Το Ισραήλ αρνήθηκε να επιτρέψει στη Γαλλία να συμμετάσχει στις άμεσες συνομιλίες μεταξύ αυτού και του Λιβάνου, οι οποίες πρόκειται να ξεκινήσουν την επόμενη εβδομάδα στην Ουάσινγκτον, δήλωσαν δύο πηγές στην εφημερίδα The Jerusalem Post την Παρασκευή.
Ένας Ισραηλινός αξιωματούχος δήλωσε ότι «η συμπεριφορά της Γαλλίας κατά το περασμένο έτος – συμπεριλαμβανομένων πρωτοβουλιών που αποσκοπούν στον περιορισμό της ικανότητας του Ισραήλ να πολεμήσει στο Ιράν και η πλήρης έλλειψη προθυμίας να λάβει συγκεκριμένα μέτρα για να βοηθήσει τον Λίβανο να αφοπλίσει τη Χεζμπολάχ – έχει οδηγήσει το Ισραήλ να θεωρεί τη Γαλλία ως άδικο μεσολαβητή».
Η ισραηλινή απόφαση έρχεται μετά την αυξανόμενη οργή για τη συμπεριφορά της Γαλλίας τους τελευταίους μήνες, ιδιαίτερα μετά την κοινή ισραηλινο-αμερικανική επίθεση κατά του Ιράν. Η Γαλλία αρνήθηκε να επιτρέψει σε αμερικανικά αεροσκάφη που μεταφέρουν όπλα στο Ισραήλ να περάσουν από τον εναέριο χώρο της.
Επιπλέον, από τότε που η Χεζμπολάχ άρχισε να πυροβολεί μια μέρα μετά την ισραηλινο-αμερικανική επίθεση στο Ιράν, ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν και άλλοι ανώτεροι Γάλλοι αξιωματούχοι πιέζουν το Ισραήλ να μην ξεκινήσει χερσαία επιχείρηση στον Λίβανο.
Ο Λίβανος προσπαθεί να διεξάγει άμεσες διαπραγματεύσεις
Ο ίδιος ο Λίβανος, τις τελευταίες εβδομάδες, επιδίωξε να διεξάγει άμεσες διαπραγματεύσεις με το Ισραήλ, κυρίως για να αποτρέψει μια μεγάλης κλίμακας ισραηλινή στρατιωτική επιχείρηση στη χώρα. Αυτές οι προτάσεις έγιναν τόσο μέσω ανώτερων αξιωματούχων της κυβέρνησης Τραμπ όσο και μέσω αξιωματούχων της γαλλικής κυβέρνησης.
Ενώ η κυβέρνηση Τραμπ είπε στους Λιβανέζους: «Πρώτα κάντε σοβαρά βήματα για να αφοπλίσετε τη Χεζμπολάχ και μετά θα μιλήσουμε με το Ισραήλ», η γαλλική κυβέρνηση, με επικεφαλής τον Πρόεδρο Μακρόν – ο οποίος μίλησε επίσης αρκετές φορές με τον Πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου για το θέμα – προσπάθησε να προωθήσει άμεσες συνομιλίες. Ωστόσο, το Ισραήλ έδειξε ελάχιστο ενδιαφέρον, υποστηρίζοντας ότι η λιβανέζικη κυβέρνηση δεν ενεργεί κατά της Χεζμπολάχ και ότι ως εκ τούτου το Ισραήλ δεν έχει άλλη επιλογή από το να επιχειρεί στο ίδιο το λιβανέζικο έδαφος.
Η μετατόπιση της θέσης του Ισραήλ – και η απόφασή του να προχωρήσει σε συνομιλίες με τον Λίβανο – έρχεται μετά από σημαντικά πλήγματα και επιχειρήσεις κατά της τρομοκρατικής οργάνωσης, καθώς και μετά από αίτημα των ΗΠΑ, μεταξύ άλλων κατά τη διάρκεια συνομιλίας μεταξύ Νετανιάχου και Τραμπ, για «μείωση» της στρατιωτικής δραστηριότητας στον Λίβανο, προκειμένου να επιτραπεί η προώθηση των διαπραγματεύσεων με το Ιράν.
Οι εκπρόσωποι στις συνομιλίες, οι οποίες αναμένεται να ξεκινήσουν την Τρίτη στο Υπουργείο Εξωτερικών, θα είναι ο πρέσβης του Ισραήλ στην Ουάσινγκτον, Γιεχίελ Λάιτερ, και η πρέσβης του Λιβάνου στις Ηνωμένες Πολιτείες, Νάντα Χαμάντεχ. Ο Αμερικανός μεσολαβητής θα είναι ο Μισέλ Ισά, πρέσβης των ΗΠΑ στον Λίβανο.