Ο ισραηλινοαμερικανικός πόλεμος εναντίον του Ιράν έχει προκαλέσει μεγάλη απογοήτευση στην Άγκυρα. Ο Τούρκος πρόεδρος Ερντογάν έχει παραγκωνιστεί, οι προσπάθειές του να μεσολαβήσει μεταξύ των μερών έχουν απορριφθεί από τους Ιρανούς και παρακολουθεί τον Τραμπ και τον Νετανιάχου να συνεργάζονται σε μια ιστορική στρατιωτική επιχείρηση. Επιπλέον, η παγκόσμια οικονομική αναταραχή στη σκιά του πολέμου στη Μέση Ανατολή και η απότομη αύξηση των τιμών του πετρελαίου πλήττει σκληρά την Τουρκία, διαλύοντας την ψευδή αίσθηση πλούτου των πολιτών της.
Καθώς ο παγκόσμιος πληθωρισμός απειλεί να ξεσηκωθεί, οι τιμές του χρυσού βιώνουν μια άνευ προηγουμένου κατάρρευση που αλλάζει τους κανόνες του παιχνιδιού για την τουρκική οικονομία. Σύμφωνα με δημοσίευμα που δημοσιεύθηκε αυτή την εβδομάδα στο περιοδικό “Turkey Today”, οι τιμές του χρυσού κατέγραψαν την πιο απότομη εβδομαδιαία πτώση από το 1983, με ρυθμό 10,42%, ολοκληρώνοντας μια πτώση σχεδόν 20% από το ιστορικό υψηλό που καταγράφηκε τον περασμένο Ιανουάριο.
Για τον μέσο Τούρκο πολίτη, αυτό είναι ένα ιδιαίτερα οδυνηρό πλήγμα. Η Τουρκία έχει μακρά παράδοση στην αποθήκευση φυσικού χρυσού «κάτω από το στρώμα», ως φυσικό αντιστάθμισμα έναντι της κατάρρευσης του τοπικού νομίσματος και του ανεξέλεγκτου πληθωρισμού. Ο διοικητής της κεντρικής τράπεζας της Τουρκίας, Φατίχ Καραχάν, εκτίμησε πρόσφατα ότι η ποσότητα χρυσού που διακρατείται εκτός του χρηματοπιστωτικού συστήματος της χώρας είναι φανταστική σε 600 δισεκατομμύρια δολάρια. Η απότομη αύξηση των τιμών του χρυσού κατά 65% τον τελευταίο χρόνο έχει δημιουργήσει ένα «φαινόμενο πλούτου» για τα τουρκικά νοικοκυριά, το οποίο εκτιμάται σε 100 έως 200 δισεκατομμύρια δολάρια.
Αυτό το αίσθημα πλούτου μεταφράστηκε γρήγορα σε αυξημένη κατανάλωση, η οποία έγινε ένας από τους κύριους παράγοντες που δυσκόλεψαν την κυβέρνηση στην Άγκυρα να αντιμετωπίσει τις αυξήσεις των τιμών. Τώρα, με τον χρυσό να καταρρέει από 5.602 δολάρια ανά ουγγιά τον Ιανουάριο σε μόλις 4.497 δολάρια την περασμένη εβδομάδα, τα οικονομικά των τουρκικών νοικοκυριών εξατμίζονται. Κυνικά, το οικονομικό πλήγμα που δέχεται το κοινό μπορεί να είναι η σανίδα σωτηρίας της Τουρκικής Κεντρικής Τράπεζας. Η εξασθένηση του «φαινομένου πλούτου» αναμένεται να μειώσει τη ζήτηση των καταναλωτών και να διευκολύνει σημαντικά τις προσπάθειες της χώρας να περιορίσει τον πληθωρισμό.
Ωστόσο, σύμφωνα με την ανάλυση στην εφημερίδα «Turkey Today», η Κεντρική Τράπεζα της Τουρκίας απέχει πολύ από το να πανηγυρίζει. Η τράπεζα, η οποία θεωρείται ένας από τους μεγαλύτερους αγοραστές χρυσού στον κόσμο τα τελευταία πέντε χρόνια, βλέπει τα εθνικά της αποθέματα να δέχονται άμεσο πλήγμα. Η αξία των αποθεμάτων χρυσού της τράπεζας έχει ήδη συρρικνωθεί από 136,8 δισεκατομμύρια δολάρια λίγο πριν από το ξέσπασμα του τρέχοντος πολέμου σε 134,1 δισεκατομμύρια δολάρια σε μόλις δύο εβδομάδες, και η αρνητική τάση αναμένεται να θολώσει τον ισολογισμό της κυβέρνησης στο εγγύς μέλλον.