Οι καταναγκαστικές, επιθετικές και επικίνδυνες ενέργειες της Κίνας απειλούν τη σταθερότητα γύρω από την Ασία, δήλωσε ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Λόιντ Όστιν στο πρεμιέρα του αμυντικού φόρουμ που πραγματοποιείται στη Σιγκαπούρη.
«Οι χώρες του Ινδο-Ειρηνικού δεν θα πρέπει να αντιμετωπίζουν πολιτικό εκφοβισμό, οικονομικό εξαναγκασμό ή παρενόχληση από θαλάσσιες πολιτοφυλακές», είπε ο Όστιν σε μια κεντρική ομιλία στο Διάλογο Shangri-La.
«Η ΛΔΚ (Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας) κινείται για να απειλήσει να υπονομεύσει την ασφάλεια, τη σταθερότητα και την ευημερία στον Ινδο-Ειρηνικό», είπε ο Όστιν αναφέροντας τη χώρα με το επίσημο όνομά της.
Δεσμευόμενος να υποστηρίξει την Ταϊβάν μπροστά στην αυξανόμενη κινεζική αυτοπεποίθηση, είπε: «Παραμένουμε σταθερά προσηλωμένοι στη μακροχρόνια πολιτική μας για μια Κίνα – καθοδηγούμενη από τον νόμο για τις σχέσεις της Ταϊβάν, τα τρία κοινά ανακοινωθέντα και τις Έξι Διαβεβαιώσεις. Είμαστε κατηγορηματικά αντίθετοι σε οποιεσδήποτε μονομερείς αλλαγές στο status quo από οποιαδήποτε πλευρά».
«Τώρα, ως μέρος της πολιτικής μας για την ενιαία Κίνα, θα συνεχίσουμε να εκπληρώνουμε τις δεσμεύσεις μας βάσει του νόμου για τις σχέσεις της Ταϊβάν. Αυτό περιλαμβάνει την παροχή βοήθειας στην Ταϊβάν στη διατήρηση επαρκούς ικανότητας αυτοάμυνας. Και σημαίνει να διατηρήσουμε τη δική μας ικανότητα να αντισταθούμε σε οποιαδήποτε χρήση βίας ή άλλες μορφές εξαναγκασμού που θα έθεταν σε κίνδυνο την ασφάλεια ή το κοινωνικό ή οικονομικό σύστημα του λαού της Ταϊβάν», πρόσθεσε.
Ο αρχηγός Άμυνας των ΗΠΑ τόνισε επίσης ότι η Ουάσιγκτον συνεργάζεται στενά με τους στρατιωτικούς ηγέτες της Κίνας για να ανοίξουν πλήρως οι γραμμές επικοινωνίας για να αποφευχθούν λάθος υπολογισμοί μεταξύ των δύο χωρών.
«Έτσι, συνεργαζόμαστε στενά τόσο με τους ανταγωνιστές μας όσο και με τους φίλους μας για να ενισχύσουμε τα προστατευτικά κιγκλιδώματα έναντι των συγκρούσεων», είπε ο Όστιν. «Αυτό περιλαμβάνει πλήρως ανοιχτές γραμμές επικοινωνίας με τους αμυντικούς ηγέτες της Κίνας για να διασφαλίσουμε ότι μπορούμε να αποφύγουμε τυχόν λανθασμένους υπολογισμούς».
Είπε ότι οι ΗΠΑ δεν επιδιώκουν έναν νέο Ψυχρό Πόλεμο, ένα ασιατικό ΝΑΤΟ ή μια περιοχή χωρισμένη σε εχθρικά μπλοκ στην περιοχή Ινδο-Ειρηνικού. «Επιτρέψτε μου να είμαι σαφής, δεν επιδιώκουμε αντιπαράθεση ή σύγκρουση, δεν επιδιώκουμε έναν νέο Ψυχρό Πόλεμο και το ασιατικό ΝΑΤΟ ή μια περιοχή χωρισμένη σε εχθρικά μπλοκ».
Στη μεγάλη ομιλία στο αμυντικό φόρουμ, ο αρχηγός Άμυνας των ΗΠΑ έδωσε επίσης έμφαση σε έναν ελεύθερο και ανοιχτό Ινδο-Ειρηνικό, ο οποίος, όπως είπε, βρίσκεται στο επίκεντρο των αμερικανικών στρατηγικών εθνικής ασφάλειας και στη δύναμη των συνεργασιών που έχουν οικοδομήσει τα περιφερειακά έθνη με οι Ηνωμένες Πολιτείες αποτελούν τον πυρήνα ενός ειρηνικού και ευημερούντος κόσμου για όλους.
Οι αμερικανοί στρατηγοί δεν μιλούν πλέον για «την στροφή των ΗΠΑ προς την Ασία». Αυτό έχει συμβεί. Από στρατιωτικής πλευράς, ο Όστιν σημείωσε ότι ο Ινδο-Ειρηνικός είναι το «θέατρο προτεραιότητας» της Ουάσιγκτον με περισσότερα από 300.000 μέλη της αμερικανικής στρατιωτικής υπηρεσίας στην περιοχή να συνεργάζονται με συμμάχους και εταίρους για να διασφαλίσουν τη διατήρηση της βασισμένης σε κανόνες διεθνούς τάξης.
Ο Ινδο-Ειρηνικός βρίσκεται στην καρδιά αυτού του διασυνδεδεμένου κόσμου και τα γεγονότα σε όλο τον κόσμο έχουν απήχηση σε όλη την περιοχή, είπε ο Όστιν, ενώ έδειξε την απρόκλητη εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία ως ένα από αυτά τα γεγονότα.
Ο υπουργός Άμυνας είπε ότι «ο απερίσκεπτος πόλεμος επιλογής του Ρώσου Προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν υπενθύμισε σε όλους μας τους κινδύνους της υπονόμευσης μιας διεθνούς τάξης που έχει τις ρίζες του σε κανόνες και σεβασμό».