Ο Μπένεντικτ Ρότζερς είναι ακτιβιστής και συγγραφέας για τα ανθρώπινα δικαιώματα. Είναι συνιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος της Hong Kong Watch, Ανώτερος Αναλυτής για την Ανατολική Ασία στη διεθνή οργάνωση ανθρωπίνων δικαιωμάτων CSW, συνιδρυτής και αναπληρωτής πρόεδρος της Επιτροπής Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του Συντηρητικού Κόμματος του Ηνωμένου Βασιλείου, μέλος της συμβουλευτικής ομάδας της Διακοινοβουλευτική Συμμαχία για την Κίνα (IPAC) και μέλος του διοικητικού συμβουλίου της εκστρατείας Stop Uyghur Genocide. Είναι ο συγγραφέας έξι βιβλίων, συμπεριλαμβανομένων τριών βιβλίων για τη Μιανμάρ, ειδικά του τελευταίου του, «Βιρμανία: Ένα έθνος στο σταυροδρόμι». Το νέο του βιβλίο, «The China Nexus: Thirty Years In and Around the Chinese Communist Party’s Tyranny», θα εκδοθεί τον Οκτώβριο του 2022 από την Optimum Publishing International. Σε αυτή τη συνέντευξη, μιλά για το νέο βιβλίο και τις γνώσεις του σχετικά με το θέμα του Θιβέτ.
Θα μπορούσατε να μας πείτε κάτι για το πολυαναμενόμενο βιβλίο σας, «The China Nexus: Thirty Years In and Around the Chinese Communist Party’s Tyranny» που πρόκειται να κυκλοφορήσει τον Οκτώβριο του 2022; Ποια είναι η σημασία του τίτλου του βιβλίου;
Το βιβλίο, το οποίο θα κυκλοφορήσει στο Λονδίνο στις 25 Οκτωβρίου, έχει στόχο να αφηγηθεί την ιστορία της καταστολής και των παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων από το καθεστώς του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος (ΚΚΚ), εξετάζοντας την καταστολή της κοινωνίας των πολιτών, των δικηγόρων, των μέσων ενημέρωσης και των αντιφρονούντων σε όλη την έκταση. ηπειρωτική Κίνα, η δίωξη των χριστιανών, η βάρβαρη πρακτική της αναγκαστικής αφαίρεσης οργάνων με στόχο ιδιαίτερα το Φάλουν Γκονγκ, οι θηριωδίες στο Θιβέτ, η γενοκτονία των Ουιγούρων, η καταστολή στο Χονγκ Κονγκ, οι απειλές για την Ταϊβάν και η συνενοχή του ΚΚΚ με εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας στις δύο γειτονικές χώρες των οποίων τις δικτατορίες υποστηρίζει, τη Μιανμάρ (Βιρμανία) και τη Βόρεια Κορέα. Το βιβλίο τελειώνει με ένα κεφάλαιο για το τι πρέπει να κάνει η διεθνής κοινότητα για να αντιμετωπίσει αυτήν την πρόκληση.
Στο βιβλίο περιλαμβάνονται οι δικές μου προσωπικές εμπειρίες από τη ζωή, την εργασία και τα ταξίδια σε όλη την Κίνα και το Χονγκ Κονγκ. Πήγα για πρώτη φορά στην Κίνα όταν ήμουν 18 για να διδάξω αγγλικά για έξι μήνες στο Qingdao. Επέστρεψα αρκετές φορές ως φοιτητής. Έζησα και εργάστηκα ως δημοσιογράφος στο Χονγκ Κονγκ για πέντε χρόνια. και ταξίδευα τακτικά σε όλη την Κίνα έως ότου μου απαγόρευσαν την είσοδο και μου απαγόρευσαν από το Χονγκ Κονγκ το 2017.
Ο τίτλος, The China Nexus, αντανακλά το γεγονός ότι η Κίνα είναι το σημείο σύνδεσης που ενώνει όλα αυτά τα διαφορετικά στοιχεία, υπήρξε ένα συνδετικό σημείο για εμένα προσωπικά στη ζωή μου και είναι, θα έλεγα, η κεντρική πρόκληση για την τον υπόλοιπο κόσμο σήμερα. Ωστόσο, θέλω επίσης να τονίσω ότι δεν είμαι κατά της Κίνας – πράγματι, αγαπώ την Κίνα, έχω πολλούς Κινέζους φίλους, και επειδή αγαπώ την Κίνα υποστηρίζω τα ανθρώπινα δικαιώματα για όλους τους λαούς της Κίνας. Είναι το καθεστώς του ΚΚΚ στο οποίο αντιτίθεμαι. Είναι σημαντικό να γίνει αυτή η διάκριση, μεταξύ του ΚΚΚ και της Κίνας και των λαών της, και ελπίζω ότι αυτό το μήνυμα θα διαφανεί στο βιβλίο.
Έχουν περάσει 24 χρόνια από τότε που ένας Επίτροπος Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του ΟΗΕ επισκέφτηκε το Θιβέτ και δεν έχει γίνει καμία έρευνα σχετικά με τη μεταχείριση των Θιβετιανών, ενώ οι αυθαίρετες κρατήσεις και οι εξαναγκαστικές εξαφανίσεις έχουν γίνει τακτική υπόθεση στο Θιβέτ. Γιατί ο κόσμος είναι σε μεγάλο βαθμό σιωπηλός για το θέμα του Θιβέτ;
Ανησυχώ πολύ που το Θιβέτ έχει μάλλον ξεφύγει από τη διεθνή ατζέντα. Νομίζω ότι οφείλεται σε συνδυασμό λόγων.
Πρώτον, οι φρικαλεότητες που αντιμετώπισαν οι Ουιγούροι και η καταστολή στο Χονγκ Κονγκ, όπως είναι κατανοητό, έχουν κερδίσει περισσότερη προσοχή τα τελευταία χρόνια. Αυτό είναι καλό και χρειάζονται αυτή την προσοχή και η κατάστασή τους αντανακλά μια άλλη διάσταση του ίδιου προβλήματος που αντιμετωπίζει το Θιβέτ –την καταστολή του ΚΚΚ– αλλά υπάρχει ο κίνδυνος καθώς ο κόσμος επικεντρώνεται περισσότερο στους Ουιγούρους και το Χονγκ Κονγκ, να ξεχάσει το Θιβέτ. Δεν πρέπει να το αφήσουμε να συμβεί.
Δεύτερον, για πολλά χρόνια το Θιβέτ ήταν στο μυαλό των ανθρώπων, χάρη στον διεθνή ρόλο της Αυτού Αγιότητάς του Δαλάι Λάμα και στο έργο διασημοτήτων του Χόλιγουντ όπως ο Ρίτσαρντ Γκιρ. Ωστόσο, τώρα η Αυτού Αγιότητα είναι λιγότερο ικανή να ταξιδεύει διεθνώς και την ίδια στιγμή οι παγκόσμιοι ηγέτες, λόγω της πίεσης του Πεκίνου, ήταν πιο απρόθυμοι να ασχοληθούν μαζί του και η επιρροή της Κίνας στο Χόλιγουντ έχει αυξηθεί, έτσι οι αστέρες του κινηματογράφου είναι λιγότερο πρόθυμοι να για την υπόθεση του Θιβέτ, και αυτό σημαίνει ότι το Θιβέτ έχει λάβει λιγότερη προσοχή.
Τρίτον, έχει γίνει πολύ πιο δύσκολο για τους ανθρώπους να εισέλθουν ή να βγουν από το Θιβέτ, και ως εκ τούτου η δυνατότητα λήψης έγκαιρων, ενημερωμένων πληροφοριών γίνεται πολύ πιο δύσκολη. Αλλά είναι ζωτικής σημασίας να ξεπεράσουμε αυτές τις προκλήσεις και να συνεχίσουμε να υπενθυμίζουμε στον κόσμο τι συμβαίνει στο Θιβέτ.
Από την εισαγωγή από την κινεζική κυβέρνηση των «Μέτρων Διαχείρισης για τη Μετενσάρκωση των Ζωντανών Βούδων στον Θιβετιανό Βουδισμό» το 2007, το ΚΚΚ έχει καταχραστεί συνεχώς την εξουσία να αναγνωρίσει τη μετενσάρκωση της Αυτού Αγιότητάς του Δαλάι Λάμα για τα πολιτικά του συμφέροντα. Ποιες είναι οι σκέψεις σας για το ίδιο;
Πώς έχει επηρεάσει τη ζωή σας η Αυτού Αγιότητα ο Δαλάι Λάμα;
Ο Σεβασμιώτατος με εμπνέει πάρα πολύ. Με τα χρόνια διάβασα έργα του και παρακολούθησα μερικές από τις ομιλίες του. Αγαπώ ιδιαίτερα τη φιλία του με τον Αρχιεπίσκοπο Desmond Tutu, ο οποίος είναι ένας άλλος από τους ήρωές μου και τον οποίο είχα το προνόμιο να γνωρίσω. Λατρεύω το βιβλίο που έγραψαν μαζί, The Book of Joy, και τις τηλεοπτικές τους συνομιλίες. Το χιούμορ τους είναι ιδιαίτερα υπέροχο. Η σοφία, η συμπόνια, το θάρρος και το χιούμορ του Παναγιωτάτου αποτελούν μεγάλη έμπνευση. Το Πεκίνο δεν θα μπορούσε να ζητήσει έναν πιο λογικό, λογικό, σοφό, συμπονετικό συνομιλητή και το Πεκίνο είναι τρελό που δεν άδραξε την ευκαιρία να ξεκινήσει διάλογο μαζί του και να καταλήξει σε έναν λογικό και αμοιβαία αποδεκτό συμβιβασμό για το καθεστώς του Θιβέτ. Οι ηγέτες του ΚΚΚ θα μπορούσαν να μάθουν τόσα πολλά από την Αγιότητά Του μόνο αν άνοιγαν τα αυτιά, το μυαλό, την καρδιά και την ψυχή τους.
Πείτε μας κάτι για τη διαδικασία έρευνας και συγγραφής αυτού του βιβλίου, ιδιαίτερα του κεφαλαίου του Θιβέτ. Αντιμετώπισες προκλήσεις και αν υπάρχουν, πώς τις ξεπέρασες;
Για το βιβλίο στο σύνολό του, διεξήγαγα πάνω από 80 συνεντεύξεις, με Κινέζους αντιφρονούντες, συμπεριλαμβανομένων των Wei Jingsheng και Wang Dan, Χονγκ Κονγκ, συμπεριλαμβανομένου του Nathan Law, Ουιγούρους όπως Wu’erkaixi, Nury Turkel, Dolkun Isa και Rahima Mahmut, Θιβετιανούς, Ταϊβανέζους, Βορρά Κορεάτες δραπέτες, εμπειρογνώμονες στη Μιανμάρ και εμπειρογνώμονες πολιτικής για την Κίνα από τις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο, τον Καναδά, την Ινδία, την Ιαπωνία και όχι μόνο, συμπεριλαμβανομένου του πρώην ανώτερου συμβούλου του προηγούμενου υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάικ Πομπέο, του πρώην πρέσβη των ΗΠΑ για διεθνής θρησκευτική ελευθερία, ο πρώην εκπρόσωπος των ΗΠΑ στο Οικονομικό και Κοινωνικό Συμβούλιο των Ηνωμένων Εθνών, ο Αμερικανός βουλευτής Κρις Σμιθ, ο πρώην εκπρόσωπος του Προέδρου της Ταϊβάν, ο πρώην πρέσβης των ΗΠΑ στη Μιανμάρ, ο πρώην πρέσβης της Βρετανίας στη Μιανμάρ (ο οποίος αργότερα υπηρέτησε ως Πρόξενος -Στρατηγός στο Χονγκ Κονγκ), ο πρώην πρέσβης της Βρετανίας στη Βόρεια Κορέα και πολλοί άλλοι. Διάβασα επίσης πολύ ευρέως – διάβασα πάνω από 50 βιβλία για διαφορετικές πτυχές του θέματος, ως υπόβαθρο, και πολλές εκθέσεις για τα ανθρώπινα δικαιώματα και άρθρα σε εφημερίδες και περιοδικά. Και ξέθαψα τα παλιά μου ημερολόγια και γράμματα από την εποχή μου στην Κίνα και το Χονγκ Κονγκ, τα οποία είχα κρατήσει σε κουτιά όλα αυτά τα χρόνια.
Για το κεφάλαιο του βιβλίου μου για το Θιβέτ, πήρα συνεντεύξεις από αρκετούς Θιβετιανούς, συμπεριλαμβανομένων μερικών που έχουν δραπετεύσει τα τελευταία χρόνια, και μπόρεσα να πάρω συνέντευξη από την Αυτού Αγιότητα γραπτώς, για την οποία νιώθω βαθιά τιμή και ευγνωμοσύνη. Πήρα επίσης συνεντεύξεις από αρκετούς πολιτικούς που συνάντησαν την Αυτού Αγιότητα και επισκέφτηκαν τη Νταραμσάλα ή το Θιβέτ, συμπεριλαμβανομένου του βουλευτή Tim Loughton, του Προέδρου της Κοινοβουλευτικής Ομάδας του All Party για το Θιβέτ στο Ηνωμένο Βασίλειο, του Λόρδου Alton του Λίβερπουλ και του Καναδού γερουσιαστή Con Di Nino. Επιπλέον, διάβασα πάρα πολύ το ιστορικό – διάβασα το βιβλίο του Sam van Schaik Tibet: A History, τον Michael van Walt van Praag και το Tibet Brief 20/20 του Mike Boltjes, τη βιογραφία του Αλεξάντερ Νόρμαν για την Αυτού Αγιότητα, καθώς και την Αγιότητά του Τα δικά τους απομνημονεύματα Freedom in Exile και πολλές εκθέσεις για τα ανθρώπινα δικαιώματα από την Human Rights Watch, τη International Campaign for Tibet, το Tibet Action Institute, το Θιβετιανό Κέντρο για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα και τη Δημοκρατία και το Tibet Watch. Παρακολούθησα επίσης την ταινία Επτά Χρόνια στο Θιβέτ που, παραδόξως, δεν νομίζω ότι είχα δει προηγουμένως. Έμαθα τόσα πολλά κατά τη διάρκεια της έρευνας του κεφαλαίου του βιβλίου για το Θιβέτ και ένιωσα βαθιά συγκινημένη από τις συνεντεύξεις που έκανα με Θιβετιανούς, των οποίων τις ιστορίες θα κρατάω στην καρδιά μου για πάντα. Με έκανε αποφασισμένο να αυξήσω τις προσπάθειές μου για την υποστήριξη του Θιβέτ. Πιστεύω ότι όλοι όσοι αντιμετωπίζουν την καταστολή του ΚΚΚ –Θιβετιανοί, Χονγκ Κονγκ, Ουιγούροι, Κινέζοι Χριστιανοί, ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ, Κινέζοι αντιφρονούντες, δικηγόροι, μπλόγκερ, ακτιβιστές της κοινωνίας των πολιτών, Ταϊβανέζοι– πρέπει όλοι να σταθούν μαζί σε αυτόν τον αγώνα για ελευθερία.
Δύο ακόμη αυτοπυρπολήσεις πραγματοποιήθηκαν στο Θιβέτ φέτος, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό των κρουσμάτων σε 159 από το 2009. Γιατί οι Θιβετιανοί αποφασίζουν να χρησιμοποιήσουν αυτή τη συγκεκριμένη μορφή διαμαρτυρίας κατά της κινεζικής κυβέρνησης;
Σαφώς, αυτό είναι σημάδι πραγματικής απόγνωσης. Όπως μου είπε ένας Θιβετιανός από τον οποίο πήρα συνέντευξη για το βιβλίο, ο Wangden Kyab, «δεν είναι μεθυσμένοι», ούτε είναι τρελοί. Επειδή δεν έχουν άλλο τρόπο να διαμαρτυρηθούν ή να εκφράσουν τις απόψεις τους ή τις επιθυμίες τους, καταφεύγουν σε αυτή την ακραία ενέργεια. «Αισθάνονται ότι καίγονται για τους προπάτορές τους και τις μελλοντικές γενιές. Ακόμη και όταν όλο τους το σώμα καίγεται, φωνάζουν «Ελεύθερο Θιβέτ»», είπε ο Wangden.
Το ΚΚΚ πάντα προσπαθούσε να φιμώσει τη διαφωνία και να επιτεθεί σε όποιον έχει συγκεντρώσει το θάρρος να μιλήσει για τα εγκλήματα που διαπράττει στο Θιβέτ, το Ανατολικό Τουρκεστάν, την Ταϊβάν και το Χονγκ Κονγκ. Πώς πιστεύετε ότι το ΚΚΚ θα απαντούσε στο βιβλίο σας;
Δεν έχω καμία αμφιβολία ότι το ΚΚΚ δεν θα είναι καθόλου χαρούμενο για το βιβλίο μου, γιατί μισεί οτιδήποτε λέει την αλήθεια ή ρίχνει φως στη συμπεριφορά του. Δεδομένου ότι με έχουν ήδη απαγορεύσει το Χονγκ Κονγκ, με απείλησαν να με φυλακίσουν στο Χονγκ Κονγκ, έστειλαν πολλές απειλητικές επιστολές στο σπίτι μου, στους γείτονές μου και στη μητέρα μου