Το τουρκικό υπουργείο Άμυνας εξέδωσε αυστηρή προειδοποίηση προς την Ελλάδα και την Κύπρο για αυτό που αποκαλεί επικίνδυνο «κούρσα εξοπλισμών» στο Αιγαίο Πέλαγος και την ανατολική Μεσόγειο. Η Άγκυρα αναφέρει ότι ο τουρκικός στρατός παρακολουθεί στενά την αυξανόμενη στρατιωτική δραστηριότητα στην περιοχή και λαμβάνει όλα τα απαραίτητα επιχειρησιακά μέτρα για την προστασία της κυριαρχίας της Τουρκίας και της ασφάλειας της Τουρκικής Δημοκρατίας της Βόρειας Κύπρου, μιας οντότητας διεθνώς αναγνωρισμένης μόνο από την Άγκυρα. «Αυτό που χρειάζεται η περιοχή μας δεν είναι ένας αγώνας εξοπλισμών αλλά η ενίσχυση του διαλόγου», αναφέρει η επίσημη ανακοίνωση.
Η αναταραχή στην κορυφή της τουρκικής κυβέρνησης αυξάνεται σημαντικά στο πλαίσιο της στρατιωτικής ενίσχυσης της Αθήνας και της Λευκωσίας, και ιδιαίτερα λόγω της σύσφιξης των στρατηγικών και ασφαλιστικών δεσμών τους με το Ισραήλ.
Η Κύπρος αγόρασε πρόσφατα προηγμένα συστήματα αεράμυνας ισραηλινής κατασκευής, ενώ οι Έλληνες νομοθέτες ενέκριναν μια τεράστια συμφωνία 756 εκατομμυρίων δολαρίων στα τέλη του περασμένου έτους για την αγορά 36 προηγμένων συστημάτων πυραυλικού πυροβολικού PULS ισραηλινής κατασκευής. Επιπλέον, η Αθήνα προωθεί αμυντικές προμήθειες αξίας 4,65 δισεκατομμυρίων δολαρίων για ένα σύστημα αεράμυνας και ένα αμυντικό σύστημα UAV, μαζί με μια ολοκληρωμένη αναβάθμιση σε δεκάδες μαχητικά αεροσκάφη F-16.
Ο επιταχυνόμενος επανεξοπλισμός της Κύπρου κατέστη δυνατός, μεταξύ άλλων, μετά την πλήρη άρση του μακροχρόνιου εμπάργκο όπλων από τις Ηνωμένες Πολιτείες στο νησί το 2022, μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία. Ενώ το Κογκρέσο των ΗΠΑ εξήγησε την κίνηση ως προσπάθεια απομάκρυνσης της Λευκωσίας από τη ρωσική επιρροή, η Άγκυρα την είδε ως παραβίαση του εύθραυστου status quo.
Το νησί της Κύπρου παραμένει διαιρεμένο από την τουρκική στρατιωτική επέμβαση το 1974 και η Τουρκία συνεχίζει να διατηρεί μια μαζική παρουσία άνω των 35.000 στρατευμάτων στο βόρειο τμήμα του.
Η περιφερειακή ένταση δεν περιορίζεται στις προμήθειες, αλλά επεκτείνεται και στην επιχειρησιακή συνεργασία επί τόπου. Τον περασμένο Δεκέμβριο, ανώτεροι στρατιωτικοί αξιωματούχοι από το Ισραήλ, την Ελλάδα και την Κύπρο υπέγραψαν ένα κοινό σχέδιο δράσης για την ασφάλεια για το 2026, το οποίο περιλαμβάνει κοινή εκπαίδευση ειδικών δυνάμεων.
Αυτή η επεκτεινόμενη συμμαχία τροφοδοτεί τις ανησυχίες της Άγκυρας ότι οι γείτονές της εκμεταλλεύονται τους δεσμούς με την Ιερουσαλήμ και τη Δύση για να την εκδιώξουν από τη Μεσόγειο, μια σύγκρουση που πρόσφατα έχει μετατραπεί σε ανταγωνισμό για έργα υποδομών και οδούς εφοδιασμού για τη συμμαχία του ΝΑΤΟ.