6 μήνες μετά τον πόλεμο, το Ισραήλ προειδοποιεί ότι η πυραυλική και πυρηνική επέκταση του Ιράν αποτελεί υπαρξιακή απειλή
Ο Ισραηλινός δημοσιογράφος Γιόσι Γεχοσούα (i24) αναφέρει ότι έξι μήνες μετά τη σύγκρουση, το Ιράν επεκτείνει ραγδαία το πρόγραμμα βαλλιστικών πυραύλων του και το συνδέει στενότερα με τις πυρηνικές του δυνατότητες, ενέργειες που το Ισραήλ πλέον θεωρεί ανοιχτά ως υπαρξιακή απειλή με σαφώς καθορισμένη κόκκινη γραμμή.
Και τα δύο έθνη έχουν εισέλθει σε έναν επιταχυνόμενο ανταγωνισμό εξοπλισμών: Το Ιράν αναλύει τις προηγούμενες επιθέσεις του Ισραήλ για να προετοιμαστεί για μελλοντικές αντιπαραθέσεις, ενώ το Ισραήλ εργάζεται για την ανοικοδόμηση των πλεονεκτημάτων πληροφοριών και αεροπορικής ισχύος που έχει εν μέρει εξαντλήσει.
Η εσωτερική αστάθεια στο Ιράν αυξάνει περαιτέρω τον κίνδυνο λανθασμένου υπολογισμού και ακούσιας κλιμάκωσης, ωθώντας το Ισραήλ να ενισχύσει ταυτόχρονα την άμυνά του, τις επιθετικές του δυνατότητες και τις επιχειρήσεις πληροφοριών.
Το Ιράν αναμένεται να αποτελέσει την κορυφαία προτεραιότητα στην επερχόμενη συνάντηση Νετανιάχου-Τραμπ, με το Ισραήλ να επιδιώκει έγκαιρη και σαφή στρατιωτική υποστήριξη των ΗΠΑ για οποιαδήποτε πιθανή μελλοντική αντιπαράθεση.
Tαυτόχρονα, το σαουδαραβικό κανάλι Al-Arabiya ανέφερε από «αποκλειστικές πηγές» ότι το Ιράν επέστρεψε στο πυραυλικό του πρόγραμμα. Ένας ανώτερος Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε στο κανάλι ότι «το Ιράν χρησιμοποιεί όλα τα μέσα για να στείλει αυτά τα όπλα στους πληρεξούσιούς του, χρησιμοποιώντας χερσαίες μεταφορές ή μέσω λιμανιών και παραλιών, όπως κάνει εδώ και χρόνια. Κατά την εκτίμησή μας, το Ιράν θεωρεί τον εξοπλισμό των πληρεξουσίων και των πολιτοφυλακών του ύψιστη προτεραιότητα». Αν και οι Αμερικανοί δεν έδωσαν λεπτομέρειες για τις πληροφορίες που είχαν, μια πηγή στην Ουάσινγκτον δήλωσε στο κανάλι ότι το Ιράν μεταφέρει όπλα σε πολιτοφυλακές στο Ιράκ, συμπεριλαμβανομένων των λαθρεμπόρων που δραστηριοποιούνται στην περιοχή του Κουρδιστάν.
Οι λαθρέμποροι μεταφέρουν επίσης τα όπλα στην περιοχή της Συρίας, σε περιοχές που ελέγχονται από τους Κούρδους. Ορισμένες αμερικανικές πηγές ισχυρίστηκαν στο κανάλι ότι οι Κούρδοι διατηρούν δεσμούς με το Ιράν και με άτομα που συνδέονται με το καθεστώς Άσαντ, και ισχυρίστηκαν ότι οι κουρδικές δυνάμεις – ή οι λαθρέμποροι σε περιοχές υπό τον έλεγχό τους – διεξάγουν αυτές τις επιχειρήσεις λαθρεμπορίου για οικονομικό όφελος και μερικές φορές για πολιτικούς λόγους. Επιπλέον, το κανάλι αναφέρει ότι η Χεζμπολάχ καταφέρνει να διατηρήσει ένα σημαντικό μέρος της δραστηριότητάς της κατά μήκος των συνόρων, χρησιμοποιώντας διάφορες οδούς λαθρεμπορίου από τη Συρία προκειμένου να αποκτήσει ιρανικά όπλα.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις των ΗΠΑ, ο λόγος που οι δρόμοι λαθρεμπορίου παραμένουν ανοιχτοί είναι ότι το συριακό κράτος δεν ελέγχει ακόμη πλήρως όλα τα μέρη του. Σύμφωνα με πηγές ασφαλείας στον Λίβανο, ενώ ο λιβανέζικος στρατός επικεντρώνεται στο νότιο τμήμα της χώρας, η Χεζμπολάχ συνεχίζει να λαθρεμπορεύει όπλα μέσω της Συρίας. Αυτό συμβαίνει επιπλέον της χρήσης λιβανέζικων λιμανιών για λαθρεμπόριο όπλων. Η αμερικανική πηγή δήλωσε στο κανάλι ότι «οι ΗΠΑ συνεργάζονται με τον λιβανέζικο στρατό, τη συριακή κυβέρνηση και άλλες κυβερνήσεις στην περιοχή – όπως η Ιορδανία και το Ιράκ – για την ασφάλεια των συνόρων». Επιπλέον, πηγές στην Ουάσιγκτον αναφέρουν ότι εκπρόσωποι των ΗΠΑ έχουν φτάσει στο Ιράκ για να τους προσφέρουν μια συμφωνία ασφαλείας. Πηγές στην ιρακινή κυβέρνηση επιβεβαίωσαν ότι η επίσκεψη ήταν κοντά στην περίοδο των εκλογών και ως εκ τούτου ο Ιρακινός πρωθυπουργός Αλ-Σουδάνι προτίμησε να αναβάλει το ζήτημα για μετά τις εκλογές, προκειμένου να διασφαλίσει ότι η συμφωνία είναι σταθερή
Tην ίδια στιγμή, ο ΥΠΕΞ του Ιράν εξέδωσε μια αυστηρή προειδοποίηση μετά από αναφορές ότι το Ισραήλ επιδιώκει την υποστήριξη του Τραμπ για μια πιθανή νέα στρατιωτική επίθεση. Η Τεχεράνη ισχυρίζεται ότι είναι «πλήρως προετοιμασμένη» για οποιαδήποτε σύγκρουση, ακόμη περισσότερο από ό,τι πριν από τον πόλεμο του Ιουνίου, ο οποίος, σύμφωνα με τα λόγια του Ιράν, «έληξε ανεπιτυχώς για το Ισραήλ».
Αυτή η δήλωση έχει σημασία, όχι μόνο για την περιοχή, αλλά και για την Ουάσινγκτον.
Αυτό σηματοδοτεί ότι το Ιράν δεν βλέπει μια ανανεωμένη κλιμάκωση ως κίνδυνο, αλλά ως ένα σενάριο για το οποίο είναι έτοιμο, τόσο στρατιωτικά όσο και πολιτικά. Αυτό αυξάνει δραματικά τα διακυβεύματα εάν το Ισραήλ προχωρήσει με δράση που υποστηρίζεται ή λαμβάνει το πράσινο φως από τον Τραμπ.
Για τις ΗΠΑ, οι επιπτώσεις είναι άμεσες: μια ακόμη αντιπαράθεση Ισραήλ-Ιράν θα μπορούσε να σύρει τις αμερικανικές δυνάμεις, συμφέροντα ή συμμάχους σε έναν ταχέως εξελισσόμενο περιφερειακό πόλεμο. Ο Περσικός Κόλπος, τα ναυτικά περιουσιακά στοιχεία των ΗΠΑ και οι παγκόσμιες αγορές ενέργειας θα βρίσκονταν σε κίνδυνο.
Πέρα από αυτό, δοκιμάζει το δόγμα της εξωτερικής πολιτικής του Τραμπ: θα υποστηρίξει η νέα κυβέρνηση ένα ακόμη ισραηλινό χτύπημα σε μια ασταθή περιοχή ή θα προσπαθήσει να το περιορίσει;
Δεν πρόκειται απλώς για προσποίηση. Η περιοχή μιλάει σαν να είναι πιθανός ξανά ο πόλεμος. Και οι δύο πλευρές δηλώνουν έτοιμες.