Το Ειρηνοδικείο του Ασκελόν παρέτεινε την Κυριακή κατά τρεις ημέρες την κράτηση δύο ξένων φιλοπαλαιστινίων ακτιβιστών από στολίσκο με προορισμό τη Γάζα που αναχαιτίστηκε από ισραηλινές δυνάμεις σε διεθνή ύδατα ανοιχτά της Ελλάδας.
Το δικαστήριο παρέτεινε την κράτηση του Σαΐφ Αμπού Κεσέκ, Ισπανού υπηκόου, και του Τιάγκο Άβιλα, Βραζιλιάνου πολίτη, οι οποίοι μεταφέρθηκαν στο Ισραήλ για ανάκριση μετά την αναχαίτιση. Το κράτος είχε επιδιώξει να παρατείνει την κράτησή τους κατά τέσσερις ημέρες, δήλωσε η Μίριαμ Αζέμ, συντονίστρια διεθνούς υπεράσπισης στην ομάδα ανθρωπίνων δικαιωμάτων Adalah, η οποία τους εκπροσωπεί.
Το κράτος κατηγορεί τους δύο για βοήθεια στον εχθρό κατά τη διάρκεια πολέμου, παροχή υπηρεσιών σε τρομοκρατική οργάνωση, συμμετοχή σε τρομοκρατική οργάνωση, προμήθεια εξοπλισμού σε τρομοκρατική οργάνωση και επαφή με ξένο πράκτορα.
Ο στολίσκος με περισσότερα από 50 σκάφη είχε αποπλεύσει από τη Γαλλία, την Ισπανία και την Ιταλία με στόχο να σπάσει τον αποκλεισμό της Γάζας από το Ισραήλ και να μεταφέρει προμήθειες στον παλαιστινιακό θύλακα. Το Ισραήλ δήλωσε ότι απομάκρυνε 175 ακτιβιστές από τον στολίσκο, δύο εκ των οποίων μεταφέρθηκαν στο Ισραήλ για ανάκριση.
Οι δύο δήλωσαν ότι δεν είχαν καμία πρόθεση να φτάσουν στη Γάζα ή το Ισραήλ. Οι διοργανωτές δήλωσαν ότι η αναχαίτιση έλαβε χώρα σε απόσταση μεγαλύτερη των 620 μιλίων, ή 1.000 χιλιομέτρων, από τη Γάζα, και ότι ο εξοπλισμός των ακτιβιστών θρυμματίστηκε, αφήνοντάς τους αντιμέτωπους με αυτό που ονόμασαν «υπολογισμένη παγίδα θανάτου στη θάλασσα».
Δεκάδες από τους αναχαιτισμένους ακτιβιστές αποβιβάστηκαν την Παρασκευή στο ελληνικό νησί της Κρήτης, σύμφωνα με δημοσιογράφο του AFP.
Το Σάββατο, η Adalah δήλωσε ότι οι δικηγόροι της συνάντησαν τους δύο κρατούμενους ακτιβιστές στη φυλακή Shikma στο Ashkelon. Η ομάδα ανέφερε ότι ο Ávila είπε στους δικηγόρους ότι είχε υποστεί «ακραία βιαιότητα» όταν κατασχέθηκαν τα σκάφη, λέγοντας ότι τον έσερναν μπρούμυτα στο πάτωμα και τον ξυλοκόπησαν τόσο άγρια που λιποθύμησε δύο φορές. Από την άφιξή του στο Ισραήλ, είπε, κρατούνταν σε απομόνωση και με δεμένα μάτια.
Η Adalah είπε ότι ο Abu Keshek ήταν «δεμένος με τα χέρια και με δεμένα μάτια» και αναγκάστηκε να ξαπλώσει μπρούμυτα στο πάτωμα από τη στιγμή που συνελήφθη μέχρι που έφτασε στο Ισραήλ.
Οι δικηγόροι Hadeel Abu Saleh και Lubna Tuma από την Adalah ζήτησαν να ξεκινήσει έρευνα από τη Στρατιωτική Αστυνομία. Είπαν στο δικαστήριο ότι οι άνδρες υπέστησαν σοβαρή βία ενώ κρατούνταν από το Ναυτικό.
«Αναγκάστηκαν να ξαπλώνουν στο πάτωμα για δύο ημέρες, μπρούμυτα, με τα χέρια τους δεμένα πίσω από την πλάτη τους», ανέφεραν οι δικηγόροι.
Οι δικηγόροι ανέφεραν επίσης ότι στον Ávila είχε προηγουμένως απαγορευτεί η είσοδος στο Ισραήλ λόγω προηγούμενων στολίσκων στους οποίους είχε ενταχθεί, αλλά αυτή τη φορά το ίδιο το ναυτικό τον έφερε στο Ισραήλ.
Το Υπουργείο Εξωτερικών δήλωσε ότι οι δύο ακτιβιστές ήταν συνδεδεμένοι με τη Λαϊκή Διάσκεψη για τους Παλαιστίνιους στο Εξωτερικό, ή PCPA, μια οργάνωση που υπόκειται σε κυρώσεις του Υπουργείου Οικονομικών των ΗΠΑ. Η Ουάσινγκτον κατηγόρησε την ομάδα ότι «ενεργεί κρυφά για λογαριασμό της Χαμάς».
Το υπουργείο δήλωσε ότι ο Abu Keshek ήταν ηγετικό μέλος της PCPA και ότι ο Ávila ήταν επίσης συνδεδεμένος με την οργάνωση και «ύποπτος για παράνομη δραστηριότητα». Και οι δύο αρνούνται τους ισχυρισμούς.
Η Ισπανία καταδίκασε την κράτηση του Abu Keshek και απέρριψε την ισραηλινή κατηγορία εναντίον του.