Η στρατιωτική συνεργασία Ελλάδας και Γαλλίας μπαίνει σε νέα φάση, με σαφή ναυτικό προσανατολισμό και προοπτική πρόσθετων συμβάσεων. Η πρόσφατη επίσκεψη της Γαλλίδας υπουργού Ενόπλων Δυνάμεων Κατρίν Βοτρίν στην Αθήνα επανέφερε στο προσκήνιο την ανάγκη ανανέωσης της διμερούς αμυντικής συμφωνίας του 2021 η οποία περιλαμβάνει ρήτρα αμοιβαίας στρατιωτικής συνδρομής.
Η χρονική συγκυρία δεν είναι τυχαία. Το πρόγραμμα αμερικανικών φρεγατών τύπου Constellation πρώην FFGX οδηγήθηκε σε αδιέξοδο έπειτα από μεγάλες καθυστερήσεις και αλλεπάλληλες τροποποιήσεις από το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ. Η εξέλιξη αυτή αφήνει κενό στον σχεδιασμό του Ελληνικού Πολεμικού Ναυτικού και επαναφέρει τη γαλλική λύση στο επίκεντρο.
Ήδη η Ελλάδα έχει παραλάβει την πρώτη φρεγάτα FDI από τις τέσσερις και εξετάζεται σοβαρά η απόκτηση έως και τριών επιπλέον μονάδων και γαλλικών υποβρυχίων.
Σύμφωνα με αμυντικές πηγές η Naval Group έχει καταθέσει πρόταση για κατασκευή των νέων φρεγατών στην Ελλάδα με μεταφορά τεχνογνωσίας και αξιοποίηση των ναυπηγείων Σαλαμίνας και Σκαραμαγκά. Ένα τέτοιο σχήμα θα εξασφάλιζε ομοιογένεια στόλου και οικονομίες κλίμακας σε εκπαίδευση και υποστήριξη.
Παράλληλα η ανανέωση της αμυντικής συμφωνίας θα μπορούσε να λειτουργήσει καταλυτικά και για το πρόγραμμα νέων υποβρυχίων. Η Naval Group προωθεί τα Scorpène ή τη συμβατική εκδοχή του Barracuda με βασική ελληνική απαίτηση την ενσωμάτωση πυραύλων κρουζ MdCN. Ανταγωνιστικές προτάσεις από Saab και TKMS παραμένουν στο τραπέζι όμως το γεωπολιτικό βάθος της ελληνογαλλικής σχέσης αποτελεί κρίσιμο παράγοντα.
Υποβρύχια Scorpene στο προσκήνιο δίπλα στα 214
Η συζήτηση για την απόκτηση νέων υποβρυχίων από την Ελλάδα αποκτά νέα χαρακτηριστικά καθώς τα γαλλικά Scorpene εμφανίζονται πλέον ως ισότιμη επιλογή απέναντι στα γερμανικά Type 214 και όχι ως απλή εναλλακτική λύση.
Για χρόνια θεωρούνταν δεδομένο ότι η ενίσχυση του Στόλου θα γινόταν με δύο επιπλέον 214. Ωστόσο η πραγματικότητα έχει αλλάξει. Η ελληνική γραμμή παραγωγής των συγκεκριμένων υποβρυχίων δεν υφίσταται πλέον γεγονός που συνεπάγεται πρόσθετο κόστος και χρόνο για την επανεκκίνησή της. Την ίδια στιγμή η απόφαση της Γερμανίας να προμηθεύσει την Τουρκία με έξι 214 έχει επιβαρύνει το πολιτικό και στρατηγικό περιβάλλον της επιλογής.
Σε αυτό το πλαίσιο τα Scorpene επανέρχονται δυναμικά. Οι νεότερες εκδόσεις τους έχουν υποστεί σημαντικές τεχνολογικές αναβαθμίσεις ιδιαίτερα στον τομέα της ενεργειακής αυτονομίας και των συστημάτων πρόωσης, με τις γαλλικές λύσεις να θεωρούνται πλέον ανταγωνιστικές σε κρίσιμους τομείς.
Το στοιχείο που διαφοροποιεί ουσιαστικά τα Scorpene είναι η δυνατότητα εκτόξευσης πυραύλων SCALP Naval. Πρόκειται για όπλο στρατηγικού πλήγματος με εμβέλεια που ξεπερνά τα 1.000 χιλιόμετρα όταν εκτοξεύεται από υποβρύχιο, προσφέροντας στην Αθήνα δυνατότητες που αλλάζουν τους συσχετισμούς ισχύος σε ολόκληρη την Ανατολική Μεσόγειο.
Η επιλογή πλέον δεν αφορά μόνο τεχνικά χαρακτηριστικά αλλά και το συνολικό αποτύπωμα ισχύος που μπορεί να προσφέρει το επόμενο βήμα του ελληνικού υποβρυχιακού στόλου.