Η ινδική Πολεμική Αεροπορία (IAF) ξεκίνησε τις ασκήσεις «Mother of-all-Assition», «Tarang Shakti», με μια συνέντευξη Τύπου στο Νέο Δελχί στις 31 Ιουλίου 2023. Είναι η πρώτη στο είδος της και μεγαλύτερη πολυεθνική αεροπορική άσκηση στο Ινδία.
Στην πραγματικότητα, η τελευταία πολυμερής άσκηση στην Ινδία στην οποία συμμετείχαν περισσότερες από μία ξένες αεροπορικές δυνάμεις ήταν η «Άσκηση Shiksha» το 1963 μετά τον πόλεμο του 1962 με την Κίνα. Αυτό περιλάμβανε τις αεροπορικές δυνάμεις των ΗΠΑ, του Ηνωμένου Βασιλείου και της Αυστραλίας.
Για τον Tarang Shakti, η IAF απηύθυνε πρόσκληση σε 51 φιλικές χώρες του εξωτερικού. Στην ενημέρωσή της, υπό την προεδρία του Air Marshal AP Singh, Αντιπρόεδρο του Επιτελείου Αεροπορίας, η IAF εξήγησε ότι η εστίαση ήταν στην ενίσχυση της αμοιβαίας κατανόησης της εναέριας δύναμης, των ρεαλιστικών επιχειρήσεων, της ενίσχυσης των στρατιωτικών δεσμών και της επίδειξης γηγενούς αμυντικού εξοπλισμού.
Το Tarang Shakti είχε προγραμματιστεί νωρίτερα να πραγματοποιηθεί στα τέλη του 2023, αλλά είχε αναβληθεί. Η άσκηση προγραμματίζεται σε δύο φάσεις.
Φάση-Ι στην αεροπορική βάση Sulur
Η Φάση Ι θα διεξαχθεί στο AF Station Sulur κοντά στο Coimbatore, στο Tamil Nadu, στη νότια χερσόνησο της Ινδίας από τις 06 έως τις 14 Αυγούστου 24. Οι συμμετέχοντες θα είναι οι αεροπορικές δυνάμεις της Γερμανίας, της Γαλλίας, της Ισπανίας και του Ηνωμένου Βασιλείου.
Οι περισσότερες από αυτές τις χώρες συμμετέχουν ήδη στην άσκηση «Pitch Black» στην Αυστραλία και θα ήταν βολικό να συμμετάσχουν στην πρώτη φάση ενώ επιστρέφουν από την Αυστραλία. Τα μαχητικά MiG-29K του Ινδικού Ναυτικού θα ενταχθούν στη Φάση Ι.
Το Sulur είναι η έδρα της LCA «Tejas». Αυτή η πρώην βάση του Βασιλικού Ναυτικού και του Ινδικού Ναυτικού είναι η δεύτερη μεγαλύτερη αεροπορική βάση της Ινδίας μετά το Hindon. Είναι μια από τις βάσεις που είναι υπεύθυνες για την προστασία της Ινδίας από την παραλία.
Είναι από τις λίγες αεροπορικές βάσεις στην Ινδία που φιλοξενεί μαχητικά, μεταγωγικά και ελικόπτερα σε μια τοποθεσία. Μετά την απόκτηση της ανεξαρτησίας, το Ινδικό Ναυτικό ίδρυσε την INS Hansa σε αυτήν την αεροπορική βάση για να λειτουργήσει το Hawker Sea Hawks. Μετά την απελευθέρωση της Γκόα, το INA Hansa μεταφέρθηκε στο αεροδρόμιο Dabolim της Γκόα και το Sulur ανέλαβε η Πολεμική Αεροπορία.
Στη βάση βρίσκονται οι 5 αποθήκες επισκευής βάσεων και η 43 πτέρυγα της Ινδικής Πολεμικής Αεροπορίας. Στεγάζει επίσης μια μοίρα αεροσκαφών μεσαίας μεταφοράς Antonov An-32 και μια μονάδα μεταγωγικών ελικοπτέρων Mi-17 V5. Η έδρα της ομάδας προβολής ελικοπτέρων Sarang βρίσκεται επίσης εκεί. Ξεκινώντας τον Ιούλιο του 2018, έγινε η βάση για την LCA Tejas.
Φάση II στο Τζοντπούρ
Μετά από ένα διάλειμμα δύο εβδομάδων, η ελαφρώς μεγαλύτερη Phase-II θα βρίσκεται στον σταθμό AF Jodhpur, Rajasthan, από τις 29 Αυγούστου έως τις 14 Σεπτεμβρίου 24. Θα περιλαμβάνει την Αυστραλία, το Μπαγκλαντές, τη Σιγκαπούρη, την Ελλάδα, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και τις ΗΠΑ, μαζί με 18 χώρες ως παρατηρητές.
Το Jodhpur Flying Club ιδρύθηκε από τον Maharaja Umaid Singh τη δεκαετία του 1920 σε ένα μικρό αεροδρόμιο κοντά στο παλάτι Chittar του (Umaid Bhavan Palace) στο Jodhpur. Τις επόμενες τρεις δεκαετίες, το αεροδρόμιο μεγάλωσε σε ανάστημα και χρησιμοποιήθηκε από τη Βασιλική Αεροπορία (RAF) κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Αναβαθμίστηκε το 1950 μετά τη συγκρότηση της Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας της Ινδίας (η οποία αργότερα έγινε Ινδική Πολεμική Αεροπορία). Η Τζοντπούρ ήταν το σπίτι του Ιπτάμενου Κολλεγίου της Πολεμικής Αεροπορίας της IAF μέχρι τον πόλεμο του 1965.
Είναι μια από τις σημαντικότερες αεροπορικές βάσεις που αντιμετωπίζει το Πακιστάν στον τομέα της ερήμου και έπαιξε μεγάλο επιχειρησιακό ρόλο τόσο στους Πολέμους Ινδο-Πακιστάν του 1965 όσο και του 1971. Με τα χρόνια ήταν το σπίτι πολλών κορυφαίων αεροσκαφών της IAF.
Ήταν το σπίτι των ιθαγενών HF-24 “Marut”, Mikoyan MiG-23 BN, MiG-27, Sukhoi Su-30MKI, HAL Dhruv, Mil Mi-17 και της πρώτης βάσης του ιθαγενούς LCH “Prachand”. Η αεροπορική βάση έχει φιλοξενήσει πολλές διμερείς αεροπορικές ασκήσεις με την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ (USAF), τη σειρά «Garuda» με τη Γαλλική Αεροπορική και Διαστημική Δύναμη (FASF) και πιο πρόσφατα, αεροπορικές ασκήσεις με το Ομάν.
Χώρες που έχουν προσκληθεί
Οι Πολεμικές Αεροπορίες 51 χωρών προσκλήθηκαν για αυτήν την πρώτη στο είδος του και μεγαλύτερη πολυεθνική αεροπορική άσκηση. Τα κράτη που προσκλήθηκαν είναι φιλικές ξένες χώρες με τις οποίες η IAF αλληλεπιδρά τακτικά και έχει έναν ορισμένο βαθμό διαλειτουργικότητας.
Πολλές IAF πραγματοποιούν συχνά αεροπορικές ασκήσεις στην Ινδία ή αλλού. Αυτές οι χώρες καλύπτουν όλες τις ηπείρους. Ένας μεγάλος αριθμός είναι από τον Παγκόσμιο Νότο. Πολλοί από τους προσκεκλημένους είναι από την Ασία και την Αφρική. Προσκλήθηκαν όλοι οι φιλικοί γείτονες της Ινδίας. Υπάρχουν μερικά με τα οποία η Ινδία μοιράζεται εξοπλισμό ή ομάδες εκπαίδευσης. Πολλά από αυτά αναζητούν καθοδήγηση και υποστήριξη στην Ινδία. Μερικοί χρησιμοποιούν ινδικό αμυντικό εξοπλισμό.
Η Αυστραλία σε ηπειρωτικό μέγεθος, η οποία φιλοξένησε την άσκηση «Pitch Black» που μόλις ολοκληρώθηκε, είναι προσκεκλημένη. Από την Αφρική, οι προσκλήσεις πήγαν (αλφαβητικά) στην Αλγερία, την Αγκόλα, την Μποτσουάνα, την Αιθιοπία, την Αίγυπτο, την Ακτή Ελεφαντοστού, την Κένυα, το Μαρόκο, τη Μοζαμβίκη, τη Νιγηρία, τη Νότια Αφρική, την Τανζανία και την Τυνησία. Από την Ασία ήταν Αρμενία, Μπαγκλαντές, Μπρουνέι, Καμπότζη, Ινδονησία, Ιαπωνία, Καζακστάν, Κιργιστάν, Λάος, Μαλαισία, Μαλδίβες, Νεπάλ, Ομάν, Φιλιππίνες, Δημοκρατία της Κορέας (RoK), Σαουδική Αραβία, Σιγκαπούρη, Σρι Λάνκα, Τατζικιστάν, Ταϊλάνδη, Τουρκμενιστάν, ΗΑΕ, Ουζμπεκιστάν και Βιετνάμ.
Η Γαλλία, η Γερμανία, η Ελλάδα, η Ιταλία, η Ισπανία, η Σουηδία και το Ηνωμένο Βασίλειο προσκλήθηκαν από την Ευρώπη. Οι ΗΠΑ είναι η μόνη χώρα της Βόρειας Αμερικής. Η Αργεντινή, η Βραζιλία, η Χιλή, η Κολομβία και η Βενεζουέλα είναι από τη Νότια Αμερική. Μπορεί να παρατηρηθεί ότι οι μεγάλοι εταίροι στρατιωτικού εξοπλισμού της Ινδίας, η Ρωσία και το Ισραήλ, δεν περιλαμβάνονται στη λίστα, αν και η Ρωσία προσκλήθηκε. Και οι δύο επί του παρόντος εμπλέκονται σε συγκρούσεις στις περιοχές τους.
Συμμετέχουσες Δυνάμεις
Η Αυστραλία θα φέρει τα F-18, το Μπαγκλαντές C-130, τη Γαλλία Rafale, τη Γερμανία Typhoon, την Ελλάδα F-16, την Ισπανία Typhoon, τα ΗΑΕ F-16 & AWACS, το UK Typhoon και τη Σιγκαπούρη C-130.
Οι ΗΠΑ συμμετέχουν με F-16, A-10 και FRA. Το F-35 δεν θα συμμετάσχει. Η IAF εκτέθηκε στο F-35 αλλού στην Κόκκινη Σημαία και στις πρόσφατες ασκήσεις Pitch Black. Η Γερμανία θα παρουσιάσει επίσης το A-400M, το οποίο διαγωνίζεται για διαγωνισμό της IAF.
Η IAF θα τοποθετήσει LCA ‘Tejas, Su-30 MKI, Rafale, Mirage 2000, Jaguar, Mig-29, LCH ‘Prachand’, ALH Mk IV ‘Rudra’, C-130, IL-78 (FRA) και Netra and Phalcon AEW&C. Πολλά από τα περιουσιακά στοιχεία της IAF δεν θα αναπτύσσονταν συνήθως στο εξωτερικό για διμερείς ή πολυμερείς ασκήσεις. Τώρα, θα έχουν την ευκαιρία να μάθουν από μια πληθώρα παγκόσμιων εμπειριών.
Οι αυξανόμενες στρατιωτικές ασκήσεις μεγάλης κλίμακας της IAF
Η IAF έχει συμμετάσχει σε περισσότερες από 91 διεθνείς αεροπορικές ασκήσεις από τις αρχές αυτού του αιώνα. Την τελευταία δεκαετία, η IAF έχει αρχίσει να πραγματοποιεί πολλαπλές στρατιωτικές ασκήσεις με ξένα έθνη και τις αεροπορικές τους δυνάμεις για να αυξήσουν τη διαλειτουργικότητα μεταξύ τους.
Ορισμένες αεροπορικές ασκήσεις πραγματοποιούνται εντός της Ινδίας χωρίς ξένη συμμετοχή. Αυτές είναι οι ασκήσεις πολλαπλών υπηρεσιών «Pralay Sahayam» (άσκηση αντιμετώπισης καταστροφών), η άσκηση DANX (Άσκηση άμυνας Andaman & Nicobar), η Gaganshakti, η Vayushakti, η Άσκηση Iron Fist και η Bharat Shakti (Tri-service) μια μεγάλη κλίμακα. Η άσκηση Tarang Shakti θα είναι πλέον η πρώτη πολύ μεγάλη πολυεθνική άσκηση που φιλοξενείται από την Ινδία.
Άσκηση & Διοικητικές Πολυπλοκότητες
Αυτές οι ασκήσεις βοηθούν την IAF να οικοδομήσει επαγγελματικές σχέσεις με τις κορυφαίες αεροπορικές δυνάμεις του κόσμου. Η φιλοξενία μιας σύνθετης πολυεθνικής άσκησης έχει εξαιρετική μαθησιακή αξία για τον οικοδεσπότη.
Με τα χρόνια, η Ινδία φιλοξένησε με μεγάλη επιτυχία μεγάλες αεροπορικές εκδηλώσεις όπως το Aero India “Airshow” στο Yelhanka’ Bengaluru και το Wings India (πρώην Indian Civil Aviation Airshow) που πραγματοποιήθηκε στο Hyderabad της Telangana. Η Ινδία κατανοεί την υποστήριξη που απαιτείται για τη φιλοξενία και την τοποθέτηση διαφορετικού εξοπλισμού και πλατφορμών. Επίσης, θα είναι μια μεγάλη πρόκληση να φιλοξενήσει έναν τόσο μεγάλο αριθμό προσωπικού σε ασφαλή ξενοδοχεία κοντά.
Ο επιχειρησιακός σχεδιασμός και η πτήση απαιτούν μήνες σκληρής δουλειάς και συντονισμού. Θα αναπτυχθούν ευρύ φάσμα επιχειρησιακών σεναρίων. Οι αποστολές θα περιλαμβάνουν μάχιμες ασκήσεις πέραν της οπτικής εμβέλειας ως μέρος εμπλοκών μεγάλων δυνάμεων (LFE), ανεπίθεσης αντιαεροπορικής και αεράμυνας ρόλους.