Κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Τανγκ, το δέρμα του γαϊδάρου έγινε βασικό συστατικό της κινεζικής ιατρικής θεραπείας γνωστής ως ejiao. Παρασκευάστηκε με την εξαγωγή κολλαγόνου από το δέρμα του γαϊδάρου και την ανάμειξή του με βότανα, νερό πλούσιο σε μεταλλικά στοιχεία και άλλα συστατικά για τη δημιουργία πάστες, ταμπλέτες και πολτό ζελατίνης.
Αυτές τις μέρες, το ejiao πωλείται και ως αυτόνομο φάρμακο και εγχέεται επίσης σε υγρά και τζελ και προστίθεται σε σνακ.
Τώρα φαίνεται ότι τα αφεντικά του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος όχι μόνο προσπαθούν να αποκαταστήσουν την παλιά δόξα της χαμένης αυτοκρατορίας της δυναστείας των Τανγκ στην Κίνα προσαρτώντας εδάφη σε γειτονικές χώρες, αλλά προσπαθούν επίσης να μιμηθούν τον εξωφρενικό τρόπο ζωής των Κινέζων αυτοκρατόρων του παρελθόντος .
Τα φτωχά γαϊδούρια της Αφρικής πληρώνουν βαρύ τίμημα για να καλύψουν την ακόρεστη ζήτηση μεταξύ των πλουσίων και των ισχυρών στην Κίνα για παραδοσιακά φάρμακα αμφίβολης επιστημονικής αξίας. Από μανταρίνια του ΚΚ Κίνας μέχρι μεγαλοεπιχειρηματίες, καταναλώνουν ejiao σε μεγάλες ποσότητες ως θεραπεία για κάθε είδους ασθένειες, από αναιμία και αϋπνία μέχρι στειρότητα και ξηρό βήχα.
Δυστυχώς για τα γαϊδούρια, η παραδοσιακή κινεζική ιατρική του ejiao παρασκευάζεται από εκχύλισμα από δέρμα γαϊδάρου. Η Αφρική φιλοξενεί 33 εκατομμύρια γαϊδούρια, περίπου τα δύο τρίτα του συνολικού πληθυσμού των 53 εκατομμυρίων γαϊδάρων.
Έχει γίνει πλέον υποχρέωση των αφρικανικών χωρών να σφάζουν τα γαϊδούρια τους και να στέλνουν τα δέρματα αυτών των ζώων στην Κίνα, αν και αυτό έχει βαρύ τίμημα στους φτωχούς ανθρώπους στην αφρικανική ήπειρο, για τους οποίους τα γαϊδούρια είναι ένα σημαντικό ζωικό κεφάλαιο που καλύπτει τις καθημερινές ανάγκες .
Οι αφρικανικές χώρες έχουν ελάχιστη επιλογή από το να υποκύψουν στο στρίψιμο των χεριών της Κίνας, καθώς πολλές από αυτές είναι βαθιά στο χρέος της Κίνας λόγω των δανείων της Πρωτοβουλίας Belt and Road. Ακόμη και τότε, οι χώρες της Αφρικανικής Ένωσης έχουν λάβει τώρα μια τολμηρή απόφαση να αρνηθούν στην Κίνα την ακόρεστη ανάγκη της για δέρμα γαϊδάρου απαγορεύοντας την εξαγωγή δέρματος γαϊδάρου.
Στην Κίνα, το Ejiao ήταν κάποτε γνωστό ως «φάρμακο για αυτοκράτορες».
Κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Τανγκ, το δέρμα του γαϊδάρου έγινε βασικό συστατικό της κινεζικής ιατρικής θεραπείας γνωστής ως ejiao. Παρασκευάστηκε με την εξαγωγή κολλαγόνου από το δέρμα του γαϊδάρου και την ανάμειξή του με βότανα, νερό πλούσιο σε μεταλλικά στοιχεία και άλλα συστατικά για τη δημιουργία πάστες, ταμπλέτες και πολτό ζελατίνης.
Αυτές τις μέρες, το ejiao πωλείται και ως αυτόνομο φάρμακο και εγχέεται επίσης σε υγρά και τζελ και προστίθεται σε σνακ.
Τώρα φαίνεται ότι τα αφεντικά του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος όχι μόνο προσπαθούν να αποκαταστήσουν την παλιά δόξα της χαμένης αυτοκρατορίας της δυναστείας των Τανγκ στην Κίνα προσαρτώντας εδάφη σε γειτονικές χώρες, αλλά προσπαθούν επίσης να μιμηθούν τον εξωφρενικό τρόπο ζωής των Κινέζων αυτοκρατόρων του παρελθόντος .
Η χρήση του ejiao έχει αυξηθεί εκθετικά από τα τέλη του 20ου αιώνα. Με αυξημένη ευημερία για τα μανταρίνια της Κίνας και με τον εκσυγχρονισμό των τεχνικών παραγωγής, το ejiao χρησιμοποιείται πλέον στην Κίνα ως ελιξίριο γυναικείας ζωτικότητας και για τη θεραπεία όλων των ειδών παθήσεων χωρίς καμία σκέψη, εάν αυτές οι πεποιθήσεις έχουν επιστημονική βάση. Υπάρχουν περιορισμένα επιστημονικά στοιχεία που υποστηρίζουν αυτούς τους ισχυρισμούς υγείας.
Το μέγεθος της βιομηχανίας ejiao είναι τεράστιο. Το 2023, εκτιμήθηκε ότι είχε έσοδα 8 δισεκατομμυρίων δολαρίων (περίπου KSh1 τρισεκατομμύριο).
Μεταξύ 2013 και 2016, η ετήσια παραγωγή ejiao εκτιμήθηκε ότι αυξήθηκε από 3.200 τόνους σε 5.600 τόνους, με ετήσιο ρυθμό αύξησης 20%.
Μεταξύ 2016 και 2021, η παραγωγή ejiao αυξήθηκε κατά 160%. Εάν επιτραπεί να συνεχιστεί η τρέχουσα τάση στην παραγωγή, η παραγωγή θα αυξηθεί κατά 200 τοις εκατό έως το 2027.
Μέχρι το 2021, η βιομηχανία ejiao στην Κίνα χρειαζόταν πέντε εκατομμύρια δέρματα ετησίως, αλλά οι εγχώριες πηγές θα μπορούσαν να παρέχουν μόνο περίπου το ένα τρίτο της απαίτησης.
Η Κίνα προμηθεύεται δέρματα γαϊδουριών και από άλλες χώρες, αλλά οι εισαγωγές από αφρικανικές χώρες πληρούν πάνω από το ήμισυ της απαίτησης.
Για τα φτωχά γαϊδούρια του κόσμου, η συνέπεια ήταν καταστροφική.
Στην Κίνα, ο πληθυσμός των γαϊδάρων έχει μειωθεί δραματικά από τη δεκαετία του 1990. Ενώ υπήρχαν οκτώ εκατομμύρια γαϊδούρια στην Κίνα το 2004, μέχρι το 2021, ο αριθμός μειώθηκε στα δύο εκατομμύρια.
Στην Κένυα, ο πληθυσμός των γαϊδάρων μειώθηκε κατά 800.000 την επταετία από το 2016 έως το 2023, σύμφωνα με έκθεση της Ένωσης Ιδιοκτητών Γαϊδάρων της Κένυας, όπως αναφέρεται στο Down to Earth.
Το 2016, η Κένυα είχε 1,8 εκατομμύρια γαϊδούρια, με τον πληθυσμό των γαϊδάρων στην αφρικανική χώρα να μειώνεται στο ένα εκατομμύριο το 2023, μια μείωση περίπου 45 τοις εκατό σε επτά χρόνια.
Στην Αιθιοπία, όπου ζουν ο μέγιστος αριθμός γαϊδάρων στον κόσμο στα 11 εκατομμύρια, οι άνθρωποι σε μικρές πόλεις και αγροτικές περιοχές εκφράζουν απογοήτευση για τον τρόπο με τον οποίο σφάζονται τα γαϊδούρια για το δέρμα τους.
Αφρικανικές χώρες όπως η Μποτσουάνα, η Μπουρκίνα Φάσο, το Μάλι, ο Νίγηρας, η Σενεγάλη, η Τανζανία και η Ουγκάντα είχαν ήδη απαγορεύσει την εξαγωγή δέρματος γαϊδάρου και έκλεισαν τα κινεζικά σφαγεία.
Ωστόσο, το εμπόριο συνεχίστηκε σε ορισμένα από τα αφρικανικά έθνη.
Στη Σύνοδο Κορυφής της Αφρικανικής Ένωσης στην Αιθιοπία νωρίτερα αυτό το έτος, οι αρχηγοί κρατών αφρικανικών χωρών συμφώνησαν να απαγορεύσουν το εμπόριο δέρματος γαϊδάρου.
Η ήπειρος της Αφρικής απώθησε την Κίνα, τον μεγαλύτερο εμπορικό εταίρο των αφρικανικών εθνών και τον κύριο χρηματοδότη αυτών των χωρών.
Η απόφαση της Αφρικανικής Ένωσης έβαλε τέλος σε μια ταχέως αναπτυσσόμενη επιχείρηση μεταξύ Κίνας και Αφρικής.
Η θανάτωση γαϊδάρων για το δέρμα τους είναι πλέον παράνομη σε όλη την ήπειρο της Αφρικής.
Τα 55 κράτη μέλη της Αφρικανικής Ένωσης έλαβαν αυτήν την απόφαση, καθώς η απρόβλεπτη θανάτωση γαϊδάρων για να ταΐσει την κερδοφόρα επιχείρηση ejiao στην Κίνα είχε επηρεάσει την αγροτική ανάπτυξη στην Αφρική, καταπατώντας τα δικαιώματα των Αφρικανών γυναικών και ακυρώνοντας τα προγράμματα καταπολέμησης της φτώχειας που εφαρμόζει η αφρικανικά έθνη.
Τα αφρικανικά έθνη θέλουν να συντηρήσουν τα γαϊδούρια τους αντί να τα στέλνουν σε σφαγεία για να καλύψουν τη ζήτηση για δέρμα γαϊδάρου στην Κίνα, επειδή η συμβολή αυτών των ζώων στη γεωργία επιβίωσης και στη βασική οικονομία είναι τεράστια.
Ο γάιδαρος είναι το άλογο εργασίας που τροφοδοτεί τη γεωργία που βασίζεται στην επιβίωση που υποστηρίζει τον πληθυσμό αυτών των εθνών.
Στην Αιθιοπία, ένας γάιδαρος κοστίζει τουλάχιστον το μισό του ετήσιου οικογενειακού εισοδήματος στις αγροτικές περιοχές και θεωρείται το πιο σημαντικό αγαθό που μπορεί να έχει μια οικογένεια.
Υγιή γαϊδούρια σημαίνει πιο υγιή παιδιά για τις οικογένειες που ενσωματώνουν αυτά τα ζώα στην καλλιέργεια της γης τους.
Τα γαϊδούρια που ανήκουν σε αγροτική οικογένεια τα φροντίζουν συχνότερα οι γυναίκες.
Αλλά για τα γαϊδούρια, οι γυναίκες θα είχαν γίνει τα θηρία του φορτίου. Στις φτωχότερες χώρες, λένε οι ειδικοί, τα γαϊδούρια αποτελούν μέρος της αγροτικής οικονομικής δομής.
Σε αντίθεση με τα κοτόπουλα ή τους χοίρους, τα γαϊδούρια δεν μπορούν να εκτραφούν γρήγορα. Η περίοδος κύησης για την αναπαραγωγή γαϊδάρων είναι αρκετά μεγάλη.