Μια πόλη σε έναν από τους κόμβους χάλυβα της Κίνας κλείνει για τρεις ημέρες αφού βρέθηκε εκεί μια μόνο μόλυνση από τον Covid-19.
Η Wugang στην επαρχία Henan ανακοίνωσε lockdown σε όλη την πόλη από τις 11 Ιουλίου, καθιστώντας την την πιο πρόσφατη κινεζική πόλη που θεσπίζει αυστηρούς περιορισμούς κινητικότητας εν μέσω της συνεχιζόμενης έξαρσης του Covid στη χώρα.
Η πόλη των περίπου 300.000 κατοίκων, όπου εδρεύει η Wuyang Iron & Steel Co, απαιτεί από όλους τους κατοίκους να μείνουν στο σπίτι εκτός εάν υποβληθούν σε εξετάσεις για Covid-19, σύμφωνα με δήλωση της τοπικής κυβέρνησης τη Δευτέρα (11 Ιουλίου).
Ενώ μπορεί να είναι η πρώτη φορά που μια κινεζική πόλη κλείνει με βάση ένα κρούσμα, η χώρα έχει ιστορικό ταχείας αντίδρασης σε μόνο μία ή λίγες λοιμώξεις.
Η προσέγγιση ενισχύθηκε αφού η αρχική υποτονική απάντηση της Σαγκάης στο ξέσπασμά της οδήγησε σε μια κρίση που απαιτούσε τον περιορισμό των 25 εκατομμυρίων κατοίκων της στα σπίτια τους για δύο μήνες για να περιοριστεί η πυρκαγιά.
Οι κινήσεις αποτελούν μέρος της προσέγγισης μηδενικής ανοχής της Κίνας για τον Covid-19, η οποία δοκιμάζεται για άλλη μια φορά με την άφιξη υποπαραλλαγών που έχουν τροφοδοτήσει τον αυξανόμενο αριθμό υποθέσεων παγκοσμίως.
Η Νέα Ζηλανδία, η οποία ήταν επίσης κάποτε υποστηρικτής του Covid Zero προτού ενταχθεί στον υπόλοιπο κόσμο για να ζήσει με τον ιό, κλείδωσε ολόκληρη τη χώρα τον περασμένο Αύγουστο, αφού βρήκε μόνο μία μόλυνση στην κοινότητα.
Παρά τα ολοένα πιο ακραία μέτρα που στοχεύουν στον περιορισμό του ιού – από το τεστ σε ένα βρέφος περισσότερες από 70 φορές έως το κλείδωμα της Σαγκάης Disneyland με βάση μια μόλυνση – το εξελισσόμενο παθογόνο αποδεικνύεται πιο δύσκολο από ποτέ να εξαλειφθεί.
Ο αριθμός των υποθέσεων αυξάνεται
Ο αριθμός των κρουσμάτων αυξάνεται σε αρκετές περιοχές και ένα άλμα στις μολύνσεις κοντά στη Σαγκάη προκάλεσε τον αποκλεισμό ορισμένων περιοχών, παρά τους αριθμούς που είναι πολύ κάτω από την ανοιξιάτικη αιχμή της πόλης.
Οι αυξανόμενες συστάδες στην ανατολική επαρχία Anhui οδήγησαν στο υψηλότερο επίπεδο μετάδοσης σε περισσότερο από ένα μήνα.
Οι λοιμώξεις έχουν εξαπλωθεί στη γειτονική επαρχία Jiangsu, συμπεριλαμβανομένου του εμπορικού κέντρου της πόλης Wuxi. Η πόλη έκλεισε τους χώρους ψυχαγωγίας, ανέστειλε το φαγητό και μείωσε τις ώρες λειτουργίας του μετρό και των λεωφορείων.
Οι περισσότερες από τις μολύνσεις στο Anhui ήταν στις κομητείες Si και Lingbi, οι οποίες έχουν αποκλειστεί καθώς οι αρχές πραγματοποιούν μαζικές δοκιμές.
Ενώ σχεδόν 30 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλη τη χώρα βρίσκονται υπό κάποια μορφή περιορισμών μετακίνησης τώρα για να καταστείλουν τη μετάδοση, οι αρχές μέχρι στιγμής έχουν αποφύγει τα αυστηρά lockdown σε βασικές οικονομικές περιοχές.
Υπήρχαν 347 τοπικά κρούσματα Covid που αναφέρθηκαν σε εθνικό επίπεδο για τις 11 Ιουλίου.
Αλλού έξω από την ηπειρωτική χώρα, η ημιαυτόνομη κινεζική πόλη του Μακάο έκλεισε μη βασικές επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένων των 42 καζίνο της, που είναι οι κύριοι μοχλοί της οικονομίας της πόλης, και ζήτησε από τους κατοίκους να μείνουν σπίτι εκτός από την αγορά τροφίμων.
Οικονομικές, κοινωνικές συνέπειες
Η ωμή στρατηγική της Κίνας για την εξάλειψη της ασθένειας όπου κι αν εμφανίζεται έχει οικονομικές και κοινωνικές συνέπειες. Σημαίνει κλείδωμα πολυκατοικιών, γειτονιών ή ακόμα και ολόκληρων πόλεων για μέρες ή εβδομάδες για να εξαλειφθούν ακόμη και ελάχιστες υποθέσεις.
Και οδήγησε σε σημαντική επιβράδυνση της οικονομικής ανάπτυξης, η οποία έγινε αισθητή παγκοσμίως με τη διακοπή των αλυσίδων εφοδιασμού.
Οι 680.000 κάτοικοι του Μακάο είναι σχετικά προστατευμένοι από τον ιό. Έχει αναφέρει δύο θανάτους και λιγότερα από 2.000 επιβεβαιωμένα κρούσματα από την έναρξη της πανδημίας το 2020, σύμφωνα με κυβερνητικά στοιχεία.
Η κυβέρνηση είχε ήδη κλείσει τμήματα της πόλης τις τελευταίες εβδομάδες, μαζί με τράπεζες, κυβερνητικά κτίρια, πάρκα και πισίνες. Όλοι οι κάτοικοι έπρεπε να υποβληθούν σε κύκλους υποχρεωτικών δοκιμών.
Αλλά μέχρι τώρα, το Μακάο είχε αποφύγει να κλείσει τα καζίνο, τα οποία έκλεισαν τελευταία φορά τον Φεβρουάριο του 2020, για 15 ημέρες, λόγω των οικονομικών επιπτώσεων. Οι μετοχές των εταιρειών που διαχειρίζονται τα καζίνο υποχώρησαν τη Δευτέρα.
Την Κυριακή, ένας αξιωματούχος υγείας στη Σαγκάη δήλωσε ότι το πρώτο κρούσμα μιας υποπαραλλαγής Omicron, BA.5.2.1, βρέθηκε στον οικονομικό κόμβο. Η είδηση πυροδότησε περισσότερες υποχρεωτικές εντολές δοκιμών για τους κατοίκους πολλών γειτονιών της πόλης, η οποία εξακολουθεί να αναρρώνει από τα ψυχολογικά σημάδια των αυστηρών περιορισμών στις αρχές του έτους.