Το εγχώριο μαχητικό της Τουρκίας έφτασε σε ένα σημαντικό ορόσημο τον Φεβρουάριο. Το TAI TF Kaan ολοκλήρωσε την παρθενική του πτήση στην αεροπορική βάση Akinci κοντά στην Άγκυρα, πετώντας με ταχύτητα 230 κόμβων. Η προσπάθεια της Τουρκίας να θέσει σε υπηρεσία το δικό της αεροσκάφος πέμπτης γενιάς έχει αντιμετωπίσει πολλές προκλήσεις όλα αυτά τα χρόνια. Ενώ η παρθενική του πτήση είναι ένα αξιοσημείωτο επίτευγμα, το TAI TF Kaan πιθανότατα δεν θα είναι έτοιμο σύντομα. Πάνω από μια δεκαετία πριν, η Τουρκία ανακοίνωσε τα σχέδιά της να αναπτύξει μια νέα πλατφόρμα μαχητικού. Την ίδια περίοδο, η Turkish Aerospace Industries (TAI) σύναψε συμφωνία με τις Τουρκικές Ένοπλες Δυνάμεις για τη δημιουργία ενός εννοιολογικού σχεδιασμού για το έργο.
ΑΠΟΔΟΣΗ ΑΠΟ nationalinterest.org
Το νέο μαχητικό προορίζεται να αντικαταστήσει τον γηρασμένο στόλο των F-16 Fighting Falcons αλλά και να εξαχθεί. Το 2010, η Τουρκία εξακολουθούσε να προσπαθεί να αποκτήσει το αμερικανικής κατασκευής F-35 Joint Strike Fighter, και το εγχώριο TF Kaan επρόκειτο να είναι μαχητικό υποστήριξης του F-35. Ωστόσο, η Άγκυρα αποβλήθηκε από το πρόγραμμα του F-35 αφού αγόρασε τα ρωσικά συστήματα αεράμυνας S-400 ενάντια στις επιθυμίες των ΗΠΑ και του ΝΑΤΟ. Αν και Τούρκοι αξιωματούχοι έχουν διαφημίσει το μαχητικό ως πέμπης γενιάς και ως προϊόν της εγχώριας βιομηχανίας η TAI έχει ήδη αναθέσει την κατασκευή απαρτίων κι όχι μόνο σε ξένες οντότητες. Μάλιστα η Τουρκία συνεργάζεται με τη βρετανική BAE Systems για την ανάπτυξη του TF Kaan. Προηγουμένως, η Άγκυρα υπέβαλε αίτημα στο Πεντάγωνο για κοινή παραγωγή του κινητήρα F110 της General Electric, ο οποίος τροφοδοτεί επίσης τα F-16. Τούρκοι αξιωματούχοι έχουν πει ότι μακροπρόθεσμα προβλέπεται η αντικατάσταση αυτών των κινητήρων με κινητήρες εγχώριας παραγωγής.
Υποτιθέμενες προδιαγραφές και δυνατότητες
Τα τουρκικά κρατικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι το TF-X θα διαθέτει προηγμένες δυνατότητες, όσον αφορά τον οπλισμό,τα ηλεκτρονικά και τον δικτυοκεντρικό πόλεμο. Οι δημοσιονομικοί περιορισμοί πάντως μπορεί να είναι το μεγαλύτερο εμπόδιο που θα εμποδίΣει το Kaan να τεθεί σε υπηρεσία στο άμεσο μέλλον. Πέρυσι, ο διευθύνων σύμβουλος της TAI, Temel Kotil, αποκάλυψε ότι η τιμή του μαχητικού θα ξεπερνούσε τις αρχικές εκτιμήσεις. Η TAI είχε ισχυριστεί μόλις δύο χρόνια νωρίτερα ότι το κόστος ανά αεροσκάφος θα ήταν 100 εκατομμύρια δολάρια ανά μονάδα. Ωστόσο, η οικονομία της Τουρκίας έχει υποφέρει πολύ τα τελευταία χρόνια, επηρεάζοντας σημαντικά την αξία της τουρκικής λίρας. Χωρίς τα απαραίτητα κεφάλαια για το πρόγραμμα, η Άγκυρα είναι απίθανο να προμηθευτεί 300 μαχητικά μέχρι το τέλος της δεκαετίας, όπως είχε αρχικά προγραμματιστεί.
defence-point.gr