπλα δεν πρέπει να υποτιμώνται.
Rising Lion
Η Επιχείρηση Absolute Resolve ήταν επίσης μια υπενθύμιση του πώς τα ιρανικά συστήματα δεν μπόρεσαν να εντοπίσουν και να αποτρέψουν τα ισραηλινά μαχητικά αεροσκάφη και UAV από το να χτυπήσουν βαθιά μέσα στην Ισλαμική Δημοκρατία κατά τη διάρκεια του 12ήμερου Πολέμου τον Ιούνιο, γνωστού στο Ισραήλ ως Επιχείρηση Rising Lion.
Ο Γιουβάλ Στάινιτς, πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της Rafael Advanced Defense Systems, δήλωσε στην Post σε προηγούμενη συνέντευξή του ότι ο πόλεμος μεταξύ των δύο άσπονδων εχθρών «ήταν μια σαφής επίδειξη προηγμένης τεχνολογίας που έδωσε στο Ισραήλ ένα πλεονέκτημα.
«Η τεχνολογία δεν δίνει μόνο ένα πλεονέκτημα, αλλά και την απόλυτη υπεροχή έναντι των εχθρών μας», είπε.
«Στα πρώτα 20 δευτερόλεπτα, όλοι οι κορυφαίοι Ιρανοί αξιωματούχοι σκοτώθηκαν. Και μέσα σε 48 ώρες, το Ισραήλ απέκτησε πλήρη αεροπορική υπεροχή έναντι του Ιράν. «Ενώ είμαστε μια μικρή χώρα, δείξαμε δυνατότητες υπερδύναμης», εξήγησε ο Στάινιτς.
Σύμφωνα με μια ανώτερη πηγή της αμυντικής βιομηχανίας, και στις δύο επιχειρήσεις, η αεροπορική υπεροχή επέτρεψε στα στρατεύματα να εκτελέσουν γρήγορες και επιτυχημένες αποστολές. Τόσο το Ισραήλ όσο και οι ΗΠΑ στόχευσαν επίσης ανώτερους διοικητές, με την Ισραηλινή Πολεμική Αεροπορία να στοχεύει την ανώτερη στρατιωτική διοίκηση του ισλαμικού καθεστώτος, ενώ οι Αμερικανοί στόχευσαν τον Μαδούρο.
Ούτε το Ισραήλ ούτε το Ιράν ανέπτυξαν σημαντικό αριθμό χερσαίων στρατευμάτων και απολύτως καμία παραδοσιακή μάχη. Αντίθετα, ο πόλεμος διεξήχθη με βαλλιστικούς πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς, πυρομαχικά ακριβείας αέρος-εδάφους, κυβερνοεπιθέσεις, μη επανδρωμένα αεροσκάφη (UAV) και πιο αυτόνομα συστήματα.
«Ακόμα και όταν όλα τα σημάδια δείχνουν μια επίθεση, μπορείτε ακόμα να επιτύχετε τακτικό αιφνιδιασμό», δήλωσε η πρώτη ανώτερη πηγή της αμυντικής βιομηχανίας στην Post.
«Ο στόχος μιας αρχικής επίθεσης είναι να θέσει την άλλη πλευρά εκτός ισορροπίας για ώρες ή και ημέρες, δημιουργώντας το παράθυρο που απαιτείται για τη συνέχιση της αποστολής», δήλωσε η πηγή της αμυντικής βιομηχανίας. «Επειδή οι Αμερικανοί έπρεπε να στείλουν ειδικές δυνάμεις – με V-22, και κανένα δεν δέχτηκε πυρά, είναι σαφές ότι πρώτα εξασφάλισαν αεροπορική υπεροχή, όπως ακριβώς έκανε το Ισραήλ στις πρώτες επιθέσεις του».
«Η διαφορά είναι ότι το Ισραήλ στόχευσε ταυτόχρονα τόσο τα συστήματα αεράμυνας όσο και τις ανώτερες δομές της στρατιωτικής διοίκησης. Αυτό μας έδωσε αεροπορική υπεροχή για όλη τη διάρκεια της σύγκρουσης.
«Οι Αμερικανοί δεν το έκαναν αυτό εδώ», είπε η πηγή. «Η Ουάσινγκτον ήθελε να ελαχιστοποιήσει τις ζημιές και να διατηρήσει τη λειτουργία των θεσμών της Βενεζουέλας για την επόμενη μέρα. Το πραγματικό ερώτημα είναι: Ποιος θα κυβερνήσει τη Βενεζουέλα μόλις απομακρυνθεί ο Μαδούρο; Οι ΗΠΑ δεν ήθελαν να διαλύσουν τον στρατό, μόνο και μόνο για να πραγματοποιήσουν μια χειρουργική επίθεση κατά του ίδιου του Μαδούρο».
Σύμφωνα με τη δεύτερη ανώτερη πηγή της αμυντικής βιομηχανίας, οι πτυχές του ηλεκτρονικού πολέμου και της κυριαρχίας του φάσματος ήταν πολύ παρόμοιες στις δύο επιχειρήσεις, με διαφορά έξι μηνών.
Ρωσία και Κίνα
Σύμφωνα με την πηγή, ενώ δεν υπάρχουν πολλά κινεζικά συστήματα στη Μέση Ανατολή, αυτό πιθανότατα θα αλλάξει καθώς «η Ρωσία δεν έχει τον προϋπολογισμό ή το εύρος ζώνης για να συνεχίσει να προμηθεύει το Ιράν. Μεγάλο μέρος του οπλοστασίου αεράμυνας του Ιράν βασίζεται σε ρωσικά και κινεζικά συστήματα ή σε ιρανικές εκδόσεις που έχουν υποστεί επεξεργασία από αυτά. Αυτά τα συστήματα έχουν διαδοθεί ευρέως σε όλη τη Μέση Ανατολή».
Μια ανώτερη πηγή της αμυντικής βιομηχανίας δήλωσε: «Στη Βενεζουέλα, υποθέτοντας ότι τα συστήματα ήταν ρωσικά ή κινεζικά, υπήρχαν ισχυρές δυνατότητες ηλεκτρονικού εναέριου πολέμου, αλλά τα περισσότερα καταστράφηκαν από αμερικανικούς πυραύλους Standoff πριν αποτελέσουν πραγματική απειλή».
Λέγεται ότι η Βενεζουέλα διαθέτει τουλάχιστον δύο ρωσικά συστήματα πυραύλων εδάφους-αέρος μεγάλου βεληνεκούς S-300VM: το S-400 και αρκετά συστήματα πυραύλων εδάφους-αέρος μεσαίου βεληνεκούς Buk-M2E SA-17.
Οι ρωσικές και κινεζικές πλατφόρμες υπέφεραν από ένα άλλο κρίσιμο μειονέκτημα – ήταν ενσωματωμένες σε έναν στρατό που είχε αποδυναμωθεί από χρόνια οικονομικής κατάρρευσης, διαφθοράς και πολιτικοποίησης.
Ακόμη και το εξελιγμένο υλικό απαιτεί αυστηρή συντήρηση, εκπαίδευση, ανταλλακτικά και ρεαλιστικές ασκήσεις για να παραμείνει αποτελεσματικό, και στην περίπτωση της Βενεζουέλας, μεγάλο μέρος του εξοπλισμού που παρέχεται από τη Ρωσία φέρεται να υπέφερε από κακή ετοιμότητα και περιορισμένη επάρκεια πιλότων και πληρώματος, παράγοντες που καμία ποσότητα ξένου υλικού δεν μπορεί εύκολα να διορθώσει.
Όταν ξεκίνησε η επιχείρηση των ΗΠΑ, οι δυνάμεις της Βενεζουέλας αντιμετώπισαν ταυτόχρονα σοκ, απώλεια ισχύος σε βασικές περιοχές, επιθέσεις στην αεράμυνα, την ξαφνική εμφάνιση ελικοπτέρων πάνω από την πρωτεύουσα και επιθέσεις σε πολλά κράτη που θα αποτελούσαν πρόκληση ακόμη και για έναν καλά συντηρημένο και καλά εκπαιδευμένο στρατό.
Η αμερικανική πλευρά, αντίθετα, αξιοποίησε τα πλεονεκτήματά της στις πληροφορίες, την επιτήρηση, την αναγνώριση, τις κυβερνοδυναμίες και την αεροπορική ισχύ ακριβείας. Περίπου 150 αεροσκάφη απογειώθηκαν από 20 αεροπορικές βάσεις στο πλαίσιο της ευρύτερης επιχείρησης, υπογραμμίζοντας την κλίμακα της προσπάθειας των ΗΠΑ και την ένταση των αρχικών χτυπημάτων κατά της άμυνας της Βενεζουέλας.
Υπό τέτοιες συνθήκες, τα μεμονωμένα συστήματα όπλων, είτε αγοράστηκαν από τη Ρωσία είτε από την Κίνα είτε παρέχονται με ιρανική βοήθεια, είναι λιγότερο αποφασιστικά από τη συνολική ικανότητα ενός κράτους να απορροφήσει σοκ, να διατηρήσει την επίγνωση της κατάστασης και να συντονίσει μια συνεκτική άμυνα.
Θα ήταν υπεραπλούστευση να πούμε ότι τα όπλα που προμηθεύτηκαν από το εξωτερικό ήταν άχρηστα, αλλά τελικά ήταν αναποτελεσματικά στην εκπλήρωση του σημαντικότερου πολιτικού τους σκοπού: την προστασία του καθεστώτος και της ηγεσίας του από τη βίαιη απομάκρυνση.
Το γεγονός ότι οι αμερικανικές δυνάμεις κατάφεραν να διεισδύσουν βαθιά στο Καράκας, να πετάξουν μέσα από τις άμυνες, να φτάσουν στο αυστηρά φρουρούμενο προεδρικό μέγαρο του Μαδούρο και να τον απεγκλωβίσουν με ελικόπτερο, όλα μέσα σε λίγες ώρες στη μέση της νύχτας, είναι το πιο ξεκάθαρο δυνατό μέτρο της αποτυχίας τους από στρατηγικής άποψης.
Η επιχείρηση στη Νότια Αμερική που έλαβε χώρα λιγότερο από ένα χρόνο μετά την επιχείρηση Rising Lion και την επιχείρηση Midnight Hammer του Ισραήλ που στόχευαν το πυρηνικό έργο του Ιράν, κατέστησε επίσης σαφές ότι η τεχνολογία που τόσο διαφημιζόταν από το ιρανικό καθεστώς δεν μπορούσε να ανταγωνιστεί την ανωτερότητα των δυτικών τεχνολογιών.
Η επιχείρηση στο Καράκας υπογράμμισε μια πραγματικότητα που τόσο οι Ηνωμένες Πολιτείες όσο και το Ισραήλ απέδειξαν στις πρόσφατες εκστρατείες τους: Η σύγχρονη σύγκρουση κρίνεται λιγότερο από τον όγκο του υλικού που αποκτά ένα κράτος και περισσότερο από την πολυπλοκότητα, την ολοκλήρωση και την ετοιμότητα των δυνάμεων που το χρησιμοποιούν.
Για τους πελάτες που αγοράζουν όπλα από το Ιράν, τη Ρωσία και την Κίνα, αυτό το γεγονός είναι μια ακόμη προειδοποιητική ιστορία για το πώς τα εξαγόμενα συστήματά τους είναι κατώτερα των προσδοκιών όταν έρχονται αντιμέτωπα με αντιπάλους κορυφαίας βαθμίδας.
Η εξάρτηση της Βενεζουέλας από συστήματα που παρέχονται από το εξωτερικό αποδείχθηκε ανίσχυρη για μια συντονισμένη, πολυτομεακή επίθεση βασισμένη σε προηγμένες αμερικανικές τεχνολογίες που συνδύαζαν κυβερνοεπιχειρήσεις, ηλεκτρονικό πόλεμο και αεροπορική ισχύ ακριβείας, όπως ακριβώς κατέρρευσε η άμυνα του Ιράν υπό την τεχνολογικά καθοδηγούμενη εκστρατεία του Ισραήλ μήνες νωρίτερα.