Η διπλωματική κατάσταση του Ισραήλ με τον Λίβανο παραμένει περίπλοκη. Από τη μία πλευρά, Ισραηλινοί αξιωματούχοι λένε ότι ακόμη και η ίδια η ηγεσία του Λιβάνου κατανοεί ότι η δήλωση του λιβανικού στρατού, που ισχυρίζεται ότι οι στόχοι της πρώτης φάσης είχαν επιτευχθεί «αποτελεσματικά και απτά», είναι ανακριβής, για να το θέσω ήπια. Η δήλωση του λιβανικού στρατού δεν ανέφερε ότι η περιοχή νότια του ποταμού Λιτάνι είχε αποστρατιωτικοποιηθεί, πράγμα που σημαίνει ότι στην πράξη οι συμφωνημένοι όροι δεν έχουν τηρηθεί.
Σύμφωνα με τη συμφωνία που υπογράφηκε πριν από ένα χρόνο και δύο μήνες, η μη αποστρατιωτικοποίηση της περιοχής νότια του Λιτάνι επιτρέπει στο Ισραήλ να αναλάβει στρατιωτική δράση εναντίον αυτού που ορίζεται ως παραβιάσεις. Ισραηλινοί αξιωματούχοι τονίζουν ότι υπό τις παρούσες συνθήκες, η διεθνής νομιμότητα για δράση διατηρείται εφόσον ο Λίβανος δεν εκπληρώσει τις δεσμεύσεις του.
Όσον αφορά τον Λίβανο, ο πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου έλαβε το πράσινο φως από την Ουάσινγκτον για να δράσει. Αυτό συνέβη σε μια συνομιλία που είχε με τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ την περασμένη εβδομάδα στο Μαρ-α-Λάγκο, και σε συναντήσεις με ανώτερους αξιωματούχους της κυβέρνησης Τραμπ που ασχολούνταν με τον λιβανέζικο χώρο. Το Ισραήλ, σύμφωνα με αξιωματούχους, διαθέτει ένα οργανωμένο επιχειρησιακό σχέδιο κατά της Χεζμπολάχ, της τρομοκρατικής οργάνωσης που υποστηρίζεται από το Ιράν, το οποίο περιλαμβάνει διαφορετικά επίπεδα έντασης και σαφώς καθορισμένους στόχους εντός των βάσεων ισχύος της ομάδας.
Αμερικανικές προειδοποιήσεις
Ταυτόχρονα, διπλωματικές πηγές εκτιμούν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν θέσει σαφείς προειδοποιήσεις στο Ισραήλ. Η πρώτη είναι η ακριβής διάκριση μεταξύ των στόχων της Χεζμπολάχ και των κυβερνητικών, πολιτικών και υποδομών στόχων. Αυτή η προϋπόθεση έχει ως στόχο να διατηρήσει την κυβέρνηση στη Βηρυτό και το μεγαλύτερο μέρος του λιβανέζικου κοινού ευθυγραμμισμένο με τη Χεζμπολάχ. Όσο το Ισραήλ ενεργεί εναντίον των μελών της Χεζμπολάχ και χτυπά αποθήκες πυρομαχικών και αποθέματα πυραύλων, αυτό αντιμετωπίζεται με έναν ορισμένο βαθμό κατανόησης, ακόμη και αν συνοδεύεται από δημόσια κριτική.
Η δεύτερη προειδοποίηση είναι η αρχή της αναλογικότητας. Σε αυτό το στάδιο, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, η ζημιά πρέπει να προκληθεί στις τρομοκρατικές υποδομές χωρίς να προκληθεί η κατάρρευση της εκεχειρίας. Αυτό σημαίνει ενέργειες που δεν αναγκάζουν τη Χεζμπολάχ να απαντήσει με πυραύλους και να παρασύρει τις πλευρές σε έναν ανανεωμένο, ευρύ γύρο μάχης.
Σε αυτό το πλαίσιο, Ισραηλινοί αξιωματούχοι σημειώνουν ότι η δολοφονία του αρχηγού του επιτελείου της Χεζμπολάχ, Αλί Ταμπαταμπάι, τον Νοέμβριο θεωρήθηκε από ορισμένους ως υπέρβαση κόκκινης γραμμής, ωστόσο δεν οδήγησε σε απάντηση από την οργάνωση. Η εκτίμηση είναι ότι η Χεζμπολάχ δεν αισθάνεται αρκετά σίγουρη για την ικανότητά της να εμπλακεί σε μια ακόμη αντιπαράθεση με το Ισραήλ και φοβάται ότι η κλιμάκωση θα οδηγήσει σε ακόμη πιο σοβαρή ζημιά σε δυνατότητες που δεν έχουν ακόμη αποκατασταθεί.
Ένας άλλος κεντρικός παράγοντας είναι το Ιράν. Η Χεζμπολάχ, ιδιαίτερα μετά τον θάνατο του Χασάν Νασράλα, λειτουργεί υπό πλήρη καθοδήγηση και διοίκηση από την Τεχεράνη, η οποία αντιμετωπίζει επί του παρόντος εγχώριες διαμαρτυρίες. Το Ισραήλ, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η ευρύτερη διεθνής κοινότητα παρακολουθούν στενά αυτές τις εξελίξεις. Ένας ευρύς γύρος μαχών στον Λίβανο αυτή τη στιγμή θα μπορούσε να αποσπάσει την προσοχή της διεθνούς κοινότητας από ό,τι συμβαίνει στο εσωτερικό του Ιράν.
Η ίδια η Χεζμπολάχ βρίσκεται επίσης σε αναμονή, καθώς το Ιράν είναι υπεύθυνο για την ανοικοδόμησή της, μέσω χρηματοδότησης, στρατιωτικού εξοπλισμού και αναπλήρωσης αποθεμάτων πυραύλων. Η οικονομική κρίση του Ιράν έχει επηρεάσει αυτό σε κάποιο βαθμό και μέρος της εσωτερικής διαμαρτυρίας εκεί πηγάζει από την οργή για την εκτροπή κεφαλαίων σε οργανισμούς πληρεξουσίων, κυρίως μεταξύ των οποίων η Χεζμπολάχ, εις βάρος των εγχώριων αναγκών.
Σε αυτό το στάδιο, το Ισραήλ ενεργεί σύμφωνα με αυτές τις κατευθυντήριες γραμμές, χτυπώντας τρομοκράτες της Χεζμπολάχ και τρομοκρατικές υποδομές, συμπεριλαμβανομένου του νότιου Λιβάνου, όπου ο λιβανέζικος στρατός δεν έχει ακόμη ολοκληρώσει την αποστολή του. Ταυτόχρονα, αναμένονται πρόσθετες συναντήσεις με τη μεσολάβηση των ΗΠΑ με εκπροσώπους της λιβανέζικης κυβέρνησης, μεταξύ άλλων για πολιτικά ζητήματα, παράλληλα με στενότερο συντονισμό ασφαλείας.
Συμβάλλει επίσης η πρόοδος στον διάλογο με την τρέχουσα ηγεσία της Συρίας, με τους Αμερικανούς να ηγούνται μιας συνδυασμένης προσπάθειας που αποσκοπεί στην προετοιμασία των βάσεων για ηρεμία και την προώθηση των συνεννοήσεων στο τρίγωνο Ισραήλ-Συρίας-Λιβάνου. Ωστόσο, όπως και στη Λωρίδα της Γάζας, οι τρομοκρατικές οργανώσεις παραμένουν ένα πρακτικό εμπόδιο. Όσο το Ιράν παραμένει ισχυρό και συνεχίζει να υποστηρίζει αυτές τις ομάδες, Ισραηλινοί αξιωματούχοι εκτιμούν ότι δεν υπάρχει ρεαλιστική προοπτική πραγματικής ηρεμίας στο βόρειο μέτωπο.
Το Γραφείο του Πρωθυπουργού ανέφερε σε ανακοίνωσή του: «Η συμφωνία κατάπαυσης του πυρός που επιτεύχθηκε με τη μεσολάβηση των Ηνωμένων Πολιτειών μεταξύ Ισραήλ και Λιβάνου δηλώνει σαφώς ότι η Χεζμπολάχ πρέπει να αφοπλιστεί πλήρως. Αυτό είναι επιτακτικό για την ασφάλεια του Ισραήλ και το μέλλον του Λιβάνου. Οι προσπάθειες που καταβάλλονται προς αυτή την κατεύθυνση από την κυβέρνηση του Λιβάνου και τις ένοπλες δυνάμεις του Λιβάνου αποτελούν μια ενθαρρυντική αρχή, αλλά δεν επαρκούν, όπως αποδεικνύεται από τις προσπάθειες της Χεζμπολάχ να επανεξοπλιστεί και να ανοικοδομήσει την τρομοκρατική της υποδομή με την υποστήριξη του Ιράν».