Με λίγα επιχειρήματα και λιγότερες διαφωνίες σχετικά με την κάλυψη στη Νότια Ασία, το ένα επώδυνο επίπεδο είναι το Πακιστάν. Η επιλογή των ΗΠΑ να παρουσιάσουν στο Πακιστάν 450 εκατομμύρια δολάρια για την ενίσχυση του στόλου των F-16, ώστε να μπορεί να πετάει περισσότερο και ψηλότερα σε αντίθεση με την άμυνα της Ινδίας, σαφώς δεν πήγε καλά. Είναι το καθένα μια ασφάλεια και ένα πολιτικό μειονέκτημα για το Νέο Δελχί.
Εκτός από το Πακιστάν, ο Τζο Μπάιντεν και οι ανώτατοι αξιωματικοί του έχουν αποδείξει ότι κατανοούν καλά τα διλήμματα και τις δυσκολίες της Ινδίας. Ήταν χρήσιμοι στο πλαίσιο της σημερινής συνοριακής αντιπαράθεσης με την Κίνα μέσω δυνατοτήτων και ανταλλαγής πληροφοριών. Το πλήρωμα Μπάιντεν κατανοούσε ιδιαίτερα την Ινδία απέναντι στη Ρωσία και τη σύγκρουση στην Ουκρανία. Τώρα που η θέση της Ινδίας έχει προχωρήσει, οι Αμερικανοί αξιωματικοί δεν μπορούν να σταματήσουν να χειροκροτούν. Αλλά το επόμενο εμπόδιο θα μπορούσε ενδεχομένως να είναι η θέση της Ινδίας στα ψεύτικα ρωσικά δημοψηφίσματα.
Εναλλακτικά, η προοπτική της Ινδίας σχετικά με τις σοβαρές προκλήσεις που προκύπτουν από τη σύγκρουση για μια απεριόριστη ποικιλία μικρότερων, φτωχότερων και περιθωριοποιημένων διεθνών τοποθεσιών ήταν απαραίτητη για την Ουάσιγκτον. Η Ινδία συμμετέχει σε μια λειτουργία «γεφύρωσης» σε έναν κόσμο που είναι ιδεολογικά πολωμένος κατά μήκος πολλών αξόνων και επιβαρυμένος από προκλήσεις του Covid, σύγκρουση, γεύματα, ελλείψεις πετρελαίου και τοπικές καιρικές καταστροφές.
Ο S Jaishankar ανέφερε αυτά τα επείγοντα σημεία σε τρεις ημέρες «πολύ ισχυρών, αισιόδοξων, παραγωγικών διμερών συνομιλιών, ωστόσο πλαισιωμένες στο πλαίσιο μεγαλύτερων διεθνών προκλήσεων». Σφυρηλάτησε τα τρία Fs –γεύματα, ελλείψεις αερίου και λιπασμάτων– για καλό σκοπό, καθώς όπως μιλάμε το μειονέκτημα των λιπασμάτων θα είναι πιθανώς το μειονέκτημα των γευμάτων του αύριο. Εάν οι αγορές δεν σταθεροποιηθούν και οι διαγωνισμοί πετρελαίου από φτωχές διεθνείς τοποθεσίες συνεχίσουν να μείνουν αναπάντητοι, οι κυβερνήσεις μπορεί να πέσουν και να εκδηλωθούν αναταραχές.
Ο Jaishankar συνάντησε βασικούς αξιωματικούς των ΗΠΑ, μαζί με τον υπουργό Άμυνας Lloyd Austin, την υπουργό Εμπορίου Gina Raimondo, τον εθνικό σύμβουλο ασφαλείας Jake Sullivan, τον εθνικό διευθυντή πληροφοριών Avril Haines και τον ομόλογό του, υπουργό Εξωτερικών Antony Blinken. Επιπλέον, συνάντησε ορισμένα μέλη του Κογκρέσου των ΗΠΑ. Το ξετύλιγμα των συνεδρίων είναι απόδειξη ότι η Ινδία ζητά στους υπολογισμούς των ΗΠΑ και το αντίστροφο. Εάν οι ΗΠΑ έχουν ξεπεράσει το «ορθόδοξο έθιμο» των συνθηκών και των συμμαχιών, η Ινδία είναι ανοιχτόχρωμη και ανοιχτή για επιχειρήσεις.
Μετά από τον Blinken, ο Jaishankar δήλωσε ότι ήταν «πολύ αισιόδοξος» σχετικά με τη σύνδεση. Ο Blinken αναφέρεται ως η εταιρική σχέση Ινδίας-ΗΠΑ «απλώς μία από τις επακόλουθες» και πολύ σημαντική για την αντιμετώπιση σχεδόν κάθε διεθνούς προβλήματος. Υπερβολή? Οχι ακριβώς. Η ανάπτυξη των δεσμών είναι ξεκάθαρη με αμέτρητες μεθόδους, κυρίως από το πόσο καλά τα πάνε μαζί οι 2 πρωταγωνιστές. Η υψηλή ποιότητα του διαλόγου τους φέρεται να είναι «υπερβολική» με το καθένα να ακούει αυστηρά ο ένας τον άλλον. Ακόμη και οι συνομιλίες σε επίπεδο αντιπροσωπειών είναι γεμάτες ειλικρίνεια και ζωή.
Μεταξύ των διαφόρων σημείων, οι 2 πλευρές ανέφεραν το ανώτατο όριο αξίας του πετρελαίου, μια πρωτοβουλία της G7, η οποία μέχρι σήμερα δεν έχει ενθουσιάσει την Ινδία κυρίως επειδή είναι ασαφές πώς μπορεί να λειτουργήσει. Εάν η τιμή αποθηκευτεί χαμηλά, η Ινδία θα ήταν σαφώς υπέρ. «Θα αποφασίζαμε για οποιαδήποτε κατάσταση πραγμάτων, ειλικρινά, από τον τρόπο που επηρεάζει εμάς και τις διάφορες διεθνείς τοποθεσίες του παγκόσμιου Νότου», δήλωσε ο Jaishankar. «Η αξία του πετρελαίου μας σπάει ξανά».
Σχετικά με το ερώτημα της ιστορικής εξάρτησης της Ινδίας στα ρωσικά αμυντικά εργαλεία και τις δυτικές κυρώσεις, ο διεθνής υπουργός έκανε μια εύστοχη αξιολόγηση. Δήλωσε ότι η Ινδία δεν είχε αντιμετωπίσει κανένα «σαφές πρόβλημα ως προς το σέρβις και τα ανταλλακτικά» για τα εργαλεία που αγοράστηκαν μέχρι τώρα. Επιπλέον, η Ινδία έχει διαφοροποιήσει τις αγορές της τα προηγούμενα 15 χρόνια, δεδομένης της ποικιλίας των πλατφορμών ΗΠΑ, Γαλλίας και Ισραήλ που λειτουργούσε επί του παρόντος.
Επιπλέον, όπως δήλωσε ο Όστιν, οι ΗΠΑ και η Ινδία έχουν τοποθετήσει τους στρατούς τους ώστε να «λειτουργούν και να συντονίζονται συλλογικά περισσότερο από ποτέ». Λαμβάνουν ζωτικά βήματα για να εμβαθύνουν την ανταλλαγή πληροφοριών σε ανερχόμενους αμυντικούς τομείς (μάθηση: περιοχή και κυβερνοχώρος). Μίλησε επίσης για τη δημιουργία ισχυρότερων αμυντικών βιομηχανικών δεσμών ενόψει των «πρωτοφανών προκλήσεων της Κίνας εντός του στενού της Ταϊβάν και των ενεργειών της στον Ινδικό Ωκεανό».
Η Κίνα εμφανίστηκε σε διάφορα συνέδρια, αλλά όχι πολύ στην Ταϊβάν. Οι ΗΠΑ κατανοούν ότι είναι το κλειδί για την αποτροπή της Κίνας, μαζί με τις προσωπικές δυνατότητες της Ιαπωνίας και της Ταϊβάν. Η Ινδία δεν μπορεί πραγματικά να παίξει μια πρωταγωνίστρια λειτουργία εκεί. Επιπλέον, έχει ένα πραγματικό μειονέκτημα της Κίνας στα σύνορά της.