Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγσεθ, απέρριψε την Πέμπτη μια διαρροή πληροφοριών που υποβάθμιζε τον αντίκτυπο των αμερικανικών επιθέσεων στις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν, χαρακτηρίζοντας την επιχείρηση «μια ηχηρή επιτυχία» που βοήθησε στον τερματισμό του 12ήμερου πολέμου.
«Ο Πρόεδρος Τραμπ διηύθυνε την πιο περίπλοκη και μυστική στρατιωτική επιχείρηση στην ιστορία», δήλωσε ο Χέγκεθ κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου του Πενταγώνου, αποδίδοντάς της τη δημιουργία των συνθηκών για κατάπαυση του πυρός και την «αποδεκάτιση—διάλεξε τον λόγο σου—εξάλειψη, καταστροφή των πυρηνικών δυνατοτήτων του Ιράν».
Τα σχόλιά του ακολούθησαν ένα ρεπορτάζ του CNN που επικαλέστηκε μια διαρροή προκαταρκτικής αξιολόγησης της Υπηρεσίας Πληροφοριών Άμυνας (DIA), η οποία υποδηλώνει ότι οι επιθέσεις απέτυχαν να καταστρέψουν τις στοχευμένες πυρηνικές εγκαταστάσεις ή το απόθεμα εμπλουτισμένου ουρανίου του Ιράν. Σύμφωνα με το ρεπορτάζ, οι επιθέσεις ενδέχεται να καθυστέρησαν το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν μόνο κατά λίγους μήνες.
Ο Χέγσεθ απέρριψε την έκθεση ως μη ελεγμένη και ελλιπής, λέγοντας ότι δεν είχε συντονιστεί με την ευρύτερη κοινότητα των μυστικών υπηρεσιών και βασιζόταν σε «βασικές υποθέσεις» που θα μπορούσαν να υπονομεύσουν τα συμπεράσματά της. «Ακόμα και αυτή η προκαταρκτική έκθεση αναγνωρίζει πιθανώς σοβαρές ζημιές», είπε, κατηγορώντας ανώνυμους αξιωματούχους ότι τη διαρρέουν «για να θολώσουν τα νερά».