«Η ανάπτυξη της άμυνας, η αναβάθμιση της αποτρεπτικής ισχύος της πατρίδας και η στήριξη της κυπριακής αμυντικής βιομηχανίας αποτελεί ύψιστη προτεραιότητα για την Κυβέρνησή μας», τόνισε την Τρίτη ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Νίκος Χριστοδουλίδης, κατά τη διάρκεια του χαιρετισμού του στο DEFEA Conference 2026, που διεξάγεται στην Αθήνα. Είπε παράλληλα ότι η Κύπρος είναι έτοιμη να γίνει κράτος μέλος του ΝΑΤΟ «όταν οι πολιτικές συνθήκες το επιτρέψουν».
Ο Πρόεδρος Χριστοδουλίδης εξέφρασε, παράλληλα, τη διαφωνία του με τον Γενικό Γραμματέα του ΝΑΤΟ, για το ότι η ΕΕ δεν μπορεί να προχωρήσει στα θέματα της άμυνας και ασφάλειας χωρίς τη συνεργασία των Ηνωμένων Πολιτειών. «Είναι μια θέση, με την οποία διαφωνώ. Η ΕΕ έχει τις δυνατότητες, έχει αποδείξει την πολιτική βούληση και στο τέλος της ημέρας θεωρώ ότι μια ενισχυμένη, μια στρατηγικά αυτόνομη ΕΕ στα θέματα της ασφάλειας και της άμυνας θα είναι και ένας πιο ισχυρός εταίρος για το ΝΑΤΟ ευρύτερα στις προκλήσεις που έχουμε να αντιμετωπίσουμε. Και το αναφέρω αυτό, λέγοντας την ίδια στιγμή – εκμεταλλευόμενος την παρουσία της αναπληρώτριας του Γενικού Γραμματέα του ΝΑΤΟ – ότι η χώρα μου, η Κυπριακή Δημοκρατία, είναι έτοιμη να γίνει κράτος μέλος του ΝΑΤΟ, όταν οι πολιτικές συνθήκες το επιτρέψουν», τόνισε.
«Πιστεύω στις εθνικές μας αμυντικές βιομηχανίες. Πιστεύω σε μια Ευρώπη, η οποία πρέπει να ενεργεί ενωμένη, με αποφασιστικότητα και φιλοδοξία, και που μπορεί να καταστεί αυτόνομη στον τομέα της άμυνας και της ασφάλειας» συνέχισε.
Ο Πρόεδρος Χριστοδουλίδης υπογράμμισε, παράλληλα, ότι σε μια εποχή αβεβαιότητας και συγκρούσεων, όπου η ειρήνη καθίσταται εύθραυστη η αμυντική ετοιμότητα αποτελεί βασική προϋπόθεση για τη διασφάλιση της ασφάλειας και της σταθερότητας. Επιπλέον, είπε ότι η ασφάλεια και η σταθερότητα δεν συνδέονται μόνο με τα θέματα άμυνας και ασφάλειας αλλά και με την οικονομία, την προσέλκυση επενδύσεων. «Πέραν αυτών, η Κύπρος, η πατρίδα μου, έχει μια ιδιαιτερότητα. Η Κύπρος εξακολουθεί να τελεί υπό τουρκική στρατιωτική κατοχή, και είναι πάρα πολύ καλά γνωστό –το βιώνουμε από πρώτο χέρι– τι διακυβεύεται. Κατανοούμε βαθιά τη σημασία της ενίσχυσης της άμυνας και της ασφάλειας, καθώς και της ανθεκτικότητας της χώρας μας, και γενικότερα στο σημερινό διεθνές περιβάλλον και της Ευρώπης και της ευρύτερης περιοχής», είπε.
Σε ό,τι αφορά τη χρονική συγκυρία, ο Πρόεδρος Χριστοδουλίδης αναφέρθηκε στη σημασία του γεγονότος ότι σε ευρωπαϊκό επίπεδο, έχει πολιτικά αποφασιστεί η ανάγκη ουσιαστικών επενδύσεων στον τομέα της Άμυνας και της Ασφάλειας, ως αναγκαίο συστατικό για την επίτευξη της Στρατηγικής Αυτονομίας της ΕΕ. «Θεωρώ το περσινό άτυπο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο που είχαμε τον Φεβρουάριο του 2025 στις Βρυξέλλες ως καθοριστικό σημείο. Φύγαμε από τις συζητήσεις, πήραμε αποφάσεις και αυτές οι αποφάσεις έχουν αρχίσει πλέον να υλοποιούνται, στέλνοντας το μήνυμα ότι πλέον ως Ευρώπη, ως πολιτική ηγεσία της Ευρώπης έχουμε αντιληφθεί τη σημασία της ενίσχυσης της ασφάλειας και της άμυνάς μας. Γιατί, πολύ απλά, μια Ευρώπη που δεν επενδύει στην άμυνα της και την ασφάλειά της, είναι μια Ευρώπη που εξαρτάται. Και η εξάρτηση δεν μπορεί να είναι στρατηγική επιλογή, αν θέλουμε –και ναι, θέλουμε– να είμαστε γεωπολιτικά ισχυροί. Και είναι ακριβώς για αυτόν τον λόγο που, ως Προεδρία του Συμβουλίου της ΕΕ, έχουμε θέσει από την πρώτη στιγμή ως προτεραιότητά μας τα θέματα άμυνας και ασφάλειας και την πλήρη αξιοποίηση και προώθηση των εργαλείων που έχουμε στη διάθεσή μας για επίτευξη αυτού του στόχου», τόνισε.
Αναφερόμενος στο «Security Action for Europe» (SAFE), ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας τόνισε ότι αποτελεί ένα από τα πιο φιλόδοξα εγχειρήματα της Ευρώπη για την ενίσχυση της ευρωπαϊκής αμυντικής ετοιμότητας, που επιτρέπει έως και 150 δισεκατομμύρια ευρώ για επενδύσεις στον τομέα της άμυνας και πρόσθεσε ότι για την Κυπριακή Δημοκρατία έχει υπολογιστεί ένα ποσό που αγγίζει το 1,2 δισεκατομμύρια ευρώ και έχει ξεκινήσει ήδη ο σχεδιασμός για αξιοποίηση αυτού του ποσού. «Μέσω του SAFE η ΕΕ δείχνει στην πράξη ότι στηρίζει ουσιαστικά και άμεσα την ταχεία αναβάθμιση και ενίσχυση των εθνικών και ευρωπαϊκών δυνατοτήτων», σημείωσε.
Παράλληλα, έκανε ειδική αναφορά στο Άρθρο 42(7) για τη ρήτρα αμοιβαίας άμυνας, υπογραμμίζοντας ότι αυτό δεν μπορεί να παραμένει θεωρητικό και πρέπει να μεταφραστεί σε συγκεκριμένο, λειτουργικό επιχειρησιακό μηχανισμό. Για αυτό το λόγο, τόνισε, συμφωνήθηκε ένα σαφές «blueprint» για την άμεση και ουσιαστική ενεργοποίηση του Άρθρου 42(7), ώστε να καταστεί πλήρως επιχειρησιακό και άμεσα αξιοποιήσιμο από κάθε κράτος μέλος.
Σε ό,τι αφορά την κυπριακή αμυντική βιομηχανία, ο Πρόεδρος Χριστοδουλίδης αναφέρθηκε στις εξαιρετικές της προοπτικές και εξέφρασε την ικανοποίησή του για την ουσιαστική και μετρήσιμη πρόοδο που έχει συντελεστεί τα τελευταία χρόνια.
«Πιστεύουμε ότι η συνεισφορά της κυπριακής αμυντικής βιομηχανίας στο Ακαθάριστο Εγχώριο Προϊόν (ΑΕΠ) της χώρας, –αυτός είναι ο στόχος μας, εργαζόμαστε από κοινού η Κυβέρνηση και ο ιδιωτικός τομέας– μπορεί, μέσα από συντονισμένες ενέργειες, να φτάσει σε διψήφιο αριθμό», σημείωσε και έκανε ειδική αναφορά στις 30 κυπριακές εταιρείες υψηλής τεχνολογίας δραστηριοποιούνται στον τομέα της άμυνας, τις 18 κυπριακές εταιρείες που συμμετέχουν σε 70 προγράμματα του Ευρωπαϊκού Ταμείου Άμυνας και του Ευρωπαϊκού Προγράμματος Ανάπτυξης Αμυντικής Βιομηχανίας και στις κυπριακές μικρομεσαίες επιχειρήσεις που συμμετέχουν σε 16 προγράμματα του Ευρωπαϊκού Ταμείου Άμυνας 2025.