Η Γαλλία αναπτύσσει μια νέα ρουκέτα 68 χιλιοστών καθοδηγούμενη με λέιζερ, σχεδιασμένη να αναχαιτίζει drones και η οποία θα εξοπλίσει τόσο τα μαχητικά αεροσκάφη Rafale όσο και τα ελικόπτερα Tiger.
Αυτή η νέα παραλλαγή θα επιτρέψει οικονομικά αποδοτικές εμπλοκές εναντίον UAV σε απόσταση 2-5 χιλιομέτρων, μειώνοντας την πίεση στα συστήματα αεράμυνας και περιορίζοντας την ανάγκη χρήσης ακριβών πυραύλων σε απειλές χαμηλού κόστους.
Η ιδέα προφανώς δεν είναι καινούργια. Τα F-15 και τα F-16 χρησιμοποιούν ήδη τις κατευθυνόμενες ρουκέτες APKWS II των 70 mm για να αναχαιτίζουν drones, τόσο στην Ουκρανία όσο και στην Μέση Ανατολή, ενώ και τα Eurofighter έχουν ήδη ξεκινήσει δοκιμές για την ενσωμάτωση του αντι-drone όπλου.
Επίσης, τα Rafale δεν είναι ο πρώτος τύπου μαχητικού που εξετάζεται να αναλάβει ρόλο «κυνηγού drones». Τον Οκτώβρη του 2025, ο Αρχηγός του γαλλικού Επιτελείου, είχε αναφέρει πως τα Mirage 2000D RMV ενδέχεται να εξοπλιστούν με τις κατευθυνόμενες με λέιζερ ρουκέτες Aculeus-LG της Thales.
Η ίδια ρουκέτα εξετάζεται τώρα και για τα Rafale.
Στις 23 Απριλίου 2026, η Γαλλική Υπηρεσία Προμηθειών (DGA) ανακοίνωσε την ανάπτυξη μιας παραλλαγής του πυραύλου 68 χιλιοστών με καθοδήγηση λέιζερ.
Η ενσωμάτωση έχει προγραμματιστεί για μαχητικά αεροσκάφη Rafale και επιθετικά ελικόπτερα Tiger, με προγραμματισμένες πτητικές δοκιμές για τον Ιούνιο του 2026 και στόχο να αναπτυχθούν σε λίγους μόλις μήνες.
Το επιχειρησιακό έναυσμα ήταν η ανάπτυξη τεσσάρων ελικοπτέρων Tiger και έξι αεροσκαφών Rafale στα ΗΑΕ στις αρχές του 2026, για να βοηθήσουν τη χώρα ενάντια στα ιρανικά drones, στο πλαίσιο του πολέμου στη Μέση Ανατολή.
Τα ελικόπτερα Tiger πραγματοποίησαν ήδη τις πρώτες επιβεβαιωμένες αναχαιτίσεις drones Shahed χρησιμοποιώντας το πυροβόλο GIAT 30M 781 των 30 χιλιοστών, το οποίο έχει αποτελεσματική εμβέλεια περίπου 2.500 μέτρων και ρυθμό βολής έως και 720 βολές ανά λεπτό.
Τα Rafale, από την πλευρά τους, πραγματοποίησαν αναχαιτίσεις χρησιμοποιώντας πυραύλους MICA – οι οποίοι κοστίζουν εκατοντάδες χιλιάδες ευρώ.
Ο νέος κατευθυνόμενος πύραυλος, ο Aculeus LG, έχει μήκος περίπου 1,4 μέτρα με μέγιστη εμβέλεια περίπου 5 χλμ. υπό ημιενεργητική καθοδήγηση λέιζερ (semi-active laser-guided). Το εκτιμώμενο κόστος μονάδας κυμαίνεται μεταξύ 25.000 και 40.000 δολαρίων, γεγονός που το τοποθετεί στο ίδιο εύρος κόστους με τα drones για τα οποία έχει σχεδιαστεί να αναχαιτίζει.
Τροποποίηση του συστήματος ελέγχου πυρός των Rafale
Υπενθυμίζεται ότι, στις 15 Απριλίου, η DGA ανακοίνωσε ότι έχει αναβαθμίσει το λογισμικό του πυροβόλου Giat DEFA-791B, των 30 χιλιοστών, των Rafale, στο πλαίσιο της προσπάθειας να ενισχυθούν οι δυνατότητες C-UAS των γαλλικών μαχητικών.
«Έχουμε εγκρίνει μια σύμβαση για την τροποποίηση του συστήματος ελέγχου πυρός του Rafale ώστε να είναι σε θέση να εμπλέκει Shaheds σε κοντινή απόσταση με το πυροβόλο. Αυτή ήταν μια δυνατότητα που ήθελαν οι Ένοπλες Δυνάμεις και έχουμε συνάψει σύμβαση με την Dassault για την τροποποίηση», δήλωσε ο επικεφαλής της DGA, Patrick Pailloux, απαντώντας σε ερωτήσεις σχετικά με τον γαλλικό αμυντικό προϋπολογισμό.
Πρόσφατα, κυκλοφόρησαν ανεπίσημες εικόνες ενός Rafale Μ του γαλλικού Πολεμικού Ναυτικού, κατά τη διάρκεια δοκιμών σε εγκαταστάσεις της Dassault, εξοπλισμένο με το ατρακτίδιο TELSON 12 JF της Thales, σε συνδυασμό με το ατρακτίδιο στόχευσης TALIOS.
Το TELSON μπορεί να μεταφέρει έως και 12 ρουκέτες Aculeus LG των 68mm.