Μια νέα έκθεση διαπίστωσε κάποια επικάλυψη μεταξύ εκατοντάδων εργαζομένων στη μητρική εταιρεία του TikTok ByteDance και κινεζικών κρατικών μέσων ενημέρωσης.
Το Forbes ερεύνησε εκατοντάδες προφίλ στο LinkedIn για τους υπαλλήλους της εταιρείας τεχνολογίας, διαπιστώνοντας ότι τουλάχιστον 300 εργαζόμενοι είχαν προηγουμένως κατείχε θέσεις σε κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης – και 15 από αυτούς εργάζονται επί του παρόντος και για τα δύο.
«Δεκαπέντε υποδεικνύουν ότι οι τρέχοντες υπάλληλοι της ByteDance απασχολούνται επίσης ταυτόχρονα από κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης, όπως το Xinhua News Agency, το China Radio International και η China Central/China Global Television», ανέφερε η έκθεση. Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ έχει χαρακτηρίσει αυτούς τους οργανισμούς ως «ξένους κυβερνητικούς λειτουργούς».
Το TikTok έχει τεθεί υπό αυξημένο έλεγχο καθώς οι αξιωματούχοι των ΗΠΑ συνεχίζουν να προειδοποιούν για την απειλή για την εθνική ασφάλεια που συνιστά η εφαρμογή: Ο Επίτροπος της FCC, Brendan Carr, τον Ιούνιο κάλεσε τους Διευθύνοντες Συμβούλους της Google και της Apple να αφαιρέσουν την εφαρμογή από τα καταστήματά τους, επικαλούμενοι αναφορές που υποδηλώνουν ότι η εφαρμογή συγκομίζει «Σετ ευαίσθητα δεδομένα».
«Το TikTok δεν είναι αυτό που φαίνεται στην επιφάνεια. Δεν είναι απλώς μια εφαρμογή για κοινή χρήση διασκεδαστικών βίντεο ή μιμιδίων. Αυτό είναι το ένδυμα των προβάτων», έγραψε ο Καρ. «Στον πυρήνα του, το TikTok λειτουργεί ως ένα εξελιγμένο εργαλείο επιτήρησης που συγκεντρώνει εκτεταμένες ποσότητες προσωπικών και ευαίσθητων δεδομένων».
TikTok στο κατάστημα εφαρμογών
Το λογότυπο της εφαρμογής TikTok στο App Store εμφανίζεται με το λογότυπο TikTok να εμφανίζεται στο φόντο σε αυτήν την ενδεικτική φωτογραφία που τραβήχτηκε στην Κρακοβία της Πολωνίας στις 18 Ιουλίου 2021. ((Εικονογράφηση φωτογραφίας από τον Jakub Porzycki/NurPhoto μέσω Getty Images) / Getty Images)
Η εκπρόσωπος της ByteDance, Τζένιφερ Μπανκς, είπε στο Forbes ότι η πρόσληψη αποφασίζεται «ακριβώς βάσει της επαγγελματικής ικανότητας ενός ατόμου να κάνει τη δουλειά».
«Για τις επιχειρήσεις μας στην αγορά της Κίνας, αυτό περιλαμβάνει άτομα που έχουν εργαστεί στο παρελθόν σε κυβερνητικές θέσεις ή θέσεις στα κρατικά μέσα ενημέρωσης στην Κίνα», είπε. «Εκτός της Κίνας, οι εργαζόμενοι φέρνουν επίσης εμπειρία σε κυβερνητικούς, δημόσιες πολιτικές και οργανισμούς μέσων ενημέρωσης από δεκάδες αγορές».
ΑΡΧΕΙΟ – Σε αυτήν τη φωτογραφία αρχείου της 5ης Σεπτεμβρίου 2020, το λογότυπο της κινεζικής εταιρείας τηλεπικοινωνιών China Telecom εμφανίζεται σε ένα περίπτερο στη Διεθνή Έκθεση Κίνας για το εμπόριο υπηρεσιών (CIFTIS) στο Πεκίνο. Οι ρυθμιστικές αρχές των ΗΠΑ εκδιώκουν μια μονάδα της China Telecom L.
Είπε ότι η ByteDance «δεν επιτρέπει στους υπαλλήλους να έχουν δεύτερη ή μερική απασχόληση ή οποιαδήποτε εξωτερική επιχειρηματική δραστηριότητα» ως απάντηση στα 15 προφίλ ταυτόχρονων υπαλλήλων ByteDance-Κινεζικών κρατικών μέσων ενημέρωσης, λέγοντας ότι θα «προκαλούσε σύγκρουση συμφερόντων».
Η TikTok παραδέχτηκε πρόσφατα ότι υπάλληλοι εκτός των ΗΠΑ μπορούσαν να έχουν πρόσβαση σε πληροφορίες χρηστών, αλλά επέμεινε ότι αυτή η πρόσβαση απαιτούσε «ισχυρά πρωτόκολλα κυβερνοασφάλειας και εξουσιοδότηση» από την ομάδα ασφαλείας των ΗΠΑ.
Τα εσωτερικά έγγραφα που διέρρευσαν από την TikTok δείχνουν επίσης ότι η εταιρεία ώθησε ενεργά τους υπαλλήλους να «υποβαθμίσουν την ένωση της Κίνας» προκειμένου να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση της αυξανόμενης προσοχής και κριτικής, ανέφερε το Gizmodo.