Η Ουκρανία θα ζητήσει από τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ Antony Blinken και τον υπουργό Άμυνας Lloyd Austin πιο ισχυρά όπλα κατά τη διάρκεια μιας αναμενόμενης επίσκεψης των αξιωματούχων στο Κίεβο την Κυριακή, επιδιώκοντας να ενισχύσουν την άμυνα της χώρας ενάντια στη ρωσική εισβολή.
Ο Ουκρανός πρόεδρος Volodymyr Zelenskiy είπε ότι η χώρα του θα ξεπεράσει «σκοτεινούς καιρούς», σε μια συναισθηματική ομιλία στον καθεδρικό ναό της Αγίας Σοφίας του Κιέβου, ηλικίας 1.000 ετών, για τον εορτασμό του Ορθόδοξου Πάσχα, καθώς οι μάχες στα ανατολικά επισκίασαν τους θρησκευτικούς εορτασμούς.
Το ταξίδι του Μπλίνκεν και του Όστιν, που ανακοινώθηκε νωρίτερα από τον Ζελένσκι, θα είναι η επίσκεψη υψηλότερου επιπέδου στην Ουκρανία από Αμερικανούς αξιωματούχους από τότε που ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν διέταξε την εισβολή στη χώρα πριν από δύο μήνες.
Ο Λευκός Οίκος δεν έχει επιβεβαιώσει καμία επίσκεψη των Blinken και Austin. Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ και το Πεντάγωνο αρνήθηκαν να σχολιάσουν.
«Εμπνεόμαστε από την ανθεκτικότητα των Ορθοδόξων Χριστιανών στην Ουκρανία απέναντι στον βίαιο επιθετικό πόλεμο του Προέδρου Πούτιν», έγραψε ο Μπλίνκεν στο Twitter. «Συνεχίζουμε να τους στηρίζουμε και, σήμερα, ευχόμαστε σε αυτούς και σε όλους τους άλλους που γιορτάζουν το Πάσχα να ελπίζουν και να επιστρέψουν γρήγορα στην ειρήνη».
Αφού η ουκρανική άμυνα ανάγκασε τη ρωσική υποχώρηση από το Κίεβο, η επίθεση της Μόσχας εστιάζεται τώρα στην ανατολική περιοχή του Ντονμπάς και στα νότια της χώρας. Με μια φαινομενική κανονική ζωή να επιστρέφει στην πρωτεύουσα, αρκετές χώρες άνοιξαν ξανά τις πρεσβείες τις τελευταίες ημέρες και ορισμένοι κάτοικοι που διέφυγαν από τις μάχες επέστρεψαν για το Πάσχα.
Ο Serhiy Gaidai, κυβερνήτης της περιοχής Luhansk στο Ντονμπάς, είπε ότι οι εορτασμοί του Πάσχα είχαν γκρεμιστεί εκεί, με επτά εκκλησίες στην περιοχή του «ακρωτηριασμένες από το ρωσικό πυροβολικό». Είπε επίσης ότι ένας απροσδιόριστος αριθμός αμάχων σκοτώθηκαν από ρωσικούς βομβαρδισμούς.
Η Ρωσία αναπτύσσει νέα ισχυρά πυραυλικά συστήματα στα βόρεια σύνορα
Η Ρωσία έχει αναπτύξει κινητούς εκτοξευτές πυραύλων πεδίου μάχης Iskander-M εντός 60 χιλιομέτρων (40 μίλια) από τα ουκρανικά σύνορα, δήλωσε την Κυριακή το Γενικό Επιτελείο των Ενόπλων Δυνάμεων της Ουκρανίας.
«Στη συνέχεια ο εχθρός αύξησε τον αριθμό των στρατευμάτων στην περιοχή του Μπέλγκοροντ μεταφέροντας και συγκεντρώνοντας επιπλέον μονάδες», ανέφεραν οι ουκρανικές Ένοπλες Δυνάμεις στην καθημερινή τους πρωινή ενημέρωση.
«Σύμφωνα με τις διαθέσιμες πληροφορίες, εκτοξευτές Iskander-M έχουν αναπτυχθεί 60 χιλιόμετρα από τα σύνορα με την Ουκρανία», ανέφερε, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες για τη θέση των συστημάτων.
Δεν υπήρξε άμεση αντίδραση από τη Μόσχα στις αναφορές.
Το Belgorod είναι μια πόλη και το διοικητικό κέντρο της περιφέρειας Belgorod της Ρωσίας, βόρεια των συνόρων με την Ουκρανία.